Una mujer que demandó a Network Rail después de una batalla de tres años alegando que un director bien pagado la agredió y acosó sexualmente en un evento navideño ganó un pago de seis cifras.
Lorraine Staves, de 36 años, llegó a un acuerdo en mayo de 2025 después de demandar a su ex empleador y director, alegando que David McBride la agredió y acosó sexualmente durante un viaje de trabajo a Lincoln en julio de 2022.
McBride negó las afirmaciones. La empresa reconoció el acoso, pero su denuncia de acoso sexual nunca fue examinada en los tribunales.
La exasistente ejecutiva alega que a este incidente le siguió otro incidente en otro evento laboral navideño nocturno en diciembre de 2022, donde el director le hizo “insinuaciones sexuales no deseadas”.
Staves describió las insinuaciones sexuales no deseadas de McBride en julio, incluido intentar besarla y acosarla llamándola y enviándole mensajes de texto. También le pidió que fuera a su habitación.
La madre de uno dijo que nuevamente fue inapropiado en un evento navideño en Lincoln cinco meses después.
Dijo que McBride la obligó a beber, le hizo repetidos comentarios sexuales y la besó a la fuerza delante de sus colegas. Se entiende que el señor McBride entró en su habitación de hotel.
Staves afirma que soportó años de trato discriminatorio por parte de Network Rail después de denunciar el acoso a sus jefes, lo que la dejó emocionalmente vulnerable.
Lorraine Staves ganó un pago de seis cifras después de demandar a Network Rail por acoso sexual y acoso por parte de un director bien pagado durante un evento navideño en 2022.
David McBride niega haber agredido sexualmente a la Sra. Staves en dos incidentes separados en 2022
Staves cree que el caso sólo se investigó después de que alguien que presenció el comportamiento inapropiado de McBride en julio se presentara un año después. No es culpable de ningún delito.
‘En los dos años y medio transcurridos desde que esto sucedió, he estado viviendo continuamente con diferentes personas y diferentes autoridades. Es continuo”, dijo Staves al Daily Mail.
‘¿Con quién voy a hablar hoy? ¿Quién me quitará el poder o a quién voy a educar hoy?
Staves se conformó con una suma de seis cifras, a la que también se le atribuyen trauma emocional y discriminación. Network Rail también cubrirá los honorarios legales del reclamante.
Network Rail reconoció el error de McBride en julio de 2022 y se disculpó con Staves. En particular, se refieren al acoso, no al acoso sexual.
En un correo electrónico a la Sra. Staves, compartido con el Mail el 12 de mayo de 2024, la compañía escribió: ‘El gerente disciplinario más reciente aceptó evidencia de que DM (David McBride) intentó besarte en las primeras horas del 1 de julio de 2022 y te pidió que fueras a su habitación esa noche.
El empleado, cuyo nombre no ha sido identificado, añadió: “Por lo tanto, me gustaría aprovechar esta oportunidad para comunicarme con usted y pedirle disculpas en nombre de Network Rail por la conclusión del administrador de la audiencia sobre el acoso que ha sufrido”.
McBride, que en ese momento era jefe de gestión comercial de Network Rail, negó las acusaciones. Fue despedido por mala conducta grave en enero de 2024 después de casi 11 años en la empresa.
Staves afirma que Network Rail la discriminó durante varios años después de que ella denunciara los presuntos incidentes.
McBride le envió a Staves un afectuoso mensaje de WhatsApp el día después del presunto incidente en diciembre, que decía: “Eres increíble y creo que podría besarte durante días”. Te ves increíble en rojo. INCÓGNITA.’
La señora Staves describió sentirse “suicida” después de los acontecimientos y decidió confrontar al señor McBride, momento en el que éste se disculpó pero negó haber actuado mal.
Ella dijo que quedó con “daño psicológico” después de sentirse incapaz de mantenerse a salvo defendiéndose de sus avances.
Staves, que trabajó para Network Rail entre 2019 y 2025, denunció el incidente en diciembre a su gerente y a la policía en enero de 2023. Posteriormente, McBride fue suspendido con salario completo durante siete meses.
La investigación interna de la empresa se cerró en mayo de 2023, sin confirmar las acusaciones. La decisión citó pruebas suficientes y las afirmaciones del Sr. McBride de que cualquier encuentro fue consensual.
Se produce después de que Staves dijera que fue “acosada” por la empresa después de que un investigador le hiciera una serie de preguntas inapropiadas.
Estos incluyen: cuánto alcohol bebió esa noche de diciembre, qué ropa llevaba y si sus senos eran visibles.
Staves, de South Yorkshire, describió sentirse silenciada porque “todas y cada una de las personas” a las que recurrió en la empresa le habían “fallado”.
Mientras tanto, el tema pasó a ser “charla de trabajo”. Ella dijo: ‘Se lo dije a mi jefe en confianza, pero finalmente, docenas de personas lo supieron. Esto incluye a todos los miembros de mi equipo. También se forman su propia opinión sobre lo sucedido.’
‘La gente me excluía y no me hablaba, me trataban diferente. No sólo pensaron que me comportaba así con mis colegas, sino que también pensaban que mentí al respecto”, añadió.
McBride regresó a trabajar el 9 de mayo de 2023, pero Staves se despidió enferma bajo presión.
Afirmó que Network Rail intentó degradarla o redistribuirla a otra oficina, mientras que ella era culpable de falta grave.
Staves dijo: “Habría estado en contacto con él en mi trabajo si no me hubiera ausentado por enfermedad”. Me volvieron a poner en un papel importante porque creo que querían deshacerse de mí.
‘No dejaba de preguntarme por qué me estaban haciendo esto. ¿Por qué confían en él antes que en mí? ¿Por qué lo proteges contra mí?
El curso de los acontecimientos cambió el 10 de octubre de 2023 después de que un testigo se presentara sobre las insinuaciones sexuales de McBride en julio de 2022.
El testigo describió a la señora Staves retrocediendo después de besar al señor McBride.
‘Él tomó medidas la primera vez que lo intentó conmigo. Creo que eso es probablemente lo más importante”, afirmó.
“No podía justificar lo que pasó en diciembre con lo que pasó en julio. Pensaron que estaba mintiendo hasta que apareció un testigo”.
La Sra. Staves fue notificada en marzo de 2024 de la terminación del contrato del Sr. McBride, que tuvo lugar en enero de 2024.
Después de emprender acciones legales contra la empresa y el Sr. McBride, la Sra. Staves y Network Rail llegaron a un acuerdo el 23 de mayo de 2025 y ella abandonó la empresa.
Dijo que estaba “atrapada reviviendo todo” durante los años de terrible experiencia: “Me duele hablar de lo mucho que me decepcionaron y de lo mucho que mentí”.
‘No puedo creer que realmente me haya pasado a mí. Supongo que eso es una lesión, ¿no?
Staves cree que la supuesta “cultura” de la institución impulsó su trato y le impidió tratar el incidente como acoso sexual.
Ella dijo: ‘Absorbí la cultura de esa empresa. Creen que hacer todo esto está bien. Están haciendo esto y, por lo tanto, no tiene nada de malo porque es normal tener aventuras en el trabajo.
“Lo que pasó no debería haber sucedido porque él no debería haberlo pedido en primer lugar”.
Una investigación policial realizada por la policía de Lincolnshire concluyó en 2024 sin más acciones. La señora Staves alegó el derecho de las víctimas a la revisión.
Un portavoz de Network Rail dijo: “El comportamiento totalmente inaceptable experimentado por la señora Staves durante su tiempo en Network Rail nunca debería haber ocurrido. Hemos pedido disculpas a la señora Staves y aprovechamos esta oportunidad para disculparnos nuevamente sin reservas.
‘Desde entonces, hemos implementado una serie de medidas adicionales para mejorar nuestros procesos de denuncia e investigación de acoso sexual y garantizar que quede claro para toda nuestra gente que tal comportamiento no será tolerado en nuestra organización.
“Nos tomamos muy en serio cualquier incidente de acoso sexual y estamos comprometidos a garantizar que toda nuestra gente esté segura en el trabajo”.
Un portavoz de la policía de Lincolnshire dijo: “El incidente del 16 de enero de 2023 es un informe de agresión sexual, que supuestamente tuvo lugar el 14 de diciembre de 2022 en el Hotel Hilton en Brayford Wharf, Lincoln.
Una persona ha sido arrestada en relación con este incidente. El caso fue resuelto el 12 de noviembre de 2024 sin más acciones. La víctima ha sido informada del resultado.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con McBride para solicitar comentarios.
