Se emitió una alerta de seguridad de emergencia en los parques eólicos de toda Australia después de que se encontró amianto en turbinas eólicas de fabricación china.
La sustancia mortal se descubrió por primera vez en las pastillas de freno utilizadas en los elevadores de torres de turbinas eólicas en el parque eólico Goldwind Cattle Hill en el centro de Tasmania.
WorkSafe Victoria y SafeWork NSW confirmaron el viernes que también había amianto blanco en varios parques eólicos.
Los reguladores estatales, junto con la empresa de energía renovable Goldwind Australia, han iniciado una investigación sobre el problema.
Goldwind, filial de la firma china Goldwind Science and Technology, dijo que las pastillas de freno fueron suministradas por 3S Industry.
3S Industry es un importante proveedor chino y uno de los pocos proveedores de pastillas de freno en Australia.
El proveedor ha suministrado pastillas de freno a varios parques eólicos en todo el país y ha participado en varios proyectos, incluidos White Rock, Gullen Range y Biala en Nueva Gales del Sur, Clarke Creek en Queensland y Moorabool y Stockyard Hill en Victoria.
El descubrimiento ha generado temores de que el problema pueda estar más extendido y que la sustancia peligrosa pueda afectar a las turbinas de todo el país.
Se ha encontrado amianto blanco en las pastillas de freno utilizadas en los elevadores de torres de turbinas eólicas en el parque eólico Goldwind Cattle Hill en el centro de Tasmania (imagen de archivo)
Como las pastillas de freno son parte del mecanismo interno de la turbina, el nivel de riesgo de exposición al asbesto para los trabajadores y contratistas no está claro.
Tampoco hay indicios de exposición de la comunidad al asbesto o contaminación ambiental.
Un portavoz de Goldwind explicó que tras el descubrimiento, se restringió el acceso a los aerogeneradores y la empresa notificó inmediatamente a las autoridades.
La empresa añadió que contrataría a especialistas en eliminación de amianto y también informaría a otros proveedores de energía suministrados por 3S Industry.
Los parques eólicos de Goldwind son responsables del cinco por ciento de la producción anual de energía renovable de Australia.
WorkSafe confirmó que estaba trabajando con los reguladores nacionales e interestatales y el proveedor del producto para identificar medidas de control.
Está previsto que continúen los controles con los inspectores de WorkSafe para determinar si se requieren medidas adicionales en virtud de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional.
También se ven afectados los parques eólicos Gullen Range y Biala en Southern Tablelands de Nueva Gales del Sur, operados por Beijing Energy International.
El descubrimiento generó temores de que el problema pudiera estar más extendido, y los reguladores estatales y nacionales iniciaron investigaciones para identificar las áreas afectadas (en la foto, turbinas eólicas vistas en un parque eólico en Tasmania).
“BJEI Australia es consciente de la presencia de amianto en las pastillas de freno de repuesto utilizadas en algunos de los equipos de elevación de servicio interno dentro de nuestras turbinas eólicas en el parque eólico de Biala”, afirmó la empresa.
‘Desde que nos informaron sobre este problema, nuestra atención se ha centrado en la salud y seguridad de nuestro personal, contratistas y la comunidad; y garantiza que todas las autoridades pertinentes estén informadas y que se lleven a cabo investigaciones y exámenes.
‘Estamos en comunicación constante con Goldwind para comprender los pasos que han tomado para garantizar que las autoridades reguladoras pertinentes tengan la información, el acceso y el apoyo necesarios para una investigación y evaluación exhaustivas.
“Aunque los indicios iniciales sugieren que los riesgos son mínimos, la salud y la seguridad de nuestro personal, contratistas y la comunidad en general siguen siendo nuestro principal objetivo y prioridad”.
Desde 2003, Australia ha prohibido la importación al país de productos que contengan amianto.
