Un periodista discapacitado preguntó al Ministro de Salud, Mark Butler, por qué había decidido “recortar el apoyo a los participantes del NDIS a medida que aumenta el costo de vida”.
La periodista de Powered Media, Emma Myers, le hizo la pregunta al ministro cuando éste reveló el miércoles que más de 160.000 personas perderán el acceso al plan.
Butler aprovechó su discurso en el National Press Club para esbozar una importante reforma que endurecería las reglas de elegibilidad, recortaría el gasto en algunas categorías de soporte, reduciría los costos de gestión de terceros e introduciría nuevos estándares para proveedores.
‘En la actual crisis del costo de vida, ¿por qué ha decidido recortar el apoyo a los participantes en el NDIS?’ -Preguntó Myers.
‘¿Habrá apoyo adicional para ayudarnos? coste de vida?’
Butler dijo que el gobierno había trabajado “con mucho cuidado” para identificar dónde podrían realizarse los aumentos del gasto y al mismo tiempo proteger los apoyos esenciales.
“Hemos trabajado muy cuidadosamente para identificar áreas en las que creemos que podemos controlar el crecimiento del gasto y mantener el apoyo existente”, dijo.
Butler enfatizó que los apoyos básicos no se verán afectados por los cambios.
Emma Myers (en la foto) de Powered Media le pregunta a Mark Butler sobre los recortes al presupuesto del NDIS
“Las áreas de apoyo necesario para la vida diaria, apoyo de alojamiento, cuidado personal, transporte, apoyo de higiene y retención, gestión de medicamentos y el resto no están sujetos a ninguno de los controles de los que he hablado”, dijo.
Dijo que el gobierno está apuntando a áreas donde el crecimiento del gasto ha aumentado rápidamente, especialmente las reevaluaciones de planes no programadas.
“Todavía existe la posibilidad de reevaluaciones, pero sólo deberían ocurrir en circunstancias excepcionales en las que haya habido un cambio significativo en la condición del participante”, dijo Butler.
Butler reconoce que los cambios en la financiación de la participación social y comunitaria tendrán un impacto directo en algunos participantes.
“Recuperar el coste a lo que era hace unos años significa reducir el número de horas que los participantes pueden dedicarle”, afirmó.
‘Las personas que viven con apoyo para una vida independiente pueden reasignar parte de sus presupuestos de vida diaria para llenar ese vacío. Para otros, tiene un impacto y lo entiendo, y no lo hicimos a la ligera”.
Butler dijo que la escala de crecimiento significa que la política actual es insostenible.
“Es un área que se ha triplicado en los últimos cinco años y se espera que crezca por sí sola hasta alcanzar los 20 mil millones de dólares”, afirma.
Mark Butler (en la foto) dijo que los cambios no afectarían el apoyo básico diario a los participantes.
“Eso no es algo que creemos que podamos seguir”.
Al señalar la creación de un nuevo fondo comunitario inclusivo, Butler dijo que los cambios pretenden no sólo reducir los costos sino también mejorar la calidad.
“No es sólo el costo”, dijo.
“Se trata de la calidad de los apoyos, razón por la cual estamos creando un fondo comunitario integral para reconstruir la capacidad de las organizaciones comunitarias, ya sean organizaciones de discapacidad, clubes deportivos o grupos artísticos, para acoger a los participantes del NDIS”.
Butler reveló que el plan enfrentará nuevas pruebas de elegibilidad.
‘El NDIS estaba destinado originalmente a apoyar a 410.000 personas con discapacidad. Hoy, 760.000 personas están en este esquema’, afirmó.
“Como las nuevas reglas de elegibilidad todavía están por definirse, nuestro modelo inicial sugiere que el número de personas en el plan caerá a alrededor de 600.000 al final de la década en lugar de más de 900.000”.
Butler dijo que un foco clave de las reformas es el presupuesto de participación social y comunitaria del plan, que ha crecido de $4 mil millones al año hace cinco años a $12 mil millones este año.
Butler dice que el gobierno tomará medidas enérgicas contra los malos cuidadores en el NDIS (archivo).
“Hoy en día, una corriente del NDIS cuesta lo mismo en términos netos que lo que gastamos en todo el Plan de Beneficios Farmacéuticos”, afirmó.
Butler dijo que el gasto promedio de los participantes en participación social y comunitaria también ha aumentado considerablemente, de $14,000 hace cinco años a $31,000 hoy.
“Durante los próximos dos años, nuestros cambios reducirán esa cifra a unos 26.000 dólares por participante, nivel que alcanzará en 2023”, dijo.
“Sin estos cambios, esa cifra habría estado más cerca de los 33.000 dólares”.
Butler dijo que el Partido Laborista “actuaría rápidamente para mejorar la calidad y reducir el costo de la gran cantidad de intermediarios en el plan: los terceros que administran la mayoría de los planes y reclamos del NDIS”.
Dijo que el actual modelo basado en el mercado ha alentado a algunos proveedores a priorizar las ganancias sobre la atención.
“Los modelos de mercado están diseñados para crear competencia, pero con demasiada frecuencia en el NDIS vemos a terceros compitiendo para reducir costos y atajos para tener tantos planes en los libros como sea posible, en lugar de tratar de ganar clientes basándose en la calidad de sus servicios”, dijo Butler.
