El Super Bowl 60 se acerca rápidamente. En tres días, los campeones de la AFC, New England Patriots, y los campeones de la NFC, Seattle Seahawks, se enfrentarán en Santa Clara, California, con plantillas que reflejan dos caminos distintos de reclutamiento hacia el escenario más importante del fútbol americano.
El viaje de cada jugador comienza mucho antes de la NFL, a menudo en la escuela secundaria, donde las clasificaciones de reclutamiento alguna vez moldearon las expectativas. Para este enfrentamiento del Super Bowl, esas primeras evaluaciones brindan una instantánea reveladora de cómo el desarrollo y el descubrimiento del talento aún definen a los equipos campeones.
Nueva Inglaterra llega el domingo con una nutrida alineación de ex prospectos de primera línea. Catorce titulares proyectados para los Patriots fueron calificados como reclutas de cuatro o cinco estrellas al salir de la escuela secundaria, seis más que Seattle. Según los opositores.
Los Patriots también tienen un solo titular proyectado que no está clasificado por Rivals, lo que subraya la frecuencia con la que el talento de preparación de élite en su plantilla se traduce en producción de la NFL.
La ofensiva de los Patriots está liderada por el mariscal de campo Drake Maye, un ex prospecto de cuatro estrellas y recluta entre los 50 mejores a nivel nacional, rodeado de una mezcla de talento y desarrollo de alto nivel.
Los receptores abiertos de cinco estrellas Stefon Diggs y Kyshon Botte encabezan un grupo que incluye al ala cerrada de cuatro estrellas Hunter Henry y una línea ofensiva mayoritariamente de primer nivel. Defensivamente, la secundaria y los siete delanteros de New England también están repletos de ex reclutas de cuatro estrellas, incluidos Christian González, Carlton Davis y Christian Barmore.
El camino de Seattle está menos plagado de estrellas y es más selectivo. Se espera que los Seahawks inicien con ocho ex reclutas de primera línea, incluidos dos cinco estrellas: el receptor abierto Jackson Smith-Njigba y el tackle derecho Charles Cross. El mariscal de campo Sam Darnold, un ex prospecto de cuatro estrellas, lideró una ofensiva que dependía en gran medida de jugadores que superaban los perfiles de reclutamiento modestos.
Los Seahawks tienen cinco titulares proyectados que salieron de la escuela secundaria sin clasificar, cuatro más que Nueva Inglaterra. Ese grupo incluía contribuyentes impresionantes como Cooper Kupp, Rasheed Shaheed y Devon Witherspoon, todos los cuales se convirtieron en jugadores de alto impacto de la NFL sin exageraciones de reclutamiento a nivel nacional.
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Defensivamente, Seattle es conocida por su tenacidad. Leonard Williams y Byron Murphy II anclan la línea defensiva como ex cuatro estrellas, pero la mayoría de los siete de atrás son prospectos de tres estrellas o no clasificados que han escalado el fútbol universitario con poca fanfarria.
El Super Bowl del domingo se decidirá por la ejecución, no por el índice de estrellas.
Sin embargo, el contraste es cuando menos sorprendente. Nueva Inglaterra construyó su carrera en gran medida sobre cimientos de primera línea, mientras que Seattle se apoyó en el desarrollo universitario. Dos aproximaciones con un trofeo Lombardi en juego. 60 minutos decidirán en qué dirección llegar a la cima.
