Un conductor que descuidadamente cortó y mató a un vendedor de leche en un ataque de ira se escapó de la cárcel.
Callan Howitt, de 30 años, no se dio cuenta de que había atropellado a Stuart Withers, de 71 años, hasta que salió de su coche en el centro de la ciudad de Salisbury el 22 de noviembre de 2024.
Withers estaba entregando leche a la comunidad local cuando estacionó al costado de la carretera, medio en la acera, para entregarla en una dirección, según escuchó el tribunal.
Encendió las luces de emergencia a las 6 a.m. en condiciones de poca luz para poder ser visto claramente.
Cuando Howitt vio la camioneta del señor Withers, redujo la velocidad de 30 mph a 25 mph.
Pero mientras se acercaba al vehículo se distrajo momentáneamente mirando por la ventana izquierda y frenó 0,7 segundos antes del choque.
Howitt vio al señor Withers herido después de salir de su vehículo y llamó a los servicios de emergencia, pero Milkman murió de una “sangrado catastrófico”.
Admitió que fue culpa suya por estar distraído y que conducir imprudentemente provocó la muerte.
Hoy en el Tribunal de Magistrados de Salisbury, Howitt se salvó de la cárcel y se le impuso una sentencia suspendida.
Withers tenía una familia muy unida y dirigía un negocio lácteo familiar de 90 años en la ciudad.
También fue coleccionista y vendedor de antigüedades, y apareció en un episodio de Bargain Hunt a principios de este año, que le fue dedicado póstumamente.
Su familia lo describió como un “hombre muy amable” que descontaba antigüedades antes de que la gente empezara a regatear.
Rindiendo homenaje, su esposa Maureen Withers, de 70 años, dijo: “Extraño a mi maravilloso marido todos los días y no sé cómo vivir sin él.
Stuart Withers (en la foto) estaba entregando leche a la comunidad local cuando estacionó al costado de la carretera, medio en la acera, para llevar una entrega a una dirección.
Callan describió a Howitt como un “hombre de familia” cuya pareja Jessica está esperando un hijo. Aparece en la foto fuera del tribunal.
“Nunca tuve la oportunidad de despedirme de mi mejor amigo y alma gemela y no creo que alguna vez llegue a un acuerdo con eso.
“Mi corazón siempre estará triste y lo extrañaré hasta el día de mi muerte”.
Milkman era una figura respetada en el fútbol base, y se desempeñó como entrenador y luego presidente de Shrewton United y vicepresidente de la Wiltshire Senior League.
Hoy en el tribunal, Howitt fue descrito como un “hombre de familia” cuya pareja Jessica está esperando un hijo.
Pero la hija del señor Withers, Bridget Withers, describió cómo la vida de su familia había quedado “destrozada” por su muerte y lamentó que “podría haberse evitado tan fácilmente”.
Ella dijo: “Es desgarrador saber que esto podría haberse evitado tan fácilmente”. Cambió y arruinó mi vida para siempre. Ya no puedo abrazar a mi padre, charlar con él ni compartir mi vida con él.
‘Ya no pasamos cumpleaños ni Navidad juntos. Me sentí muy feliz y afortunada. Él es mi héroe y siempre lo será. Orgulloso de llamarlo papá.
‘Está tratando de distribuir leche y productos a la comunidad que lo ama. Hizo todo bien por la mañana. Estacionó su auto en la acera y encendió las luces de emergencia.
“Nunca, jamás, entenderé lo que pasó cuando salió de su camioneta. Esto se puede evitar fácilmente. Si esto no hubiera sucedido, habría estado aquí otros 20 años.
“Él era con quien siempre podía hablar. Él dejará todo para estar ahí para ti.
Le encantan las antigüedades y tiene un puesto en los mercados locales. Era muy amable, descontaba las cosas antes de que la gente intentara negociar.
Conoce gente que busca gangas e incluso apareció en un episodio que se emitió a principios de este año. Verlo fue una de las cosas más difíciles que he tenido que hacer.
‘He estado tomando antidepresivos para sobrellevar la situación todos los días desde que murió. Nuestras vidas han sido destrozadas y nunca volverán a ser las mismas.’
La hija del señor Withers, Bridget Withers, describió cómo su muerte destrozó la vida de su familia. Ella aparece aquí afuera de la corte.
Howitt recibió una sentencia de ocho meses, una suspensión de 18 meses, se le ordenó completar 80 horas de trabajo no remunerado y se le prohibió conducir durante 12 meses.
También le dijo al tribunal lo difícil que fue la muerte de la esposa del señor Withers, Maureen, diciendo que también le recetaron antidepresivos.
En una declaración leída ante el tribunal, Peter, el hijo del señor Withers, dijo que sentía que había estado “viviendo en un universo paralelo desde que murió papá”.
Peter dijo: ‘Era mi padre, un buen amigo y socio comercial. No podría haber dirigido el negocio sin él.
“Siento un dolor inmenso y he tenido que buscar asesoramiento que nunca esperé”.
Al sentenciar al conductor, el juez Henry Gordon dijo a Howitt: “Sin duda, una tragedia le ha traído aquí hoy”. Se le acusa de causar la muerte por conducción imprudente.
‘Eran poco después de las 6 de la mañana (cuando golpeaste) a tu víctima, un hombre de familia muy querido que recogía leche para la comunidad de Salisbury.
‘Detuvo su camioneta en las luces de emergencia.
‘Viste esa camioneta camino a disfrutar de las luces navideñas.
‘Estás distraído mientras conduces. Por qué medios nunca lo sabremos.
—Golpeaste al señor Withers y saliste de tu coche. Sólo entonces te das cuenta de que le has pegado. Llamas a una ambulancia pero muere de una hemorragia catastrófica.
“En ese momento usted no utilizaba su teléfono móvil, conducía a exceso de velocidad y no estaba bajo los efectos del alcohol”.
El juez Gordon añadió: “Vivirás con esto para siempre”.
‘Pronto serás padre. Está claro que usted es un empleado dedicado y un socio solidario. No tiene condenas previas y un permiso de conducir limpio.
Estoy convencido de que ha cometido una distracción breve pero evitable, pero no creo que éste sea un ejemplo serio de ello.
“Tiene un buen historial de conducción, se detuvo para ayudar a su víctima y mostró remordimiento”.
Howitt recibió una sentencia de ocho meses, una suspensión de 18 meses, se le ordenó completar 80 horas de trabajo no remunerado y se le prohibió conducir durante 12 meses.
