Investigaciones recientes destacan cambios significativos en las tendencias de las precipitaciones de verano en las altas montañas de Asia (HMA), una región crítica para muchos de los principales ríos y ecosistemas aguas abajo de Asia. Durante el último medio siglo, ha surgido un patrón dipolar distintivo con áreas más secas en el sur y mayor humedad en el norte.
Aunque los modelos climáticos globales se utilizan ampliamente para predecir estos cambios, su capacidad es limitada debido a la compleja geografía y las características climáticas únicas del HMA. Una cuestión clave a la que se enfrentan los científicos es si mejorar la resolución de estos modelos conducirá a mejores simulaciones de los patrones de precipitación en la región.
En un nuevo estudio publicado en el Journal of Climate, los investigadores investigan este tema y destacan los beneficios y mecanismos detrás del aumento de la resolución horizontal en los modelos utilizados para predecir las tendencias de precipitación a largo plazo. La investigación fue realizada por un equipo dirigido por Ph.D. Lan Li, estudiante del Instituto de Física Atmosférica (IAP) de la Academia de Ciencias de China y de la Universidad de la Academia de Ciencias de China.
Utilizando seis pares de modelos de la Fase 6 del Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados (CMIP6), cada uno con diferentes niveles de resolución horizontal, el estudio evaluó la precisión de la simulación de las tendencias de precipitación de verano de 1951 a 2014. Los resultados indicaron que los modelos de mayor resolución funcionaron mejor. HMA del Sur. Estos modelos pudieron reducir el sesgo húmedo en aproximadamente un 65%.
El estudio buscó descubrir los impulsores detrás de esta mejora. Según el profesor Tianjun Zhou, autor correspondiente del estudio, la mejora de la precisión se debe principalmente a factores topográficos locales más que a efectos remotos asociados con el calentamiento de las temperaturas de la superficie del mar (SST) en el Océano Índico.
Un análisis más detallado de los balances de humedad y energía mostró que los modelos de alta resolución capturaron efectivamente patrones cálidos de TSM en el Océano Índico tropical central. Estas anomalías reducen las precipitaciones en regiones como el Mar de China Meridional y el Continente Marítimo, lo que lleva al desarrollo de una respuesta de onda de Rossby. En consecuencia, este fenómeno conduce a una circulación anticiclónica anómala sobre el norte de la Bahía de Bengala, transportando aire seco hacia el sur de la HMA. Este cambio suprime la convección local y reduce las precipitaciones excesivas en esas áreas.
Los hallazgos subrayan la capacidad de los modelos climáticos de alta resolución para representar con precisión las precipitaciones en terrenos complejos como el HMA. Los autores sostienen que estos modelos deberían adoptarse en futuras investigaciones dedicadas a comprender los cambios en los ciclos del agua en contextos geográficos similares. La esperanza es que estos conocimientos mejoren la formulación de modelos climáticos de próxima generación y, en última instancia, contribuyan a predicciones climáticas más confiables.
