Un YouTuber radicado en Gran Bretaña que fue atacado afuera de Harrods recibió £3 millones en compensación del reino de Arabia Saudita, según dictaminó un juez del Tribunal Superior detrás del ataque.
Ghanem al-Masarir, de 45 años, sufrió heridas en los ojos después de que dos hombres lo atacaran en agosto de 2018 después de seguirlo en Knightsbridge, acusándolo de ser un “esclavo de Qatar”.
Un activista de derechos humanos afirmó que Arabia Saudita o sus agentes estaban detrás del ataque.
Afirmó que el reino no podía confiar en la “inmunidad estatal” ante un ataque o que su teléfono estaba intervenido mediante la instalación subrepticia de software espía malicioso.
El YouTuber tiene casi 350 millones de visitas por sus vídeos, que satirizan a la familia real saudí y exponen la corrupción en el país.
Hoy, después de una audiencia la semana pasada, el juez Saini dictó sentencia sumaria en el Tribunal Superior a favor de Al-Masarir después de que los saudíes no pudieron presentar una defensa a las reclamaciones.
En su fallo, el juez dijo que el Reino de Arabia Saudita (KSA) no tenía perspectivas realistas de defender el caso y ordenó al Sr. Al-Masarir pagar más de £3 millones en compensación.
“KSA tiene un claro interés y motivación para silenciar las críticas públicas del demandante al gobierno saudita”, dijo en su fallo.
El YouTuber Ghanem Al-Masarir, que fue atacado en las afueras de Harrods, recibió £3 millones en compensación del Reino de Arabia Saudita, según dictaminó un juez detrás del ataque.
El Tribunal Superior escuchó que Al-Masarir nació en Arabia Saudita pero se mudó a Inglaterra en 2003 y luego se le concedió asilo en 2018.
Como satírico, crítico y activista de derechos humanos, ha conseguido un gran número de seguidores en línea con sus vídeos.
En su reclamo de compensación, Al-Masarir dijo que fue objeto de una campaña de acoso y comportamiento inapropiado por parte de KSA, incluido el uso de enlaces infectados con software espía malicioso, llamado ‘Pegasus’, para piratear su teléfono.
“Como resultado del despliegue encubierto de ese software espía en sus dos teléfonos móviles, la KSA – o sus agentes – obtuvieron acceso continuo a todos los datos comunicados a través de ellos y almacenados en ellos”, dijo el juez.
“Pudieron rastrear su ubicación, interceptar y grabar sus llamadas, grabarlo usando los micrófonos de los teléfonos e incluso usar las cámaras de los teléfonos”, dijo.
‘El demandante dice que esta intrusiva vigilancia secreta por parte del KSA o sus agentes ha afectado todos los aspectos de su vida personal.
‘La evidencia del demandante de que el descubrimiento de su objetivo por parte de KSA ha tenido consecuencias personales nefastas para él.
“La consecuencia de ese descubrimiento fue una depresión severa, lo que significa que su alguna vez próspera y lucrativa carrera en el contenido de YouTube en línea terminó efectivamente y no pudo trabajar en absoluto ni realizar muchas actividades diarias básicas y rara vez salía de casa”.
Pero Al-Masarir dijo que su terrible experiencia se volvió física en 2018 cuando lo expulsaron de una reunión en un café con un amigo y lo atacaron en suelo británico cerca de Harrods.
En una declaración como testigo, dijo que un hombre comenzó a gritarle, acusándolo de hablar de la familia Al-Saud.
“Un hombre me golpeó en la cara y me agredió físicamente”, dijo.
‘Traté de escapar de los hombres. Ambos me siguieron. El tipo que no me golpeó llevaba un traje gris y cables de auriculares o un casco.
‘Los transeúntes intervinieron e intentaron impedir que el segundo hombre me atacara.
Al-Masarir, de 45 años, sufrió lesiones en los ojos después de que lo persiguieran en Knightsbridge y dos hombres lo acusaran de ser un “esclavo de Qatar” en agosto de 2018.
‘Durante el ataque, los hombres me llamaron “esclavo de Qatar” y dijeron que me iban a dar una lección.
‘Sé que mis heridas habrían sido mucho más graves si no hubiera sido por las personas que las retenían. Recuerdo que los golpes eran muy crueles y con intención.
El caso llegó a los tribunales la semana pasada a raíz de la solicitud de juicio sumario del Sr. Al-Masarir, ya que KSA no había presentado una defensa y, de manera realista, no podía esperar derrotar su reclamo.
Al dictar sentencia hoy, el juez Saini dijo: “A mi juicio, existe una base convincente para concluir que los iPhones del demandante fueron pirateados por el software espía Pegasus, lo que llevó a la extracción de datos de esos teléfonos móviles y que esta conducta fue dirigida o autorizada por la KSA o agentes que actúan en su nombre”.
‘En ausencia de cualquier alegato por parte de KSA en respuesta a estos hechos y conclusiones y en ausencia de cualquier evidencia en respuesta a esta solicitud, concluyo que KSA no tiene ninguna oportunidad real de defender la acusación de piratería informática.
‘Acceder subrepticiamente a esa información, rastrear su ubicación, interceptar sus llamadas y usar los micrófonos y cámaras de los teléfonos para monitorear al demandante fue, en mi opinión, una invasión excepcionalmente grave de su privacidad.
“Esto convirtió efectivamente a estos teléfonos inteligentes en dispositivos de escucha que transmitían en secreto enormes cantidades de datos e información sobre todos los aspectos de su vida al estado enemigo”.
“No se ha dado ni debería darse ninguna justificación para este comportamiento manifiestamente inapropiado. Las actividades del demandante en apoyo de los derechos humanos en Arabia Saudita y como activista en línea contra el gobierno saudita constituyen un ejercicio legítimo de su derecho a la libertad de expresión. No pueden justificar la piratería y la vigilancia.
«A mi juicio, considero que no existe ninguna posibilidad razonable de cuestionar que las supuestas actividades de vigilancia de la KSA constituyeron una conducta que constituyó acoso al demandante y que éste conocía o debería haber conocido.
“La inferencia obvia es que la KSA utilizó Pegasus para vigilancia durante un largo período de tiempo y mediante múltiples acciones”.
También sostuvo que era poco probable que KSA defendiera con éxito la acusación de que era responsable de la agresión física sufrida por el demandante.
“KSA tiene un claro interés y motivación para silenciar las críticas públicas del demandante al gobierno saudita”, dijo.
‘El ataque no fue provocado: contrariamente a lo que dijeron los atacantes, el demandante no habló de la familia real saudí ni del gobierno.
‘Esta acusación fue vista como un pretexto para un ataque preventivo contra él. Ya he mencionado que uno de los atacantes llevaba un auricular, lo que también sugiere un nivel de planificación en la operación.’
Continuó: ‘A mi juicio, no hay ninguna razón -y ciertamente ninguna razón convincente- por la que esta demanda deba ir a juicio.
Al-Masarir dijo que su terrible experiencia se volvió física en 2018 cuando lo expulsaron de una reunión en un café con un amigo y lo atacaron en suelo británico cerca de Harrods.
‘KSA no presentó una defensa ni respondió a esta solicitud e incumplió varias órdenes posteriores. No hay posibilidad de participar en la demanda.
‘Ir a juicio sería un uso completamente innecesario del tiempo y los recursos del tribunal y generaría costos adicionales innecesarios.
“Emitir un juicio sumario en esta etapa es el único camino consistente con el objetivo primordial de un juicio cuando se trata de un ensayo de todas las pruebas que tengo ante mí sin que la KSA las cuestione”.
Tras dictar sentencia sumaria, el juez concedió al Sr. Al-Masarir un total de 3.025.662 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios, incluidos más de 2,5 millones de libras esterlinas por la pérdida de su fuente de ingresos de YouTube.
