En uno de los enfrentamientos más convincentes de la postemporada de FCS, Stephen F. Austin derrotó a Abilene Christian 41–34 en una contienda de ida y vuelta que incluyó jugadas explosivas, siete pérdidas de balón clave y una ejecución decisiva al final del juego. Una victoria para los Lumberjacks los enviaría a los cuartos de final y coronaría un choque memorable en los playoffs entre dos programas construidos sobre identidades ofensivas contrastantes. Ambos equipos intercambiaron impulso durante toda la tarde, combinándose para más de 900 yardas de ofensiva. Ninguno de los equipos lideraba por más de un punto y el partido estuvo en duda hasta los últimos segundos.
El mariscal de campo de la SFA, Sam Widluck, realizó una actuación profesional, corriendo para 357 yardas y 3 touchdowns, orquestando una ofensiva que constantemente estresó a la secundaria de la ACU. Su conexión con el receptor abierto Kylon Harris, quien registró 183 yardas en 11 recepciones, fue decisiva, especialmente en el último cuarto, cuando Harris realizó una espectacular toma de touchdown con una mano para darle a los Lumberjacks la ventaja definitiva.
Abilene Christian se mantuvo en la contienda gracias al poder y la explosividad del corredor Jordan Vaughn, quien anotó 3 touchdowns terrestres, incluida una ráfaga de 66 yardas en el último cuarto para darle a los Wildcats una devolución de despeje. El mariscal de campo Stone Earle agregó yardas consistentes, pero a veces tuvo problemas para generar presión defensiva al final del juego.
Los dos primeros cuartos marcaron la pauta del partido: ataques largos y metódicos salpicados de contragolpes explosivos. ACU anotó primero detrás de la carrera cuesta abajo de Vaughn, pero SFA respondió con tiros verticales y ejecución eficiente en la zona roja. Un gol de campo de 48 yardas permitió a los Leñadores empatar 17-17 al entrar al medio tiempo.
El tercer cuarto continuó con un ritmo de ida y vuelta mientras ambos equipos encontraban formas de mantener sus ataques, pero luchaban por crear separación. SFA se apoyó en su juego terrestre para crear situaciones de pase manejables, mientras que ACU combinó pases cortos y ataques terrestres para mantener el ritmo.
El último cuarto cogió intensidad. La SFA tomó una ventaja de 31-27 antes de que el touchdown de 66 yardas de Vaughn electrizara la banca de los Wildcats. Sin embargo, los Leñadores respondieron inmediatamente con una de las secuencias definitorias del juego, incluido un pase de 55 yardas de Widluck a Harris, seguido poco después por un touchdown acrobático con una mano de Harris en la zona de anotación.
En la siguiente posesión de ACU, la defensa de la SFA tuvo su momento más importante: la intercepción de Charles Demmings en tercera oportunidad, preparando un gol de campo tardío que amplió la ventaja a siete. Los Wildcats tuvieron una última oportunidad, pero los Lumberjacks produjeron una captura y una parada en cuarta oportunidad para sellar la victoria de manera espectacular.
Esta victoria Stephen F. Eso impulsaría a Austin a los cuartos de final de la FCS, donde se enfrentarían a un equipo físico de Montana State conocido por su dominante ataque terrestre. La capacidad de la SFA para contener jugadas terrestres explosivas y pases será clave en la próxima ronda.
