Los activistas se están manifestando contra los planes de convertir un pub catalogado como de Grado II en una sala de profesores de una escuela privada con un coste de £32.000 al año.
El Fountain Pub, uno de los dos únicos que quedan en Ely, Cambridgeshire, ha estado tomando pintas desde que fue construido como casa de bebidas en 1830.
Una empresa local de consultoría inmobiliaria se enfrenta ahora a la amenaza de cierre después de que se presentara una solicitud de planificación en nombre de King’s Ely School para convertir el edificio en una sala común para sus profesores.
La escuela privada argumentó que The Fountain, que se decía que estaba en las zonas “más atractivas” de Ely, “ya no era viable”, funcionaba de forma “muy limitada” con “horas significativamente reducidas” y no empleaba más personal que el propietario.
Los residentes locales se han unido contra propuestas que podrían hacer que otro pub británico sea víctima del aumento de los costos de alimentos, energía y mano de obra, dicen los críticos.
Joe Moore, de 41 años, que lanzó una campaña para salvar el lugar, describió los planes como “nada menos que inmigración” y pidió al Consejo del Distrito de East Cambridgeshire que rechazara la solicitud.
Otro lugareño argumentó que la transformación del pub fue un “acto de vandalismo” y un gran golpe para Ely, hogar de unas 20.000 personas.
Moore dijo: “Creemos que el pub se puede convertir en una opción viable, pero el permiso para cambiar de uso significa que se perderá como pub para siempre”.
El pub Fountain, que ha sido un pub en Ely, Cambridgeshire durante casi 200 años, está bajo amenaza de cierre.
La cercana escuela King’s Ely quiere convertir el pub en su nueva sala de profesores, según una solicitud de planificación
“Se debería permitir que alguien lo convierta en un éxito por el bien de su historia y su comunidad”.
La fuente es propiedad del promotor inmobiliario local John Borland desde 1996.
Ahora está listo para vender, según una solicitud de planificación presentada por Bidwells.
Anteriormente intentó convertir el bar de la planta baja del pub en apartamentos en 2021, pero su solicitud fue rechazada porque “provocaría una pérdida de servicios comunitarios”.
La King’s School dice que necesita espacio para el personal porque los profesores “no tienen tiempo para caminar” hasta las instalaciones actuales, que se encuentran a tres minutos a pie del bloque principal de enseñanza.
Respecto al estado actual del pub, el comunicado de la escuela añadió: “Un horario de funcionamiento extendido no creará negocios donde no los hay”.
Hasta el momento, 19 residentes han presentado peticiones al ayuntamiento en su intento por salvar el pub, atribuyendo su deterioro a una “mala gestión”.
“Un pub mal utilizado o mal administrado no es lo mismo que un pub que no tiene éxito”, dijo uno.
El pub suele cerrar temprano y funciona de forma “errática”, escribe un residente, pero sugiere que la escuela podría utilizar el edificio de aulas durante un período de tiempo mucho más corto.
Un activista argumentó: “El hecho de que un pub sea mal utilizado o mal administrado no significa que no tenga éxito”.
Otro escribió que el pub verde con licencia abierta es “una de las partes más atractivas de Ely y tiene el tipo de entorno, visibilidad y encanto histórico que la mayoría de los pubs envidiarían”.
El señor Moore ha escrito al Ayuntamiento de Ely solicitando que las instalaciones se consideren un activo de valor comunitario. La solicitud de planificación, sin embargo, contradice esa idea.
“La propuesta no supondrá la pérdida de servicios comunitarios”, se lee en el comunicado.
“Más bien, facilita el uso continuo del edificio para apoyar una organización comunitaria establecida, consistente con los objetivos”.
Muchos pubs han cerrado en los últimos años debido al aumento de las tasas de actividad.
La canciller Rachel Reeves anunció el paquete de £ 300 millones en enero después de que una reacción violenta por su anuncio sobre el presupuesto provocara que los parlamentarios laboristas prohibieran la entrada a pubs en todo el país.
A principios de este mes, los pubs recibieron un descuento del 15 por ciento en las tarifas comerciales como parte de un paquete de apoyo.
Y grupos industriales como UKHospitality y propietarios de negocios han advertido que más cafeterías, restaurantes y hoteles no tendrán más remedio que cerrar sus tiendas a menos que se tomen medidas similares en otras partes del sector.
Alan Simpson, director ejecutivo de UKHospitality, dijo al Daily Mail en enero: “Los desafíos de costos que enfrentan las empresas hoteleras continúan creciendo y cuatro cierres de negocios por día en el último trimestre de 2025 es una realidad desafortunada del sector que soporta la carga fiscal más alta de la economía”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con King’s Ely School y The Fountain para solicitar comentarios.
