Tailandia está dando pasos significativos para desarrollar sus capacidades de defensa con el reciente establecimiento del nuevo Departamento de Ciencia y Tecnología de Defensa (DSTD). La iniciativa surgió de una reunión organizada por la Oficina del Consejo Nacional de Política de Educación Superior, Ciencia, Investigación e Innovación en Bangkok, que representa un eje estratégico en los programas de investigación y tecnología militar del país.
El DSTD, que depende del Ministerio de Defensa tailandés, es responsable de coordinar los esfuerzos de investigación militar para cumplir con los requisitos de seguridad nacional y mejorar la autosuficiencia en las soluciones de defensa. El departamento tiene como objetivo racionalizar las actividades de investigación en varios sectores gubernamentales e instituciones académicas, reduciendo así la redundancia y aumentando la eficiencia operativa.
La ambiciosa agenda de DSTD cubre la investigación básica y el avance de tecnologías de doble uso que pueden aplicarse tanto con fines civiles como militares. Para cumplir estos objetivos, el Departamento planea utilizar el personal, las instalaciones de prueba y los recursos técnicos existentes dentro del Ministerio de Defensa.
El objetivo central del DSTD es reducir drásticamente la dependencia actual de Tailandia de tecnologías y armas de defensa importadas, que actualmente representan un asombroso 98 por ciento de las necesidades militares del país. El gobierno pretende lograr una mayor autosuficiencia en la fabricación y la investigación de defensa dando prioridad a la innovación nacional.
Supachai Pathumnakul, Secretario Permanente del Ministerio de Educación Superior, Ciencia, Investigación e Innovación, esbozó una estrategia integral para DSTD que se centra en integrar la educación y la investigación con los objetivos nacionales a largo plazo de Tailandia. El plan de acción enfatiza la capacitación de la fuerza laboral, el desarrollo de tecnologías prácticas y un mayor apoyo a las pequeñas empresas y nuevas empresas involucradas en soluciones innovadoras.
Un aspecto importante de la misión del DSTD es establecer un vínculo directo entre la comunidad científica y las fuerzas armadas, asegurando que los nuevos programas de investigación estén alineados con las prioridades de seguridad de la nación. Además, los funcionarios han propuesto la creación de un Centro de Industria de Energía Militar y de Defensa, que promoverá aún más la innovación militar a medida que el DSTD desarrolle sus capacidades de gestión de programas. De acuerdo con la Ley de Promoción de la Ciencia, la Investigación y la Innovación de 2019, el Centro desempeñará un papel clave en el fortalecimiento del compromiso del gobierno de sostener la investigación de defensa y promover el desarrollo nacional a través de un enfoque coherente de investigación e innovación.
