Hace doce veranos, 40.000 de nosotros nos sentamos en un estadio bañado por el sol de la tarde y observábamos cómo Glasgow reconstruida y confiada daba la bienvenida al mundo.
Aunque el punto de referencia para el éxito en la ceremonia inaugural de los Juegos de la Commonwealth fue la inauguración de los Juegos Olímpicos de Londres hace dos años (espectaculares con el doble de presupuesto), de alguna manera Glasgow estuvo a la altura de las circunstancias.
¿Recuerdas los pasteles de té tonnak danzantes? ¿Los queridos perros Scotty lideraron cada uno de los equipos? Bueno, aquí estamos de nuevo, excepto que no es un estadio. Nuestro número se redujo a 12.000; El escenario es pequeño, la cohorte de atletas más delgada. Y, sin embargo, sorprendentemente, el primer partido de anoche fue casi tan ambicioso (y menos loco) que su predecesor.
¿Doctor Who salió de la TARDIS cuando Sus Majestades el Rey y la Reina subieron al escenario? ¿De quién fue la (brillante) idea de poner a la leyenda del ciclismo Sir Chris Hoy a los mandos mientras el Séptimo Doctor Sylvester McCoy era expulsado de su propio vehículo?
Y, a través del zumbido de las gaitas, ¿hemos encontrado finalmente una manera de comunicarnos con el monstruo del Lago Ness? Anoche, la criatura mítica, sacada del agua por la estrella de Outlander, Sam Heughan, pareció atraer a una banda de gaitas para tocar Flower of Scotland.
El rey Carlos y la reina Camilla salen de The Tardis de la serie de televisión Doctor Who, y el ex ciclista de pista SIr Chris Hoy aparece en la ceremonia de apertura.
Para el Jamboree de 2026, bajamos del Celtic Park solo al estadio. Si anoche el sol sonreía en el OVO Hydro, los que estábamos acurrucados en el interior en la oscuridad no lo sabíamos. El punto de referencia para esta celebración será inevitablemente el recordado con cariño de 2014, y estamos seguros de que destacarán en marcado contraste.
Según recuerdo, los Juegos de hace 12 años fueron un bendito alivio en medio de una campaña conspirativa de referéndum para desgarrar a la propia Escocia.
El festival de deportes de élite trajo una unidad temporal.
Hoy esa división nacional tiene un aire de permanencia. La edición de 2026 de los Juegos, en opinión de muchos, aterrizó en Glasgow en lugar de ser otorgada a la ciudad.
Ninguno de los estadios de fútbol entró en juego durante estos partidos. Todos son muy grandes. El programa de atletismo se juega en un recinto suburbano, Scotstown, que tiene una capacidad máxima de 11.000 personas. Pero ¿cómo puede una obra maestra actual competir con un momento de una época muy diferente?
La respuesta es que nunca fue diseñado de esa manera. La producción de anoche, aunque llena de imaginación y teatralidad, fue una clase magistral sobre cómo cortar la tela para adaptarse a una nueva realidad.
Los Juegos de 2014 se tragaron 500 millones de libras esterlinas de fondos públicos. 2026 no debería costarle ni un centavo a Glasgow ni al contribuyente. Visto a través de esa lente, el carnaval hidroeléctrico de dos horas parecía una ganga.
Mirando hacia abajo desde mi punto de vista en la fila Z, en el nivel de asientos más alto del estadio circular, divisé un imponente jardín de Glasgow dividido en cuatro por la Cruz de San Andrés. Estaba rodeado por un anillo de luz, que a estos ojos se parecía sospechosamente al logotipo de cinta cruzada del SNP. ¿Publicidad subliminal?
Desde allí, en los dioses, el espacio verde no tiene ni de lejos el tamaño de un campo de fútbol. Parecía más bien una asignación.
La celebración de 2026 no se trata de grandeza. También hay personas desaparecidas, entre ellas, lamentablemente, la reina Isabel II y el duque de Edimburgo, que morirán en 2022 y 2021 respectivamente.
Atletas de todo el mundo ingresaron al Hydro Arena antes de tomar sus asientos para la ceremonia inaugural.
En 2014, la difunta Reina, seguramente una firme defensora de la Commonwealth, se subió a un podio en medio del campo para leer en voz alta un mensaje escrito a mano insertado en el bastón de mando en el Palacio de Buckingham antes de pasarlo a todas las naciones competidoras.
Anunció la edición de 2014 como Juegos Amistosos.
Los rincones cínicos de las redes sociales ya los han llamado juegos de pobreza.
Anoche el protocolo real recayó en Carlos y Camilla. Su llegada desde el Castillo de Balmoral en la TARDIS evoca un momento espectacular: el momento en que Isabel II se lanzó en paracaídas (o eso parecía) a los Juegos Olímpicos de Londres.
Los cambios también son evidentes en las filas políticas. Andy Burnham, cuatro días después de asumir el cargo de Primer Ministro, realizó su primera visita oficial a Escocia para celebrar.
Sin embargo, si la guardia política y real evoluciona, la columna vertebral emocional de esta celebración permanece intacta. Anoche en el piso Hydro, la multitud encontró su ancla perfecta en un héroe de dos épocas.
Fue el entonces recién retirado Sir Chris Hoy quien llevó el bastón de mando de Queen a una atronadora recepción en Celtic Park en 2014.
Su regreso anoche tuvo una nueva emoción. Le diagnosticaron cáncer de próstata terminal en 2023 y le dieron de dos a cuatro años de vida. No sabe si sobrevivirá hasta 2026.
El hombre que se hizo famoso por el velódromo construido para los últimos Juegos de Glasgow estuvo ante nosotros anoche como un símbolo inspirador de la resiliencia escocesa.
Quizás el mayor golpe maestro estructural de la noche fue la puesta en escena del Desfile de las Naciones dentro de un espacio muy restringido. En 2014, el foco visual estaba vinculado a un bastón plateado que viajaba a través de una larga cadena de brazos.
El equipo de Escocia estaba dirigido por el abanderado escocés Alex Marshall, junto con la portadora del bastón Sarah Adlington.
Anoche, un total de 74 países marcharon hacia el escenario de la arena con sus propios bastones únicos y hechos a mano. Cada uno fue tallado en un fresno caído a unas pocas millas de distancia, en Pollock Park, por carpinteros locales de Galgale Trust.
Y ahora el jardín empieza a tener sentido. Uno a uno, los palos de cada uno se convirtieron en un desierto.
Sin duda, el rey quedó impresionado. Dijo en la ceremonia: ‘El año pasado, el Día de la Commonwealth, puse este mensaje en este bastón y me embarqué en un viaje a través de los países de la Commonwealth.
‘Durante los últimos 500 días, las comunidades han recibido el Relevo del Bastón con generosidad y orgullo. Ver a los inspiradores atletas y paraatletas llegar hoy a Escocia en todo su colorido esplendor es un recordatorio una vez más de que la Commonwealth es una familia de naciones única y extraordinaria.
Cuando los equipos surgieron, Waltos, el grupo de fusión de comercio electrónico con sede en Skye, les dio una serenata desde el jardín, jugando lo mejor de una hora.
No es un mal espectáculo para una banda de ritmo celta de las islas. Como recordamos a menudo, llega a 750 millones de espectadores en todo el mundo. Después de que King inauguró el evento, el cantautor Tom Walker interpretó el éxito internacional Leave the Light On. Luego, KT Tunstall subió al escenario y la multitud estalló en aplausos mientras ella comenzaba a cantar uno de sus mayores éxitos, Black Horse and Cherry Tree.
El actor Sam Heughan con Nessie en la ceremonia de apertura.
En un guiño a la aventura de Escocia en la Copa Mundial, el hombre de 51 años tejió el himno del Ejército de Tartán No Scotland No Party en la pista. Para un evento que nunca se ha celebrado en Glasgow y que se planeó rápidamente con una fracción del presupuesto de 2014, una noche no está nada mal.
La realidad es que esta juerga bajo techo es el resultado de que los organizadores tomaron por sorpresa al estado australiano de Victoria al retractarse abruptamente de su compromiso de albergar los Juegos de 2026. Hasta hace dos años, cuando Glasgow tomó la iniciativa para albergar los juegos de este año, no se creía que pudiera sobrevivir a la reina que los había ganado durante su reinado.
Como resultado, la ciudad tomó el testigo cuando otro miembro del equipo de la Commonwealth lo dejó caer, pero aceptó sólo bajo sus propios términos. De ahí la reducción del calendario a diez deportes principales y el surgimiento de la ominosa frase “juegos reducidos”.
Hablaba de una nueva mentalidad de “entonces, ahora”.
Luego tenemos un ejército de voluntarios de 15.000 habitantes de Clydeside, una fuerza multigeneracional reclutada para actuar como la cara pública de la hospitalidad de Glasgow. Dirigieron a turistas desconcertados a la Estación Central, ordenaron colas en los estadios e inyectaron un entusiasmo orgánico colectivo que se derramó desde los lugares a las calles de la ciudad.
Ahora la fuerza de voluntarios ha sido rebautizada como The Legends y el nuevo batallón tiene poco más de 3.000 efectivos: un equipo más ágil y concentrado que se adapta perfectamente al radio de ocho millas de estos juegos de emergencia.
Una actuación de bailarina durante la ceremonia de inauguración.
Su número ha disminuido, pero anoche estaban por todas partes. Algunos llevaban dedos de espuma con la leyenda Gee It Laldy. Si se puede reprimir su entusiasmo, los juegos serán afortunados.
Sin embargo, una de las reducciones más importantes no fue planificada en absoluto. En 2014, la BBC mostró los juegos. Beeb ahora no tiene cobertura gratuita después de perder una guerra de ofertas con el gigante de las suscripciones TNT Sports. De hecho, la única fuente de estos juegos que aparecen en la producción de la BBC es el canal Alba, en gaélico.
Entonces, si bien la ceremonia de anoche estuvo disponible para transmitir de forma gratuita en TNT y Channel 5, no se pudo ver en BBC1 o BBC2, o, en realidad, en el canal menos visto de BBC Scotland.
Pero, ¿cómo juzgar este sencillo experimento desde mi vertiginoso lugar en la fila Z?
Los organizadores, con cierta justificación, presentarán la noche como una victoria histórica para los recursos escoceses. Aún así, cuando las luces de la casa se atenuaron, fue difícil olvidar que habíamos sido testigos de una profunda humillación.
En comparación con el extenso carnaval de Celtic Park, esta reunión en el interior parecía demasiado acogedora para su comodidad. Sus ideas (el motivo del pastel de té, Nessie) pueden parecer recauchutadas para algunos.
Los bailarines actúan mientras un pastel de té gigante con pirotecnia cuelga del techo.
Probablemente ese sea el punto. Glasgow depende de la infraestructura existente y de la conciencia organizativa para albergar los Juegos.
Proporciona una red de seguridad mínima para la moribunda marca de 96 años. Si hubo alguien que menospreció esos frenéticos y comprometedores intentos de anoche y los aprobó de todo corazón, esa fue seguramente la difunta Reina.
Negándose a dejar que la llama se apagara y gestionando el tratamiento de emergencia en la institución que logró en sus últimos días, Glasgow enorgulleció su memoria.
Y, sorprendentemente, esta táctica de supervivencia a precios reducidos ya ha encontrado un discípulo dispuesto.
La ciudad india de Ahmedabad ha llenado oficialmente el vacío para albergar los Juegos del Centenario de 2030, y lo ha hecho comprando este plano exacto y reducido de Glasgow.
La ciudad agarró el palo que se había caído de la pista y corrió con él. Tiene un compañero que lo pasará en 2030. Después de eso, ¿quién sabe?
Informe adicional: Dan Barker
