A primera vista, el presidente Trump parecía estar tomando en serio la necesidad de lograr finalmente el control del Estrecho de Ormuz como un premio de Irán, cuyo control continuo de la vía marítima estratégica amenaza con desestabilizar la economía global.
Sí, la publicación del domingo en las redes sociales fue divagante e incoherente (la mayoría de sus publicaciones lo son).
Pero desde que lanzó la guerra contra Irán, ha afirmado que Estados Unidos comenzará a “guiar” a los buques mercantes a través del Estrecho de Ormuz. Incluso le puso nombre: ‘Proyecto Libertad’.
Pero, como suele ocurrir con Trump, hay más confusión que claridad. Rápidamente se nos informó que no habría escolta de la Marina estadounidense para los barcos dispuestos a hacer frente a las amenazas iraníes al pasar por el estrecho.
Se ofrece la llamada “célula de coordinación” con los países del Golfo que comparten datos sobre barcos, compañías de seguros y líneas navieras que cruzan con seguridad el estrecho. Irán todavía amenaza con atacar cualquier barco que no pague un “peaje de Teherán” de 2 millones de dólares para asegurar un paso seguro.
La Agencia de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, que trabaja en estrecha colaboración con la Royal Navy, dijo que el nivel de amenaza a la seguridad en el estrecho era “crítico”. Mientras ese sea el caso, es poco probable que muchos barcos se arriesguen, y son muy pocos, especialmente después de que Irán afirmó haber atacado un buque de guerra estadounidense con dos misiles ayer por la mañana.
El ejército estadounidense negó rápida y categóricamente que se tratara de desinformación iraní, y probablemente lo era.
El presidente Trump ha dicho que EE.UU. comenzará a ‘guiar’ barcos comerciales a través del Estrecho de Ormuz, que llevan más de dos meses estancados.
Ahora es generalmente aceptado en la Casa Blanca que Trump y sus colaboradores más cercanos no tienen una idea creíble de cómo restaurar la libre navegación en el Estrecho de Ormuz.
Pero la verdad es esquiva para ambos lados en estas aguas turbias. Ayer más tarde, el mando militar estadounidense nos dijo que dos destructores estadounidenses con misiles guiados están operando ahora en el llamado “Golfo Arábigo” en apoyo del Proyecto Libertad.
Por si acaso, se informa que el ejército estadounidense ha “ayudado proactivamente” a dos buques mercantes con bandera estadounidense a transitar con seguridad el estrecho. La Marina de los EE. UU. no proporciona ningún servicio de escolta para sesiones informativas previas.
Aunque los destructores estadounidenses no dijeron específicamente que proporcionaban escolta, sí proporcionaron “cobertura protectora”.
La confusión conviene a la Casa Blanca, donde ahora se reconoce generalmente que Trump y sus colaboradores más cercanos no tienen una idea creíble de cómo restaurar la libre navegación hacia el Estrecho de Ormuz, o cómo llevar la guerra a un final aceptable.
Un asesor me dijo que si Irán aceptaba renunciar a su control del estrecho (un poder sin precedentes, incluso en conflictos anteriores), Trump pensó que lo usaría como excusa para declarar la victoria y regresar a casa.
“Aunque sea sólo un retorno al status quo, ¿qué pasó antes de la guerra de Trump?” Yo pregunté. “Lo usaremos como una victoria”, respondió.
‘¿Irán está abandonando el régimen con uranio enriquecido?’ Empujé.
“Nosotros también usamos esa ropa”, dijo. “Ya hemos afirmado dos veces (en junio pasado y en los ataques actuales) que hemos eliminado la capacidad de Irán para construir una bomba nuclear, por lo que no es demasiado difícil hacerlo parecer creíble”.
En verdad, ¿qué es una guerra candente que Trump afirma haber ganado con más de 20.000 ataques destructivos en alianza con Israel, y ahora que el estancamiento económico es alto, la Casa Blanca teme que Irán esté en riesgo de ganar?
Los dictadores de Teherán han sido golpeados y magullados, pero aún se mantienen en pie, con un control sobre el país más férreo que nunca.
A medida que los índices de aprobación de Trump caen en picado, los precios de la gasolina suben por encima de los 4 dólares el galón y el costo de vida, un factor que le ayudó a ganar la reelección, vuelve a ocupar un lugar destacado en la agenda. Su índice de aprobación general cayó al 37 por ciento en la última encuesta del Washington Post/Ipsos, y el 62 por ciento desaprueba su segundo mandato hasta el momento.
Sólo el 23 por ciento aprobó su gestión del coste de la vida, mientras que el 76 por ciento lo desaprobó. En cuanto a su guerra con Irán, dos tercios lo desaprobaron, mientras que sólo un tercio lo aprobó.
Todavía estamos a seis meses de las cruciales elecciones de mitad de período en Estados Unidos en noviembre, y pueden suceder muchas cosas entre ahora y entonces.
Cartelera en Teherán que representa a los líderes supremos de Irán desde 1979
Pero los estrategas republicanos temen que haya demasiado terreno que recuperar, especialmente porque es probable que los problemas del costo de vida empeoren antes de mejorar.
Ya han admitido que la Cámara era una causa perdida, lo cual no es demasiado sorprendente, dado que los presidentes en ejercicio regularmente pierden la Cámara en las elecciones de mitad de período y la actual mayoría republicana es escasa.
Pero el Senado también está jugando ahora, cosa que no hacía antes de la guerra de Trump. Sólo la falta de objetivos fáciles para los demócratas en los escaños republicanos puede seguir siendo republicano.
Si Trump pierde ambos, será un presidente realmente cojo en sus últimos dos años. Esa expectativa lo frustra y lo enoja, lo que lo hace más difícil de manejar. Los asistentes se quejaron en privado de que se había vuelto más impredecible, más enojado, más ajeno a la lógica y al sentido común.
“Nos tambaleamos día tras día”, me dijo uno, “sin saber qué nos sucederá a continuación”.
Nadie a su alrededor tiene ninguna duda, sin embargo, de que quiere salir de su aventura en Irán, un lastre autoinfligido que amenaza con arrojar una sombra oscura sobre su segundo mandato, tenga la razón que sea. Las apuestas internas son que jugará para ganar tiempo como lo hizo en Gaza, escapándose cuando nadie lo mira demasiado de cerca.
El año pasado, con gran fanfarria, anunció que se había roto la paz en la Franja y que la reconstrucción comenzaría de inmediato. Desde entonces, ha habido poca paz y ninguna reconstrucción. Pero nuestro enfoque cambió. Gaza ocupa pocos titulares estos días, aunque sigue siendo terrible sobre el terreno y el progreso es lento. Pero eso ya no es un problema para Trump.
Trump espera que el mismo déficit de atención funcione a favor de Irán. Los impasses financieros generan menos titulares. Pronto ‘aquí no hay nada que ver, muévete’.
Su problema era que el régimen iraní no tenía prisa por facilitar su salida. Ayer desató varias escaramuzas en el Golfo para impedir cualquier avance a través del estrecho, lo que llevó a Estados Unidos a responder. Se dio cuenta de que controlar el Estrecho era un arma más poderosa que la bomba atómica. Sin embargo, tampoco se da por vencido.
Un temor creciente en Asia, y ahora en Europa, es que Trump implosione, dejando el estrecho a merced de Irán. Es cosa de pesadillas. Cada semana que el estrecho está cerrado nos acercamos a una grave escasez y precios más altos de todo tipo de productos básicos vitales –no sólo petróleo y gas– sino también combustible para aviones, helio, nafta y fertilizantes, de los que sabemos poco pero que son esenciales para la vida normal.
Sin combustible para aviones, sin vuelos. Sin helio ni microchips. Ni microchips, ni coches ni electrodomésticos. Sin fertilizantes, sin comida. No se necesita nafta ni petroquímicos para todo, desde textiles sintéticos hasta medicamentos.
Si en junio el estrecho sigue cerrado, entonces nos espera un verano de miseria, y las proclamas trumpianas de éxito ilusorio no pueden ocultar la magnitud de las dificultades que nos aguardan. Y todo, básicamente, a cambio de nada.
