Un célebre chef con estrella Michelin se enfrenta a un año de cárcel tras ser acusado de espolvorear hormigas sobre los postres.
El chef australiano Joseph Lidgerwood, que aparece en Culinary Class Wars de Netflix, está acusado de utilizar insectos como guarnición en su restaurante Evet en el moderno distrito de Gangnam de la capital de Corea del Sur, Seúl.
Los fiscales, que piden una multa de 20 millones de wones (10.100 libras esterlinas) contra la empresa matriz del establecimiento, han acusado a Lidgerwood y al restaurante de importar y servir 49.000 hormigas a los clientes a partir de 2021.
Se utilizaron como aderezo para tentadores postres, cuyas fotografías se compartieron en las redes sociales, según informaron las autoridades.
Durante la audiencia de los fiscales, el restaurante dijo que el chef había usado antiácidos en sus platos mientras trabajaba en Estados Unidos y Europa y que no sabía que era ilegal en Corea.
Las autoridades dicen que esto va en contra de las leyes alimentarias de Corea del Sur, que permiten sólo 10 especies de insectos aprobadas para el consumo humano, incluidos saltamontes, saltamontes y grillos de dos manchas.
Los negocios en Corea del Sur que quieran utilizar insectos no aprobados, como hormigas, primero deben obtener una aprobación temporal de las autoridades, lo que los dos restaurantes con estrellas Michelin no hicieron, dijeron los fiscales.
El dueño del restaurante reconoció haber servido hormigas, pero dijo que solo se usaban en una “pequeña porción” del menú de 15 platos del restaurante y dijo a los comensales que podían optar por no usar aderezos sin hormigas en lugar de usar vinagre fermentado y flores comestibles.
Las hormigas se utilizan como aderezo para postres llamativos
Fotos compartidas en redes sociales alertaron a las autoridades sobre el uso de hormigas
Joseph Lidgerwood (en la foto), un chef australiano que aparece en Culinary Class Wars de Netflix, ha sido acusado de utilizar insectos como guarnición en su restaurante Evett.
Los funcionarios de salud descubrieron que el restaurante utilizaba hormigas con “55 veces más metales pesados que los insectos comestibles normales”.
Los metales pesados como el arsénico, el plomo y el mercurio son inofensivos en pequeñas cantidades. Pero con una exposición prolongada o la ingestión de grandes cantidades, pueden ser particularmente dañinos para los niños y las mujeres embarazadas.
El restaurante afirmó que sólo alrededor del 60 por ciento de los clientes eligieron el aderezo de hormigas, cuestionando la afirmación de los fiscales de que el restaurante obtuvo 120 millones (£61.000) en ingresos por la venta del postre.
La sentencia en este caso se decidirá el 2 de septiembre.
La Guía Michelin otorga a los restaurantes hasta tres estrellas utilizando una serie de métricas, que incluyen la calidad de los ingredientes, la experiencia en el sabor, la técnica de cocina, la personalidad del chef y la consistencia.
Las dos estrellas concedidas a Evett indican que la cocina del restaurante es “fantástica” y “vale la pena el desvío”.
Las hormigas también se comen y a menudo son apreciadas en muchos países asiáticos, africanos y latinoamericanos.
Por ejemplo, las hormigas tejedoras y sus huevos se utilizan en la cocina tailandesa y camboyana, mientras que las hormigas reinas se consideran caviar en Colombia.
En Tokio, el renombrado chef danés René Redzepi, cofundador del mundialmente famoso restaurante Noma, creó un menú de degustación cubierto de hormigas vivas en un pop-up.
Y el chef brasileño Alex Atala, propietario del restaurante DOM, galardonado con una estrella Michelin, sirve un cubo de piña cubierto con una hormiga cortadora de hojas cruda del Amazonas.
