Trabajadores suecos en huelga en el fabricante de automóviles Tesla

70 mecánicos de automóviles en Suecia siguen siendo propietarios de Tesla, una de las empresas más ricas del mundo. La huelga en los diez centros de servicio suecos del fabricante de automóviles estadounidense ha llegado a su segundo aniversario y hay pocas perspectivas de solución.

Janis Kuzma ha estado en el piquete de Tesla desde octubre de 2023.

“Fue un momento muy difícil”, dijo el hombre de 39 años. Y dado el frío clima invernal de Suecia, es probable que las cosas se pongan más difíciles.

Janis pasa todos los lunes con un colega, delante de un garaje de Tesla en un parque industrial de Malmö. Su sindicato IF Metall ofrece alojamiento en una furgoneta de construcción móvil, además de café y bocadillos.

Pero al otro lado de la calle, donde el taller parece estar en pleno apogeo, todo sigue igual.

La huelga se refería a una cuestión central de la cultura industrial sueca: el derecho de los sindicatos a negociar salarios y condiciones en nombre de sus miembros. Este concepto de convenio colectivo fue la base de las relaciones laborales en Suecia durante casi un siglo.

Hoy en día, el 70% de los trabajadores suecos son miembros de un sindicato y el 90% están cubiertos por un convenio colectivo. Las huelgas son raras en Suecia.

Este es un acuerdo bienvenido en todos los ámbitos. “Nos gusta el derecho a negociar libremente con los sindicatos y firmar convenios colectivos”, afirmó Mattias Dahl, de la Confederación de Empresas Suecas.

Pero Tesla trastocó el carro de Apple. El franco director ejecutivo, Elon Musk, dice que “no está de acuerdo” con la idea de los sindicatos. Hablando ante una audiencia en Nueva York en 2023, “no me gusta nada que cree una especie de nobleza y campesinado”. “Creo que las empresas intentan crear negatividad dentro de la empresa”.

Tesla regresó a Suecia en 2014 y IF Metall lleva mucho tiempo deseando un convenio colectivo con la empresa.

“Pero no responden”, dijo Mary Nilsson, la presidenta del sindicato. “Y tuvimos la impresión de que intentaron ocultarlo o no lo comentaron con nosotros”.

Dijo que el sindicato finalmente no vio otra opción que declarar una huelga que comenzó el 27 de octubre de 2023. “Por lo general, es una amenaza suficiente”, dijo Nilsson. “La empresa suele firmar el contrato”.

Pero no en este caso.

El letón Janis Kuzma comenzará a trabajar para Tesla en 2021. Señala que los salarios y las condiciones a menudo quedan a discreción de los directivos.

Recordó una revisión de desempeño en la que le negaron un aumento anual porque “no cumplió con los objetivos de Tesla”. Mientras tanto, a un colega le negaron un aumento porque tenía una “actitud equivocada”.

Sin embargo, no todos se declararon en huelga. Alrededor de 130 mecánicos trabajaban en Tesla en el momento de la huelga. IF Metall afirma que hoy unos 70 miembros están en huelga.

Tesla lleva mucho tiempo siendo reemplazada por nuevos trabajadores, algo que no tiene precedentes desde la década de 1930.

“Tesla lo hizo (encontrar reemplazos) de manera abierta y sistemática”, dijo German Bender, investigador de Arenaide, un grupo de expertos financiado por sindicatos suecos.

“No es ilegal, es importante entenderlo. Pero va en contra de todas las reglas establecidas. Pero Tesla ignora las reglas.

“Quieren romper las normas. Así que si alguien les dice, oye, estás rompiendo la norma, lo toman como un cumplido”.

La BBC pidió hablar con la filial de Tesla, TM Suecia, pero la solicitud fue rechazada en un correo electrónico, citando “entregas más altas de todos los tiempos”.

De hecho, la empresa concedió sólo una entrevista a los medios en los dos años transcurridos desde que comenzó la huelga.

En marzo de 2024, el “líder nacional” de TM Suecia, Jens Stark, dijo a la revista de negocios Dagens Industri que era mejor para la empresa no tener un convenio colectivo y en su lugar “trabajar con el equipo y brindarles las mejores condiciones posibles”.

Stark negó que la decisión de no celebrar un convenio colectivo se haya tomado en la sede de Tesla en Estados Unidos. “Tenemos el mandato de tomar esas decisiones por nuestra cuenta”, afirmó.

IF Metal no está del todo solo en su lucha. Algunos otros sindicatos han expresado su apoyo a la huelga.

Los trabajadores portuarios de los vecinos Dinamarca, Noruega y Finlandia se niegan a operar Teslas; La basura no se recoge en las instalaciones suecas de Tesla; Y las estaciones de carga recién construidas no están conectadas a la red del país.

Una de esas instalaciones está ubicada cerca del aeropuerto Arlanda de Estocolmo, donde hay 20 cargadores inactivos. Pero los propietarios de Tesla no se ven afectados por la huelga, dijo Tibor Blomhall, presidente del grupo entusiasta Tesla Club Suecia.

“Hay otra estación de carga a 10 kilómetros (seis millas) de aquí”, dijo. “Y todavía podemos comprar nuestros coches, podemos darles mantenimiento, podemos cargarlos”.

Con mucho en juego para ambas partes, será difícil poner fin al enfrentamiento. Si IF Metal acepta el principio de negociación colectiva, sentará un precedente.

“La preocupación es que se extienda y eventualmente erosione el fuerte apoyo al modelo de mercado laboral que tenemos también entre los empleadores”, dijo Bender.

Por otro lado, se podría esperar que la aceptación de la lucha en Suecia por parte de Tesla fortalezca la posición de quienes quieren sindicalizar a Tesla en sus instalaciones de producción en Estados Unidos y Alemania, donde tiene decenas de miles de trabajadores.

Bender identificó otra razón para la posición adoptada por Tesla. “Creo que es importante entender que Elon Musk no quiere que le digan cómo hacer las cosas”, afirma.

“Y creo que vio la huelga emprendida por el sindicato no como una invitación a negociaciones, sino como un ultimátum para firmar en la línea de puntos que no quería firmar”.

Blomhäll, del Tesla Club Suecia, también dijo que no veía una solución rápida. “Será otra Guerra de Corea”, afirmó. “Un conflicto simplemente se prolonga”.