Un YouTuber de Virginia Occidental ha sido acusado de extorsionar a un grupo de personas apodadas la familia “más endogámica del mundo” después de supuestamente pedir donaciones a sus seguidores pero quedarse con el dinero en efectivo.
Según los registros del tribunal del condado, John Roark, de 47 años, fue arrestado el viernes y acusado de fraude y malversación de fondos después de supuestamente beneficiar a la familia Whittaker al promover actividades de recaudación de fondos falsas a través de sus cuentas de redes sociales.
La familia Whittaker vive en Aud, una comunidad rural en el centro del estado. Ganaron prominencia nacional en 2020 cuando un documental de YouTube exploró su vida diaria.
Los miembros de la familia tienen importantes discapacidades físicas y mentales, y muchos de ellos no hablan.
Roark actuó como un “agente” para la familia, filmando contenido para ellos en sus cuentas de YouTube y redes sociales con su colaborador Lawrence “Eric” Carroll.
Los fiscales alegan que Roark también actuó como enlace con la familia, ofreciendo sus cuentas Venmo, Cash App y PayPal a personas que querían donar a los Whittakers, recaudando más de 10.000 dólares.
Roark “explotó sus discapacidades y deficiencias en la vida para crear contenido en las redes sociales para obtener ganancias monetarias”, dijo el Departamento de Policía del Estado de Virginia Occidental.
Una denuncia penal reveló mensajes de texto que Roark le envió a Carroll en los que admitía que quería ganar dinero con los vídeos.
John Roark, fotografiado arriba para una entrevista con el Daily Mail el año pasado, fue arrestado en Virginia Occidental el viernes.
Roark, en la foto de arriba en su foto policial, está acusado de cinco cargos de plan fraudulento, cinco cargos de explotación financiera de un anciano o adulto incapacitado y un cargo de uso fraudulento de un instrumento.
Roark fue acusado de extorsionar a la familia Whittaker que se muestra arriba. Hay falta de hijos y defectos físicos y mentales en la familia.
Los seguidores de la familia se han preguntado durante mucho tiempo por qué siguen viviendo en la pobreza a pesar de la afluencia de donaciones.
La policía inició una investigación sobre el presunto fraude en septiembre, instando a cualquiera que donara a Whittaker a comunicarse con el departamento.
Roark y Carroll comenzaron a jugar al “juego de la culpa”, acusando a otra persona de ser responsable de las donaciones.
Roark le dijo previamente al Daily Mail que el dinero de la donación llegó a través de YouTube y que él no controlaba el canal.
A Eric le pagaron por ello, a mí no. Sólo tengo una plataforma, que es mi Facebook personal’, explicó.
Roark acusó a Carroll de deberle dinero y de embolsarse más de 100.000 dólares de la cuenta de YouTube de la familia.
Carroll no fue arrestado en relación con el presunto fraude. Le dijo al Daily Mail en noviembre que solo recibió “monetización de plataforma estándar” para los videos de YouTube y negó haberse embolsado las donaciones.
“Me he asegurado de que la familia Whittaker reciba una parte justa de las ganancias”, añadió.
Larry Whittaker, en la foto de arriba, acusó a Roark y su cómplice de aceptar dinero en efectivo y donaciones destinadas a la familia cuando fue contactado por el Daily Mail.
La propiedad familiar incluye varios vehículos y propiedades caídos, incluido el remolque y la letrina que se muestran arriba.
Carroll dijo en un comunicado que estaba cooperando con las autoridades y que se había comunicado con la policía de antemano.
“Los Whittakers tienen derecho a su parte de ciertos ingresos provenientes del contenido de las redes sociales”, añadió.
Sin embargo, la familia contó una historia diferente cuando Daily Mail la contactó anteriormente.
Larry Whittaker, enojado, llamó a Roark un ‘maldito mentiroso’ y dijo que los creadores de contenido se embolsaron ‘mucho dinero’ de ellos.
Cuando se le preguntó cuánto creía que debía, respondió: “No tengo idea, es mucho dinero, pero ni idea”.
“Hasta donde yo sé, Eric lo entendió y se fue, eso es todo lo que sé”, continuó Larry. “Patrick (Roark) ganó parte de nuestro dinero, no lo sé”.
Larry, Roark y Carol dicen que estaban recaudando dinero para construir una casa nueva, pero el plan nunca se hizo realidad.
‘¡No lo hicieron, tomaron el dinero de Dios y se fueron!’ añadió.
Roark, en la foto de arriba, negó previamente las acusaciones en su contra al Daily Mail, culpando a su colaborador Lawrence ‘Eric’ Carroll.
Roark explicó previamente en un video de YouTube que creció en la misma comunidad que los Whittakers y los conocía desde la infancia.
Más tarde compró una casa calle abajo a la familia Oddlow, según los registros de propiedad vistos anteriormente por el Daily Mail.
Roark y Carroll comenzaron a filmar a los Whittakers en junio pasado, publicando contenido de las compras familiares y el trabajo en la casa.
También configuraron una cuenta Cameo que permite a los fanáticos pagar por mensajes personalizados de sus creadores favoritos.
Roark fue acusado de cinco cargos de plan fraudulento, cinco cargos de explotación financiera de un anciano o adulto incapacitado y un cargo de uso fraudulento de un instrumento.
Fue ingresado en la cárcel del condado con una fianza de $150,000 y aún no se ha declarado culpable de los cargos en su contra.
