El cohete más grande y poderoso de la historia explotó en una enorme bola de fuego después de orbitar con éxito la Tierra el viernes por la noche.
SpaceX de Elon Musk declaró que el lanzamiento de Starship 12 fue un éxito y dijo que la explosión de la cápsula espacial en el Océano Índico fue planeada porque la compañía aeroespacial no planeaba reutilizar la nave experimental.
El vuelo 12 de Starship despegó de la plataforma de lanzamiento de SpaceX en Starbase en Texas el viernes por la noche, cuando la NASA comenzó pruebas críticas antes de que la compañía pudiera llevar esta tercera versión de la nave estelar a la luna y más allá.
Aunque la nave entró con éxito en el espacio, el lanzamiento no fue bien, ya que la nave perdió uno de sus seis nuevos motores ‘Raptor’. Tuvo que quemar los cinco motores restantes el tiempo suficiente para reemplazarlo.
Sin embargo, el cohete no tripulado logró completar la mayor parte de su misión planificada, sobreviviendo con éxito al reingreso y completando sus maniobras de aterrizaje antes de caer al océano y explotar en una bola de fuego.
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El vuelo 12 probó la versión 3 del Starship, el último diseño de la compañía, que tiene varias mejoras basadas en lecciones de vuelos de prueba anteriores, incluidos motores Raptor 3 más eficientes y potentes, mejores sistemas de combustible y más protección térmica.
Musk y su equipo están analizando esta versión de la nave espacial que los astronautas de la NASA utilizarán como módulo de aterrizaje lunar para el programa Artemis. Llevará astronautas a la superficie de la Luna tan pronto como Artemis IV despegue en 2028.
El sueño a largo plazo de SpaceX para Starship V3 es enviar humanos y carga a Marte para construir la primera ciudad autosostenible en el Planeta Rojo. La nave estelar está diseñada para repostar combustible en órbita para poder realizar el largo viaje a Marte.
SpaceX Starship 12, la tercera versión de la nave de la compañía, se lanzó con éxito el 22 de mayo a las 6:30 p.m. ET.
SpaceX Starship 12, la tercera versión de la nave de la compañía, se lanzó con éxito el 22 de mayo a las 6:30 p.m. ET.
SpaceX Starship 12, la tercera versión de la nave de la compañía, se lanzó con éxito el 22 de mayo a las 6:30 p.m. ET.
Imagen: Starship 12 cae al Océano Índico después de un exitoso vuelo de prueba el 22 de mayo
Como estaba previsto, Starship 12 explotó en el Océano Índico 66 minutos después del despegue de Starbase, Texas.
El vuelo de prueba del viernes fue una misión suborbital, lo que significa que no entró en órbita completa, y SpaceX dijo que era un primer paso clave para probar cómo se comportaría el nuevo hardware de la nave estelar en condiciones de vuelo reales.
Starship 12 consta de dos componentes clave: la etapa propulsora inferior “súper pesada” con 33 potentes motores Raptor y la nave estelar, que se encuentra encima del propulsor con sus propios motores. Una nave espacial es lo que lleva a los astronautas al espacio.
En general, el cohete tiene la altura de un edificio de 50 pisos, lo que lo convierte en el cohete más grande y poderoso de la historia.
Después de un despegue exitoso desde Starbase en Texas a las 6:30 p.m. ET, el propulsor superpesado se separó después de unos minutos de vuelo, realizó una combustión de “retroceso” para reducir su velocidad y realizó una combustión de aterrizaje para chapotear suavemente en el Golfo de América.
A diferencia de misiones anteriores de SpaceX, este cohete propulsor no intentó aterrizar de regreso en el sitio de lanzamiento como lo han hecho otros cohetes reutilizables de la compañía.
Mientras tanto, la etapa superior de la nave estelar continuó hacia el espacio, donde desplegó con éxito 22 satélites ficticios Starlink en 20 minutos.
Las cámaras dentro de la nave capturaron el momento en que cada panel de comunicación se deslizó fuera de la escotilla de carga y se puso en órbita mientras los miembros de la tripulación de SpaceX vitoreaban y cantaban “Estados Unidos” mientras regresaban a la Tierra desde el centro de control de la compañía en Texas.
SpaceX notó durante el vuelo que la pérdida de uno de los seis motores de la nave durante el lanzamiento canceló un reinicio programado de uno de los motores de la nave mientras estaba en el espacio.
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¿Debería la NASA confiar en SpaceX o exigir medidas de seguridad más estrictas después de una prueba explosiva de una nave espacial?
Starship 12 llegó con éxito al espacio el 22 de mayo a pesar de perder uno de sus seis motores
La nave espacial SpaceX lanzó con éxito 22 satélites ficticios Starlink (en la foto) durante sus pruebas en el espacio.
Imagen: SpaceX prueba los escudos térmicos de la Starship durante las maniobras de reentrada el 22 de mayo
SpaceX planeó destruir Starship 12 en el reingreso tensionando los escudos térmicos de la nave, pero el cohete se soltó y explotó cuando aterrizó en el Océano Índico.
El vuelo 12 logró atravesar la atmósfera de la Tierra intacto, aunque SpaceX probó sus escudos térmicos quitando deliberadamente un panel para ver cómo resistiría la nave bajo tal presión.
A pesar de la presión, las cámaras captaron el momento en que el cohete atravesó la atmósfera sin quemarse y ajustó su rumbo para llegar a su lugar de aterrizaje final en el Océano Índico. El vuelo completo duró más de 66 minutos.
Originalmente, el lanzamiento de Starship 12 estaba programado para el jueves, pero la misión se pospuso después de varios intentos de solucionar un problema mecánico solo 40 segundos después del despegue.
Musk reveló después del intento fallido que el pasador hidráulico que sujetaba el brazo de la torre no se retraía de la nave.
