En el norte de California, una comunidad rural está lidiando con las implicaciones de una medida electoral propuesta que podría cambiar significativamente su panorama político. Los residentes están expresando sus preocupaciones sobre la Proposición 50, cuyo objetivo es rediseñar los mapas de las casas de Estados Unidos. Si se promulga, los votantes rurales en tres condados predominantemente conservadores (Shasta, Siskiyou y Modoc) compartirían representación con las áreas costeras ricas y liberales, particularmente el condado de Marin. Se espera que el cambio diluya el poder político de los electores rurales, especialmente aquellos que han apoyado consistentemente a los candidatos republicanos en las últimas elecciones.
Patrick Jones, ex supervisor del condado de Shasta, expresó el sentimiento de muchos lugareños de que la propuesta suena como una “gerrymandering masiva”, eliminando efectivamente su representación política. Los cambios propuestos se producen mientras los demócratas, encabezados por el gobernador Gavin Newsom, intentan contrarrestar un plan respaldado por Trump en Texas destinado a obtener escaños republicanos adicionales en el Congreso. Newsom argumentó que la medida era necesaria para preservar la democracia, pero muchos republicanos de California la culparon de empoderar a los votantes en las zonas rurales.
Cuando se cerró la votación el 4 de noviembre, la atmósfera en Redding, una de las ciudades más grandes del Norte, se llenó de protesta. En las carreteras hay carteles de color amarillo brillante que piden elecciones justas, y los residentes locales están expresando su oposición a través de mítines y manifestaciones personales. Aún así, enfrentan una batalla cuesta arriba en un estado donde los demócratas registrados superan en número a los republicanos casi dos a uno.
Los funcionarios electorales locales informaron sobre resultados mediocres de las papeletas en el condado de Shasta, con sólo 7.000 papeletas recogidas dos semanas antes del día de las elecciones. Con un fuerte apoyo a los esfuerzos de los demócratas y los sindicatos para atraer a los votantes en las áreas urbanas, los residentes rurales temen quedarse atrás en este ciclo electoral.
Una posible redistribución de distritos en el Congreso enfrentaría a la demografía conservadora del condado de Shasta con el condado más liberal de Marin, conocido por sus importantes inclinaciones demócratas y su riqueza económica. La disparidad en los ingresos de los hogares (más del doble en Marin en comparación con Shasta) resalta las marcadas diferencias entre estas comunidades.
El representante republicano Doug LaMalfa, cuyo distrito incluye zonas agrícolas y paisajes rurales, se opuso a la medida e invirtió importantes recursos para conseguir apoyo en su contra. A pesar de sus esfuerzos, incluida la donación a una campaña que se opone a la propuesta y la participación en esfuerzos de visibilidad local, algunos miembros se sintieron desconectados y expresaron frustración por su nivel de compromiso.
Sin embargo, no todos los votantes locales comparten estas preocupaciones. Algunos, como Warren Swanson, han calificado a LaMalfa de ineficaz, mientras que otros creen que el cambio en la representación podría devolver el poder a una comisión independiente responsable de la redistribución de distritos después del censo de 2030. Los debates sobre la propuesta revelan una división entre los votantes, con opiniones diferentes sobre si la medida generaría un cambio positivo.
A medida que se acerca la votación de noviembre, la comunidad está polarizada. Mientras que algunos residentes expresaron optimismo sobre un cambio hacia un gobierno más representativo, otros predijeron un futuro desafiante para los candidatos republicanos en un estado que se inclina fuertemente hacia el lado demócrata. La batalla por la Proposición 50 continúa iluminando las tensiones más amplias en el panorama político de California, particularmente entre las comunidades rurales y urbanas.
