A pesar de indultar al multimillonario de las criptomonedas el mes pasado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que no sabía quién era Changpeng Zhao.
A Trump se le preguntó sobre el indulto en una entrevista con el programa 60 Minutes de CBS News que se emitió el domingo.
Zhao, también conocido como “CZ”, se declaró culpable en 2023 de instigar al blanqueo de dinero. Cumplió cuatro meses de prisión y acordó dimitir como director ejecutivo de Binance, el intercambio de cifrado que cofundó.
Sus empresas se han asociado con entidades vinculadas a Trump en nuevos proyectos de moneda digital, incluida Dominary Holdings, donde sus hijos forman parte de la junta de asesores con sede en Trump Tower.
La presentadora de 60 Minutes, Norah O’Donnell, preguntó a Trump por qué indultó a Zhao, a pesar de que los abogados del gobierno dijeron que “causó un daño significativo a la seguridad nacional de Estados Unidos”.
“Está bien, ¿estás listo? No sé quién es”, respondió el presidente.
Trump añadió que no recordaba haber conocido a Zhao y “no sabía quién era”, añadiendo que sólo le habían dicho que el empresario era víctima de una “caza de brujas” por parte de la administración del expresidente estadounidense Joe Biden.
En la entrevista, Trump también habló sobre su apoyo a las criptomonedas y dijo que necesita asegurarse de que Estados Unidos sea un líder en la industria o arriesgarse a que China y sus rivales aprovechen la tecnología emergente.
El indulto presidencial levantó las restricciones que habían impedido a Zhao realizar empresas financieras, pero no estaba claro si cambió su posición ante los reguladores estadounidenses o su papel en Binance.
En el momento del indulto, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Carolyn Leavitt, calificó el procesamiento de Zhao como parte de la “guerra contra las criptomonedas” de la administración Biden, respondiendo a los críticos que decían que el indulto estaba motivado por los intereses financieros personales de Trump.
“Este es un caso que ha sido excesivamente procesado por la administración Biden”, dijo, y agregó que el caso ha sido “revisado minuciosamente”. “Así que el presidente Biden quiere corregir la injusticia de la administración y ha utilizado su autoridad constitucional para hacerlo”.
La plataforma Binance sigue siendo el intercambio de cifrado más utilizado del mundo para el comercio de activos digitales.
La administración Trump anteriormente abandonó un caso de fraude contra el fundador de las criptomonedas, Justin Sun, después de que invirtiera en la empresa de criptomonedas de la familia Trump, World Liberty Financial.
En mayo, se anunció que la moneda estable, lanzada por World Liberty Financial, sería utilizada por la empresa de Abu Dhabi para financiar una inversión de 2.000 millones de dólares (1.520 millones de libras esterlinas) en Binance.
Trump también indultó a los fundadores del intercambio de criptomonedas BitMEX, quienes enfrentaron cargos de lavado de dinero, y a Ross Ulbricht, fundador de Silk Road, un mercado de la web oscura conocido por el tráfico de drogas.
