El desesperado esfuerzo de los Dallas Cowboys por llegar a los playoffs continuará una semana más.
Dallas derrotó al campeón defensor Kansas Chiefs 31-28 el Día de Acción de Gracias, extendiendo su racha ganadora a tres juegos. El puesto número 7 en la NFC son los 49ers 8-4, por lo que los Cowboys todavía están a un juego y medio fuera de la posición de playoffs.
Los Chiefs, mientras tanto, ahora tienen marca de 6-6 y también entran al fin de semana 1 1/2 juegos detrás del séptimo puesto de la AFC. También están 3 1/2 juegos detrás de los Denver Broncos, primeros en la AFC Oeste.
Aquí están mis conclusiones:
1. Dak Prescott está jugando a un nivel de élite.
Prescott lanzó una intercepción en la primera serie de los Cowboys y luego corrió.
Prescott está jugando su mejor fútbol durante la racha de tres victorias consecutivas de Dallas. Comenzó con cuatro touchdowns y ninguna intercepción contra los Raiders hace dos semanas, y tuvo dos touchdowns y una intercepción en victorias sobre los Eagles y los Chiefs. En esos tres juegos, Prescott promedió más de 8,0 yardas por intento.
El receptor CeeDee Lamb terminó con siete recepciones para 112 yardas y un touchdown, mientras que su compañero receptor George Pickens estuvo sólido con cinco recepciones para 75 yardas.
Cuando Prescott juegue así, será difícil detener la ofensiva de los Cowboys. Ningún equipo va a estar entusiasmado por enfrentarse a un equipo como este en la recta final, un equipo que puede sumar puntos con los mejores y sabe que tiene poco margen de error si quiere llegar a los playoffs.
2. La defensa de los Chiefs no cumplió su parte del trato
Los Chiefs llegaron a este juego habiendo dividido sus dos últimos juegos, permitiendo 22 y 20 puntos, respectivamente, en una derrota ante los Broncos y una victoria contra los Colts.
En Acción de Gracias estuvieron un poco más expuestos.
Prescott finalizó 27 de 39 para 320 yardas y dos touchdowns. Lanzó una intercepción en la primera serie del juego de los Cowboys, lo que llevó al primer touchdown de Rashee Rice.
Por tierra, los Cowboys promediaron 5,3 yardas por acarreo, totalizando 137 yardas por tierra.
Fue una actuación inusual por parte de la defensa de KC, aunque puede haber sido simplemente un enfrentamiento con el equipo equivocado en el momento equivocado. Dallas estaba desesperado y Prescott ha estado jugando bien últimamente con dos receptores de élite a su disposición.
3. KaVontae Turpin hizo la jugada más importante del partido.
Lamb tuvo una gran recepción de 51 yardas para abrir una serie clave en el último cuarto que condujo a un gol de campo. Dallas fue empujado de regreso a su propia yarda 10, por lo que la jugada los colocó en territorio de los Chiefs, lo que significa que ya estaban dentro del alcance de Aubrey, con una ventaja de siete puntos.
Con 6:11 restantes, Dallas enfrentó tercera y 8 en la yarda 12 de los Chiefs. Prescott completó un pase a Pickens cerca de la banda izquierda, dejándolo cerca del primer intento.
Pickens dio un paso hacia el primer intento, pero el esquinero Trent McDuffie le quitó el balón. De la nada surgió el receptor Turpin, quien recuperó el balón suelto para asegurar que los Cowboys pudieran conseguir al menos tres puntos en la serie.
Fue una gran jugada ya que esa canasta convirtió el juego en dos posesiones al final del último cuarto. Enfrentar a Mahomes con siete puntos habría sido una propuesta muy diferente para la defensa de los Cowboys.
4. Los Cowboys necesitan retener a Pickens, pero no será fácil
Pickens continúa prosperando esta temporada e hizo otra jugada destacada a principios del último cuarto con una recepción de 39 yardas que lo vio saltar sobre un defensor. Ya tiene más de 1,000 yardas recibidas en la temporada.
Los Cowboys ya están $47 millones por encima del tope salarial para la próxima temporada, por lo que tendrán que hacer algo de magia en el tope salarial sólo para estar en el green. Mantener a Pickens, un agente libre pendiente, podría resultar difícil.
Por ahora, los fanáticos de los Cowboys deberían disfrutar del mejor golpe 1-2 de la NFL en la posición de receptor abierto.
4 ½. ¿Qué sigue?
El camino para los Chiefs no será más fácil la próxima semana. Recibirán a una de las mejores defensas de la NFL en la Semana 14 cuando los Houston Texans lleguen a la ciudad. Es posible que este termine siendo un partido clave en la carrera por los playoffs de la AFC, ya que Houston ingresa a la semana 6-5 de cara a su viaje a Indianápolis.
Los Cowboys, por su parte, jugarán el próximo jueves por la noche en Detroit. Una victoria contra los Lions colocaría a Dallas por encima de ellos en la clasificación de la NFC, haciendo de este un juego importante para las posibilidades de ambos equipos de llegar a los playoffs. La derrota de Detroit ante los Packers al abrir la triple cartelera del Día de Acción de Gracias los mantuvo fuera de los playoffs de la NFC.
