Las imágenes recientemente publicadas de fuentes de inteligencia de código abierto (OSINT) indican un momento significativo para la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN), con el portaaviones Fujian (CV-18) visto junto al Shandong (CV-17) en el puerto de Yulin en la isla de Hainan. Los analistas describieron el raro avistamiento como un posible precursor de la ceremonia oficial de puesta en servicio de Fujian, que se espera que tenga lugar pronto.
Las imágenes compartidas en las redes sociales y plataformas de defensa mostraban a los dos portaaviones muy juntos, un hecho inusual que coincide con los informes de los preparativos en curso para la incorporación a Fujian. También han surgido especulaciones sobre la presencia del presidente chino Xi Jinping en Hainan, lo que ha aumentado aún más las expectativas sobre la entrada del portaaviones en servicio activo.
Históricamente, a finales de agosto, múltiples fuentes han informado que las pruebas en el mar de Fujian y la calibración de los sistemas se completarán, con un cronograma de puesta en servicio inicial estimado para fines de 2025. Sin embargo, imágenes recientes sugieren que el cronograma de puesta en servicio puede haberse acelerado, lo que indica que el barco podría ponerse en servicio oficialmente.
Lanzado desde el astillero Jiangnan de Shanghai en junio de 2022, Fujian es el primer portaaviones de construcción nacional de China equipado con catapultas electromagnéticas (EMALS), una mejora significativa con respecto a sus predecesores Liaoning (CV-16) y Shandong (CV-17pski). La tecnología EMALS facilita la operación de aviones pesados y de largo alcance, aumentando significativamente el poder aéreo del PLAN. Se espera que el Fujian KJ-600 despliegue aviones de control y alerta temprana aerotransportados, así como aviones como los cazas J-15T y J-35.
Comentarios recientes en las redes sociales sugieren que la llegada de Xi Jinping a Hainan, acompañada por la aparición de personal naval de Shandong con trajes ceremoniales, ha alimentado la especulación de que Fujian está a punto de realizar el lanzamiento.
A lo largo del año pasado, Fujian se sometió a una serie de pruebas en el mar y capacitación técnica para la tripulación, lo que refleja un progreso constante desde su primer lanzamiento al mar en mayo de 2024. Este progreso subraya el estatus de Fujian como el buque insignia más avanzado de la marina china.
En un viaje histórico a mediados de septiembre de 2025, Fujian atravesó el Estrecho de Taiwán hasta el Mar de China Meridional, concluyendo una serie de ejercicios finales de navegación y entrenamiento antes de su lanzamiento. Marcó el primer caso en el que la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón siguió a un portaaviones en aguas internacionales, ya que estaba escoltado por un pequeño grupo de trabajo formado por dos destructores, uno designado Tipo 052C.
Después del lanzamiento oficial, se espera que Fujian esté estacionado en la Base Naval de Yulin en Hainan, que también sirve como puerto base para Shandong. La incorporación del Fujian al servicio operativo mejorará las capacidades de proyección de la Armada del EPL en el Pacífico Occidental, un área plagada de conflictos geopolíticos y la creciente presencia marítima y aérea de Beijing, particularmente alrededor del Estrecho de Taiwán y el Mar de China Meridional.
