Con la espalda contra la pared y un enfrentamiento inicial desfavorable, los Azulejos enfrentaron el martes lo que parecía ser un juego que debían ganar. Toronto había dejado escapar el tercer juego, sufrió una derrota desmoralizadora en la entrada 18 y se quedó atrás en la Serie Mundial.
Pero si hay algo en lo que sobresale este equipo de los Azulejos de 2025 es en demostrar que todos están equivocados. Detrás de un lanzador abridor sólido y una ofensiva que provoca dolor de cabeza, los Azulejos igualaron la serie a dos juegos cada uno, lo que obligó al Clásico de Otoño a regresar a Toronto para, como mínimo, un sexto juego en el Rogers Centre.
Aquí están mis conclusiones:
1. Vladdy hace pagar a Ohtani
(Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
Vladimir Guerrero Jr. cometió falta en una bola rápida de Shohei Ohtani de 97 mph que cayó en el medio de la zona de strike. Los Azulejos estaban detrás de los Dodgers 1-0 en la parte alta de la tercera entrada y Guerrero estaba justo un poco tarde en un buen lanzamiento para batear. Entonces lo vio: una barredora colgada. ¡¿Por Shohei Ohtani?! Guerrero Jr. no iba a dejar pasar tal oportunidad.
Vladimir Guerrero Jr. conecta jonrón de dos carreras ante Shohei Ohtani, dando a los Azulejos ventaja sobre los Dodgers
Guerrero conectó entre el jardín central izquierdo para un jonrón de dos carreras y una ventaja de 2-1 para Toronto. En el montículo mientras se recuperaba, Ohtani parecía saber que había cometido un error. El último jonrón que permitió fue el 27 de agosto contra el utilitario de los Rojos, Noelvi Marte, con un cortador de media distancia. Esto muestra lo raro que es que Ohtani cometa un error en el montículo. Guerrero, quien anotó su séptimo jonrón de la postemporada cuando lo conectó contra Ohtani, no era contra quien lo estaba haciendo.
2. Ohtani regresa a la Tierra
(Foto de Daniel Shirey/MLB Photos vía Getty Images)
Sin aliento, Ohtani subió al montículo el martes para la primera apertura de su carrera en la Serie Mundial luego de una victoria en 18 entradas en las que llegó a la base nueve veces. Si bien no fue lo ideal, Ohtani enfrentó más que todos los demás cuando comenzó el Juego 4. A pesar de toda la fatiga que sin duda sintió, el fenómeno bidireccional se mantuvo hasta el comienzo de la séptima entrada. En seis cuadros, limitó a los Azulejos a dos carreras (ese maldito jonrón de Guerrero Jr.) y ponchó a seis mientras daba boletos a un bateador. Para comenzar el séptimo, Ohtani permitió algunos golpes fuertes a Daulton Varsho y Ernie Clement, poniendo corredores en las esquinas para Anthony Banda, quien permitió que sus dos corredores heredados anotaran.
La última vez que Ohtani fue acusado de cuatro o más carreras limpias fue el 20 de agosto en Colorado. Aún así, sus compañeros estarían de acuerdo en que esta derrota no fue culpa suya. Pero la ofensiva de los Dodgers, como lo demostró en octubre, no pudo reunir suficiente poder para ayudar a Ohtani.
3. La molesta ofensiva de los Azulejos hace que Los Ángeles colapse
(Foto de Ronald Martínez/Getty Images)
No, George Springer, no hay problema. Fue exactamente el tipo de recuperación que los Azulejos necesitaban el martes después de su decepcionante derrota en el Juego 3. A pesar de que tenían una ventaja de 2-1 de cara a la séptima entrada contra Ohtani, parecía que los Dodgers estaban al borde de una remontada. En cambio, Toronto nunca les dio la oportunidad, armando una remontada de cuatro carreras de la única manera que saben: desgastando a los lanzadores contrarios con un béisbol anticuado impulsado por el contacto.
Como hemos visto innumerables veces en la postemporada, el último lugar del orden de los Azulejos ha salido victorioso con grandes hits en forma de pelota pequeña. Bachiller. Doble. Bachiller. roletazo impulsador. Bachiller. Bachiller. Así, los Azulejos tomaron una ventaja de 6-1 y sacaron del juego a la inquieta ofensiva de los Dodgers, quizás todavía emocionalmente agotada por el maratón del lunes por la noche. Por supuesto, ayudó que tipos como Bo Bichette y Addison Barger también registraran hits en la séptima entrada. Como de costumbre, los Azulejos pasaron el testigo a través de la alineación y eso condujo a una victoria crucial en la Serie Mundial.
4. Bieber recupera el bullpen de los Azulejos
(Foto de Ronald Martínez/Getty Images)
Shane Bieber sabía que tenía que lanzar todo lo que pudiera en el Juego 4 después de que los Azulejos vaciaran su bullpen en el Juego 3. El bullpen de Toronto estaba agotado, y sería problemático para el manager John Schneider si tuviera que regresar al bullpen el martes temprano. Este era el juego de Bieber y él tenía que asumirlo. Eso es lo que hizo. Bieber limitó a los Dodgers a una carrera limpia y cuatro hits en 5.1 entradas, ponchando a tres y otorgando tres boletos. La única mancha en su línea final fue un elevado de sacrificio en la segunda entrada.
El derecho de los Azulejos fue adquirido en la fecha límite de cambios para momentos como este. Bieber, ex ganador del premio Cy Young con una carrera condecorada en Cleveland, volvió a estar en forma después de su cirugía Tommy John para hacer que la furtiva y discreta incorporación de verano de los Azulejos fuera aún más inteligente. Bieber era sin duda un gran desconocido. Pero los Azulejos estaban dispuestos a correr el riesgo y eso tuvo una gran recompensa.
4 ½. ¿Qué sigue?
Los Azulejos anotan cuatro carreras en la séptima entrada para ampliar su ventaja a 6-1 sobre los Dodgers en el Juego 4 de la Serie Mundial
El miércoles por la noche, la Serie Mundial regresa a los enfrentamientos de lanzadores del Juego 1. El novato de Toronto, Trey Yesavage, se enfrentará una vez más al veterano zurdo Blake Snell en lo que será el último juego del año en el Dodger Stadium. Snell fue sacudido por los Azulejos en el Juego 1 del Clásico de Otoño, permitiendo cinco carreras limpias y ocho hits en cinco entradas. Los Dodgers esperan que se recupere en el Juego 5, que posiblemente sea un juego que deben ganar mientras todavía tengan la ventaja de jugar en casa.
Deesha Thosar es un Grandes Ligas escritor de FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportera del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
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