En 2026, los St. Louis Billikens hicieron su primera aparición en el Torneo de la NCAA desde 2019.
Si bien algunos fanáticos del baloncesto universitario han oído hablar del jugador de St. Louis, Robby Avila, conocido por usar sus clásicas gafas deportivas, muchos no saben qué pensar de la mascota de la escuela. St. Louis está representado por un billiken gris claro y azul.
¿Es esto un troll? ¿Es un fantasma? ¿Qué hecho representa el negocio de SLU?
Echemos un vistazo más de cerca a qué es Billiken y la historia detrás de la mascota de St. Louis.
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¿Por qué St. Louis recibió el sobrenombre de Billikens?
Aunque se desconoce la razón exacta para conectar St. Louis con Billiken, muchos creen que está relacionada con las temporadas de fútbol de 1910 y 1911 de la escuela.
Se ha mencionado que John Bender, entrenador de fútbol de SLU, se parece a Billiken. Charles McNamara, un estudiante de derecho de SLU, dibujó una caricatura que representa al entrenador Bender como Billiken.
Después de que la caricatura fue colocada en el escaparate de una farmacia, la gente vio la foto de McNamara y comenzó a llamar al equipo de fútbol “Bender’s Billikens”.
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¿Qué es Billiken?
Un billiken es un juguete de la suerte de principios del siglo XX. El diseño se ha reproducido en juguetes, caramelos de malvavisco, bancos de metal, alfileres para sombreros, tenedores de pepinillos, hebillas de cinturones, adornos para capós de automóviles, saleros y pimenteros, y más. Florence Pretz, profesora de arte e ilustradora de Missouri, patentó su creación en 1908 después de ver una figura misteriosa en un sueño.
Aunque Pretz patentó el billiken, se encuentran figuras similares en Alaska, Japón y China. “Happy Jack”, un tallador de marfil de Alaska, creó el billiken, inspirado en el dios inuit de la suerte. En Osaka, Japón, los santuarios cuentan con un billiken que representa la buena suerte. Esta figura también está inspirada en el dios chino de la fortuna.
Según la leyenda, comprar un billiken traerá buena suerte, pero que te regalen uno traerá aún mejor suerte.
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¿Cuál es la mascota de San Luis?
La mascota de St. Louis es un billiken gris claro que a menudo viste una camisa azul de SLU. Billiken es una criatura popular que representa “tal como son”.
El símbolo fue diseñado por la profesora de arte Florence Pretz en 1908.
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