Una nueva investigación ha descubierto que los tiburones son más amigables de lo que los estereotipos de especies nos hacen creer.
Un estudio realizado en la Reserva Marina Shark Reef en Fiji encontró que los tiburones toro no nadan juntos al azar, sino que en realidad forman relaciones estables con individuos específicos, lo que llamamos “amistad”.
Por lo tanto, la imagen del “tiburón solitario” en la cultura popular puede ser errónea para muchos habitantes marinos, ya que las investigaciones han demostrado que los tiburones tienen una vida social compleja.
El estudio, publicado en la revista científica Animal Behavior, utilizó datos de observaciones de 184 tiburones toro realizadas durante seis años.
La especie de tiburón es la más grande y adaptable, alcanza hasta 3,5 metros de longitud y pesa hasta 230 kg. Viven en aguas cálidas de todo el mundo y son poco comunes en su capacidad para tolerar el agua dulce, por lo que también pueden nadar en ríos y estuarios.
Son una de las especies más peligrosas para los humanos y se encuentran entre los tres tiburones que más pican a los humanos, junto con los tiburones blancos y tigre, aunque estos incidentes son raros.
El estudio analizó dos tipos de interacciones: la primera involucraba a los tiburones anhelándose mutuamente y la segunda involucraba un comportamiento más deliberado.
Patrones más deliberados incluyen tiburones nadando unos junto a otros y movimientos de “liderar-seguir”, en los que un tiburón guía a otro.
La investigación examinó 184 tiburones toro en Fiji durante un período de seis años.
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¿Crees que a los tiburones les agradamos más de lo que creemos porque tienen “mejores compañeros”?
Los resultados revelaron que sus movimientos no eran aleatorios; de hecho, los tiburones se emparejaban repetidamente, a menudo nadando en paralelo o siguiéndose entre sí a través del agua.
Tampoco se llevaban igual de bien con todos los vecinos, lo que sugiere que se prefería a algunos compañeros y se evitaba deliberadamente a otros.
dijo Natasha Marosi, autora principal del estudio y fundadora del Fiji Shark Lab. Veces: ‘Como humanos cultivamos una amplia variedad de relaciones sociales, desde conocidos casuales hasta nuestros mejores amigos, pero evitamos activamente a ciertas personas.
“Estos tiburones toro están haciendo cosas como esta”.
La razón detrás de los comportamientos sociales de los tiburones toro puede ser estratégica, sugiere una investigación.
Los tiburones adultos en edad reproductiva forman el núcleo de la red social y mantienen las relaciones más estables.
El tamaño también importa en el mundo de los tiburones: tanto los machos como las hembras prefieren interactuar con las hembras, pero los machos tienden a tener más interacciones sociales.
Debido a que los machos de tiburón toro son generalmente mucho más pequeños que las hembras, su mayor sociabilidad tiene una ventaja estratégica al proporcionar un amortiguador social frente a confrontaciones agresivas con individuos más grandes.
El profesor Darren Croft, del Centro de Investigación en Comportamiento Animal de la Universidad de Exeter, dijo que esto era sólo el comienzo de la comprensión de cómo socializan los tiburones.
El profesor Croft dijo: Contrariamente a la percepción común sobre los tiburones, nuestro estudio muestra que tienen una vida social relativamente rica y compleja. Estamos empezando a comprender realmente la vida social de muchas especies de tiburones.’
