Un juez laboral ha dictaminado que describir a alguien como “de color” no es racista incluso si ofende a las personas de color.
Aunque el término “generalmente se considera anticuado” y potencialmente “ofensivo”, el tribunal concluyó que no era racista cuando se utilizaba para “describir” a personas de origen étnico minoritario como un “comentario único”.
El fallo se produjo en el caso de la trabajadora administrativa de ascendencia mixta Amy Reeves, quien escuchó a un colega describir a dos personas como “de color” mientras trabajaba en la oficina.
Cuando no se hizo nada al respecto, afirmó haber sido víctima de discriminación y acoso racial, pero un tribunal laboral dictaminó que las palabras de su colega eran “ofensivas” y “no intencionadas”.
Consideró que, aunque la señora Reeves no había sufrido ningún acoso y aceptó que el término era “ofensivo”, su “angustia” no era “razonable”.
La Sra. Reeves, de ascendencia británica y jamaicana, ha sido nombrada administradora comercial de Keir Ltd, una empresa de construcción y construcción de viviendas en Sheffield, Yorkshire, a partir de noviembre de 2024.
Dijo que en su primer día de trabajo, un colega describió a uno de los inquilinos de la empresa como una “pequeña anciana negra”.
Al día siguiente, la señora Reeves envió un mensaje a alguien -aunque la persona no ha sido identificada- diciendo: “Ayer me ofendieron algunos comentarios racistas en la oficina y no estoy segura de cómo abordarlo, no me ofende porque la gente debería estar bien educada (es una oficina británica 100% blanca).
En marzo de 2025, Reeves dijo que un gerente de proyectos de la empresa, Wayne Pashley, se refirió a dos mujeres que estaban afuera de la oficina como “dos mujeres de color afuera”.
Dijo que el señor Pashley estaba “sorprendido” al ver que podía oírla y añadió que “encontró el lenguaje ofensivo y molesto”.
El fallo se produjo en el caso de la trabajadora administrativa de ascendencia mixta Amy Reeves, quien describió a dos personas como “de color” mientras trabajaban en la oficina de un colega.
La señora Reeves, fotografiada aquí con su hijo, afirmó que fue víctima de discriminación y acoso racial, pero el tribunal dictaminó que las palabras de su colega eran “ofensivas” y “no intencionadas”.
La palabra “de color” se utilizó históricamente para describir a las personas de ascendencia africana durante la era de la segregación racial en Estados Unidos y ahora se considera un término controvertido y a menudo racista.
El uso del término por parte del actor Benedict Cumberbatch en 2015 provocó reacciones negativas, y algunos comentaristas incluso han pedido que se criminalice su uso.
El término utilizado en el lugar de trabajo llevó a Reeves a informar a su jefe, diciendo que la “discriminación racial” era algo con lo que “luchaba” en el trabajo.
Ella dijo: ‘El personal del sitio dijo que eran “damas de dos colores”, “viejas negras” y a menudo se reían de los apellidos que no eran ingleses.
‘Esto me está poniendo muy incómodo y fuera de lugar, me pregunto si ustedes pueden resolver estos problemas. Déjame saber tu opinión”.
El gerente dijo que se había perdido su mensaje unos días después y se ofreció a decir algo, pero la señora Reeves no se lo dijo porque para entonces ya había “resuelto algunas tensiones en la oficina” y “no quería empezar de nuevo”.
Sin embargo, ella le dice que personalmente no quiere que la gente use la palabra “negro”, incluso si solo se usa de manera descriptiva, porque a la mayoría de las personas de color no les importa.
Después de este intercambio, Reeves continuó experimentando lo que llamó un “patrón de comportamiento discriminatorio, microagresiones y exclusión” y finalmente presentó una denuncia ante la empresa en mayo de 2025.
Dijo que quería trabajar “100% remotamente” y se tomó una baja por enfermedad debido al estrés ese mismo mes.
Permaneció enferma hasta julio, cuando renunció rápidamente a la empresa debido a que Kier “no la protegió de la discriminación”.
La denuncia se escuchó en ausencia de la Sra. Reeves, pero sus preocupaciones no fueron atendidas cuando se cerró en octubre de 2025, cuando ya había presentado sus reclamaciones ante un tribunal laboral en Sheffield.
Sin embargo, la jueza laboral Kirsty Eyre desestimó sus denuncias de acoso por motivos de raza, victimización y discriminación racial directa, a pesar de aceptar la palabra “color” como un “comentario racialmente negativo”.
Refiriéndose al uso de la palabra, el juez concluyó: ‘A principios de marzo de 2025, Wayne Pashley señaló a “dos mujeres de color afuera” y se sorprendió cuando vio (a la Sra. Reeves) cerca.
‘Encontramos que el Sr. Pashley usó esas palabras… (y) no dudamos en concluir que el uso de la palabra “color” es racial porque el color entra dentro de la definición de raza.
También encontramos que al utilizar la palabra “color”, el Sr. Pashley no pretendía violar la dignidad de la Sra Reeves ni crear un ambiente intimidante, hostil, degradante, humillante u ofensivo para ella.
En cambio, usó las palabras para describir a las mujeres que estaban afuera de la oficina.
‘Por lo tanto, consideramos si el comentario (de la señora Reeves) tenía un efecto prohibido y, de ser así, si era razonable, dadas las circunstancias, tener ese efecto.
‘Aceptamos que (la señora Reeves) estaba molesta por el comentario y que tuvo un efecto descalificador en ella.
Esto la llevó a contactar (a su gerente) el 4 de marzo para plantearle sus inquietudes, una indicación de que estaba molesta.
«Sin embargo, consideramos que, en todas las circunstancias, no era razonable que el comentario tuviera ese efecto.
“Este fue un comentario desagradable, no dirigido (a la señora Reeves) y se usó para describir a dos personas.
‘Por eso se utiliza esta palabra como descriptor. Estamos de acuerdo en que el término generalmente se considera anticuado y ofensivo.
‘Sin embargo, consideramos el comentario (de otro rumor) de que “no todo comentario o conducta racialmente negativa ofende la dignidad de una persona”.’
La señora Reeves dijo después del veredicto: “Para ser sincera, todo esto me molesta”.
‘Me llamaron insensible por resaltar a los empleados racistas.
‘Quiero apelar su veredicto pero, sinceramente, no creo que mi sistema nervioso pueda soportarlo.
“El sistema de justicia me falló gravemente ese día.
“No tiene sentido”.
La Sra. Reeves inició una página exclusiva para fans después de dejar a Keir.
