Como se esperaba, el gerente general de los Seattle Seahawks, John Schneider, ha asegurado al creador de juego más explosivo de su equipo en el futuro previsible. Los Seahawks y el receptor abierto Jaxon Smith-Njigba, quien es el jugador ofensivo del año de la NFL, acordaron una extensión de contrato por cuatro años por valor de 168,6 millones de dólares.
El salario anual promedio de $42.15 millones convierte a Smith-Njigba en el receptor mejor pagado de la liga, y los $120 millones en dinero garantizado son la mayor cantidad jamás ganada por un receptor en la historia de la liga.
Si bien los campeones del Super Bowl se han asegurado al mejor creador de juego del equipo hasta la temporada 2031, aquí está mi conclusión:
Los Seahawks le muestran el dinero a Smith-Njigba y señalan que es el mejor WR de la NFL
Seattle ejerció la opción de quinto año de Smith-Njigba en su contrato de novato antes de firmarlo con el nuevo contrato. Con solo 24 años, el producto de Ohio State estableció récords de franquicia en una sola temporada en recepciones (119) y yardas recibidas (1,793) en 2025. Las 1,793 yardas recibidas son la octava mayor cantidad en la historia de la liga, y sus nueve juegos de 100 yardas lideraron la liga durante la temporada regular.
Mientras Walker lideró la ofensiva de Seattle hasta el Super Bowl, Smith-Njigba fue la razón principal del éxito ofensivo de Sam Darnold durante el año. Smith-Njigba representó el 44% de las yardas recibidas de Seattle, el porcentaje más alto de cualquier jugador de la liga. Lideró a Seattle en yardas recibidas en 16 de 17 juegos este año, la mayor cantidad en una temporada regular en la historia de la NFL.
Smith-Njigba también hizo una transición fluida de receptor de ranura a receptor externo, con DK Metcalf mudándose a los Pittsburgh Steelers en un intercambio de temporada baja. Smith-Njigba lideró la NFL en recepciones de al menos 20 yardas (27) y más de 40 yardas (8).
En 2024, lideró la liga con 956 yardas recibidas (con cinco touchdowns) cuando se alineó en la ranura, según Next Gen Stats. Pero en 2025, Smith-Njigba lideró la liga con 1,378 yardas recibidas (con ocho touchdowns) cuando estaba alineado en la banca.
Schneider firmando a Smith-Njigba en un acuerdo histórico muestra su confianza en el talentoso receptor que continúa produciendo a un alto nivel, así como el compromiso de Seattle de desarrollar y retener muchachos con mucho carácter que influyen positivamente en otros jugadores en el vestuario.
Los Seahawks se centran en retener el talento principal
Seattle perdió a un puñado de jugadores clave de la plantilla del Super Bowl en la agencia libre, con tipos como el corredor Kenneth Walker III, Coby Bryant, Boye Mafe y Riq Wollen firmando acuerdos lucrativos con otros equipos de la NFL.
Si bien estos jugadores contribuyeron significativamente a la marcha del equipo hacia el Trofeo Lombardi, incluido el Jugador Más Valioso del Super Bowl de Seattle en Walker, los Seahawks los consideraron prescindibles, en parte debido a las enormes inversiones que deben hacer para otros jugadores críticos con contratos de novatos. Smith-Njigba se convirtió en elegible para una extensión esta temporada baja, y Seattle solo tardó unas semanas en firmarlo con un contrato de varios años. El siguiente paso para los Seahawks es el esquinero Devon Witherspoon, quien también fue elegible para una extensión a principios de marzo, mientras que la otra selección de primera ronda de 2023 de Seattle parece estar preparada para recibir un acuerdo masivo. Los Seahawks ejercieron la opción de quinto año de Witherspoon cuando hicieron lo mismo con Smith-Njigba la semana pasada, buscando mantener al destacado esquinero en Seattle en el futuro previsible.
La extensión de Devon Witherspoon, quien fue el cornerback mejor clasificado de Pro Football Focus al ingresar a la temporada 2025, podría ser el siguiente en el calendario de los Seahawks esta temporada baja. (Foto de Kevin Sabitus/Getty Images)
En enero, Seattle firmó al tackle ofensivo de primera ronda del draft de 2022, Charles Cross, con una extensión de contrato de cuatro años por valor de 104,4 millones de dólares. Y los Seahawks lograron hacer que el receptor fuera eléctrico y traer de vuelta al receptor Rashid Shaheed en la agencia libre con un contrato de tres años y $51 millones.
Scheider no puede quedarse con todos, pero hasta ahora ha demostrado qué jugadores considera más importantes para el éxito sostenible a largo plazo de su equipo, buscando aprovechar una ventana del Super Bowl a la que otorga contratos a largo plazo.
Voluntad ¿La estrella de los Rams, Puka Nacua, eclipsa la marca de Smith-Njigba? Quizás no pronto.
Smith-Njigba fue el último receptor en ganar un contrato asombroso, y continúa elevando el listón a medida que los contratos se disparan con este grupo de creadores de juego.
Considerado el mejor receptor de la época, Justin Jefferson firmó un nuevo contrato hace dos años que le pagaba 35 millones de dólares al año. Ja’Marr Chase, otro producto de LSU, aumentó ese salario anual promedio a $40.25 millones con su nuevo contrato la temporada pasada.
La estrella de los Rams, Puka Nacua, probablemente debería ser el próximo receptor estrella en recibir un contrato récord, pero ¿será ese el caso? (Foto de Michael Owens/Getty Images)
Y ahora Smith-Njigba ha elevado el piso a 42,15 millones de dólares. El receptor de Los Ángeles, Puka Nacua, en el último año de su contrato de novato, es el próximo receptor en recibir un nuevo contrato que le cambiará la vida. Pero fuentes de la liga con las que hablé expresaron cierto escepticismo de que los Rams conviertan a Nacua en el próximo receptor abierto en recibir un contrato récord, al menos esta temporada baja.
“No creo que los Rams estén buscando hacer extensiones en este momento”, me dijo un agente de la NFL. “Simplemente están enfocados en sumar al equipo, y los jugadores bajo contrato están bajo contrato”.
“Los Rams probablemente no tengan prisa por cerrar este acuerdo como los Seahawks tenían prisa por cerrar JSN”, me dijo un jugador de la NFL familiarizado con Nacua. “Ser un líder dentro y fuera del campo importa aún más cuando eres el hombre mejor pagado. En ese punto, TÚ ERES la campaña de marketing del equipo”.
Si los Rams no extienden a Nacua esta temporada baja, podrían enfrentar la posibilidad de tener que ponerle la etiqueta de jugador franquicia la próxima temporada baja, lo que no será barato. La etiqueta de franquicia para receptores de $27.3 millones esta temporada baja es la segunda más alta en la NFL, sólo detrás de los mariscales de campo con $43.4 millones. Hace cinco años, el deducible de los receptores era de 18,4 millones de dólares.
