Downing Street ha ordenado a los funcionarios que entreguen mensajes privados en grupos de WhatsApp relacionados con Peter Mandelson a medida que se amplía la investigación sobre su desastroso nombramiento como embajador británico en Washington.
Sir Keir Stormer enfrentó una presión cada vez mayor por las acusaciones de encubrimiento durante la primera publicación de los archivos Mandelson a principios de este mes. La correspondencia personal por correo electrónico entre Mandelson y el ex jefe de personal del número 10 Morgan McSweeney, quien jugó un papel clave en el nombramiento, no se ha hecho pública.
Kat Little, secretaria permanente de la Oficina del Gabinete, escribió a los funcionarios involucrados en la decisión de nombrar a Mandelson pidiéndoles que entregaran cualquier intercambio de “chat grupal” en “dispositivos privados”.
Sin embargo, los críticos del sábado por la noche dijeron que el retraso significaba que los mensajes más relevantes se eliminaron automáticamente. Es ilegal “ocultar información con la intención de evitar su divulgación”, pero esto no se aplica a los chats que se borran automáticamente después de un período de tiempo determinado.
En medio de una investigación policial en curso, el primer ministro se ha enfrentado a preguntas sobre por qué no entrevistó a Mandelson para evaluar su amistad con el pedófilo Jeffrey Epstein.
En lugar de eso, entregó la tarea al Sr. McSweeney y a Matthew Doyle, otro amigo de Mandelson y director de comunicaciones en ese momento.
Hasta ahora sólo se han hecho públicos 31 documentos y mensajes relacionados con el nombramiento de Mandelson y su despido nueve meses después, todos procedentes de direcciones de correo electrónico oficiales y ninguno relacionado con McSweeney.
Y, según se informa, el Sr. McSweeney utilizó su dirección de correo electrónico personal durante las negociaciones con Mandelson antes de su nombramiento. El proceso fue supervisado por un Comité de Inteligencia y Seguridad multipartidista, y Sir Kiir aceptó publicar documentos relacionados con el nombramiento sólo bajo una intensa presión de los parlamentarios.
La correspondencia personal por correo electrónico entre Mandelson y el ex jefe de personal del número 10 Morgan McSweeney, quien jugó un papel clave en el nombramiento, no se ha hecho pública.
Peter Mandelson fue arrestado el mes pasado bajo sospecha de mala conducta en un cargo público como parte de una investigación de la Policía Metropolitana sobre si pasó información gubernamental a Epstein.
El líder conservador Alex Burghardt ha escrito ahora al organismo de control Sir Larry Magnus exigiendo una investigación sobre la correspondencia “desaparecida”.
Mandelson fue arrestado el mes pasado bajo sospecha de mala conducta en un cargo público como parte de una investigación de la Policía Metropolitana sobre si pasó información gubernamental a Epstein. Negó cualquier irregularidad.
En 2024, el Primer Ministro recibió un informe oficial que mostraba la relación de Mandelson con Epstein. Sir Keir luego le hizo al Sr. McSweeney sólo tres preguntas a Mandelson. Lord Doyle miró las respuestas y se declaró “satisfecho”.
No hay constancia escrita de la decisión de Starmer de nombrar a Mandelson, que se tomó en una reunión sin acta.
El canciller en la sombra del Ducado de Lancaster, Alex Burgart, dijo: “Los ministros están sentados en sus manos cuando se permite que los mensajes y correos electrónicos se eliminen automáticamente”.
“El gobierno continúa subvirtiendo la voluntad del Parlamento al hacer desaparecer pruebas importantes. Parece ser un encubrimiento deliberado de la participación del Número 10 en el escándalo Mandelson-Epstein.
Downing Street rechazó las acusaciones de encubrimiento, pero dijo que había “lecciones que aprender sobre el proceso de contratación más amplio”.
