El presidente Trump ha sugerido en una audaz declaración que la opción de desplegar tropas estadounidenses en Venezuela está sobre la mesa mientras su administración evalúa una acción militar contra el país liderado por Nicolás Maduro, a quien la Casa Blanca ha calificado de figura clave del cartel de la droga. El acontecimiento se produce en medio de un aumento significativo de las fuerzas militares estadounidenses en la región del Caribe, que ha visto un aumento tanto en el despliegue de activos como en los ejercicios militares en las últimas semanas.
Al frente de esta presencia militar está el USS Gerald R. Ford, reconocido como el portaaviones más avanzado del mundo, ahora a poca distancia de Venezuela. Actualmente hay unos 15.000 soldados estadounidenses estacionados en toda la región, incluidas fuerzas terrestres y navales en lugares como Puerto Rico, donde los aviones de combate furtivos F-35 operan casi continuamente.
El presidente Trump ha afirmado que esto podría permitir a Estados Unidos atacar activos e infraestructura venezolanos mientras la administración Trump avanza para designar a la organización narcotraficante conocida como el “Cártel de los Soules” como organización terrorista extranjera. Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de enviar tropas estadounidenses a Venezuela, Trump dijo: “No, no lo descarto. No descarto nada. Tenemos que cuidar de Venezuela”.
Esta incertidumbre sobre las intenciones militares estadounidenses ha preocupado a los residentes del cercano Puerto Rico. Juan Masini, un veterano de la Armada local, expresó su preocupación por el extenso despliegue militar, que cree que es casi similar a un bloqueo contra Venezuela. “Este tipo de presencia no existe realmente desde hace dos décadas”, señala. Otro residente puertorriqueño, Damián León, expresó temores similares y dijo: “Estoy nervioso, estoy preocupado, sin saber qué va a pasar. Tal vez un ataque”.
Por el contrario, algunos propietarios de empresas locales ven el aumento del personal militar estadounidense como una gran ayuda para la seguridad y el apoyo económico. Osbaldo Medina, propietario de un negocio local, informa de un impulso económico relacionado con el aumento de la presencia militar. “Nos dan más seguridad. Nos apoyan económicamente”, explicó.
Durante el fin de semana continuaron las operaciones militares estadounidenses contra embarcaciones sospechosas de contrabando de drogas, con 22 embarcaciones atacadas y 83 personas supuestamente muertas desde que comenzó la ofensiva en septiembre.
En respuesta a las crecientes tensiones, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, ha tratado de calmar la situación, recurriendo incluso a un mensaje musical cantando la famosa canción de John Lennon “Imagine” y abogando por la paz con Estados Unidos.
