Todo estaba planeado para que la historia se repitiera.
Treinta y dos años después de que el jonrón de tres carreras de Joe Carter en el Juego 6 ganara la Serie Mundial para los Azulejos, Toronto iba perdiendo por dos carreras con dos corredores en posición de anotar y sin outs en la novena entrada del Juego 6 el viernes con la oportunidad de ganar su primer Clásico de Otoño desde 1993.
Pero esta vez, ese no fue el caso. Las esperanzas de los Dodgers de repetir siguen intactas luego de escapar con una victoria de 3-1 y forzar un Juego 7.
Aquí están mis conclusiones:
1. Betts tiene su momento en la Serie Mundial 2025
(Foto de Rob Tringali/MLB Photos vía Getty Images)
Después de quedarse sin hits en el Juego 5, se le preguntó a Mookie Betts sobre la ofensiva del equipo en su conjunto.
“No quiero hablar de nadie más”, respondió Betts, “pero para mí, he sido simplemente horrible”.
Obviamente, sus luchas pesaban sobre él. Betts bateó .133 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y el viernes estaba bateando .130 en la Serie Mundial. El manager de los Dodgers, Dave Roberts, bajó a Betts de su habitual segundo lugar en el orden al tercer lugar en el Juego 5, luego del tercer lugar al cuarto lugar para el Juego 6. Roberts había dudado en sacar a su campocorto estrella de uno de los dos primeros lugares del roster durante la temporada regular, incluso en medio de los puntos más bajos de Betts en la peor temporada ofensiva de su carrera, pero la postemporada exigió ser un poco más reaccionario.
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Aún así, Roberts pensó que el swing de Betts lució tan mecánicamente sólido durante el día de práctica del jueves como durante toda la semana. Y en el Juego 6, Betts respondió con su momento más importante de la Serie Mundial. Un doble productor de Will Smith abrió el marcador en la tercera entrada, y una base por bolas a Freddie Freeman llenó las bases para Betts, quien conectó un sencillo de dos carreras al jardín izquierdo que rompió un inicio de 3 de 24 en la Serie Mundial para Betts. Estas fueron las primeras carreras impulsadas de Betts en la serie.
“Sé que le quita un gran peso de encima”, dijo Roberts en el programa.
2. Yamamoto y Gausman protagonizan otro duelo de lanzadores
(Foto de Daniel Shirey/MLB Photos vía Getty Images)
La última vez que se enfrentaron, Yoshinobu Yamamoto lanzó un juego completo, retirando a los últimos 20 bateadores que enfrentó, eclipsando una sólida actuación de Kevin Gausman, quien en un momento permitió 17 seguidos. En el sexto juego, otro comienzo de calidad de Gausman fue nuevamente superado por un trabajo más espectacular de Yamamoto. Nadie había acumulado más ponches en tres entradas de un juego de Serie Mundial que Gausman, quien rápidamente abanicó a ocho bateadores el viernes. En cinco de las seis entradas que lanzó, retiró a los Dodgers en orden.
Pero sobre esa otra ronda…. En el tercero, los Dodgers anotaron a Gausman para tres carreras, tres hits y dos bases por bolas. La ofensiva de los Dodgers, que había comenzado la noche con sólo cuatro carreras en sus últimas 29 entradas, anotó tantas carreras en la entrada como en sus dos juegos anteriores combinados. Esta fue la primera entrada en la que los Dodgers anotaron más de dos carreras en toda la serie (los Azulejos, en comparación, lo hicieron tres veces). Gausman se recuperó a partir de ahí, logrando derribos y entradas rápidas. Pero no fue suficiente para vencer a Yamamoto, quien se perdió su tercer juego completo consecutivo en los playoffs pero permitió sólo una carrera en seis entradas.
Esa única carrera se produjo gracias a George Springer, quien regresó a la alineación por primera vez desde que lesionó a su equipo en un swing en el Juego 3. Cada swing suyo parecía doloroso – y cada movimiento de control parecía particularmente agonizante – pero el toletero de los Azulejos, aunque claramente disminuido, lo destripó e impulsó la única carrera de la noche de Toronto con un sencillo productor en el tercero.
3. La apuesta del bullpen de Roberts y un cuñado salvaje en la pared
(Foto de Gregory Shamus/Getty Images)
Los Azulejos pusieron a Yamamoto en un raro aprieto con dos outs cuando Vladimir Guerrero Jr. conectó un doble para su hit número 28 de la postemporada, solo uno detrás de Randy Arozarena (2020) para el récord de todos los tiempos en un solo playoff, y Bo Bichette consiguió el primer pase libre del juego de Toronto, poniendo dos arriba en el sexto. Yamamoto se salió con la suya, lanzando a Daulton Varsho hacia un divisor debajo de la zona.
Sólo había hecho 96 lanzamientos cuando Roberts tomó la estresante decisión de recurrir a su bullpen.
Y, vaya, se puso complicado.
Justin Wrobleski permitió un doblete a Ernie Clement, pero evitó el hit para lograr un séptimo sin anotaciones. En el octavo llegó Roki Sasaki, quien lanzaba apenas por segunda vez en las últimas dos semanas. Le permitió un sencillo a Springer y una base por bolas a Guerrero luego de ser presionado en una división en el fondo de la zona que hubiera sido un tercer strike. No volvió en su contra, ya que un elevado y un roletazo lo sacaron del problema.
El improbable WALL WEDGIE evita que los Azulejos empaten el juego en el noveno lugar contra los Dodgers en el Juego 6
Pero la novena entrada se volvió aún más estresante. Sasaki conectó un jonrón a Alejandro Kirk en un lanzamiento de 0-2, luego permitió un doble de dos strikes a Addison Barger. Podría haber costado mucho más si la pelota no hubiera estado atrapada debajo de la pared del centro.
El sustituto defensivo alerta, Justin Dean, agitó las manos en el aire para señalar una pelota muerta. Myles Straw, que corrió por Kirk, seguramente habría marcado. En cambio, los corredores tuvieron que regresar a la segunda y tercera posición.
Y llegó Tyler Glasnow.
4. Acabado increíble
Los Azulejos tenían dos corredores en posición de anotar, incluida la carrera del empate en segunda, sin outs.
Tres lanzamientos después, el juego había terminado.
Roberts recurrió a Glasnow, uno de los candidatos para iniciar el Juego 7, para su primera aparición como relevista desde el Juego 1 de la NLDS en el momento de mayor presión de su carrera.
“Es una cuestión de vida o muerte”, dijo Roberts en el programa. “Hay que dejarlo todo ahí y recoger los pedazos”.
Kiké Hernández pega increíble doble play desde el jardín izquierdo para enviar a los Dodgers al Juego 7 ante los Azulejos
Consiguió un elevado en el primer lanzamiento de Clement antes de que Andrés Giménez fildeara el segundo lanzamiento que vio hacia el jardín izquierdo.
Kiké Hernández estaba perfectamente posicionado mientras cargaba para hacer la atrapada, y en un movimiento regresó a la segunda base, donde Barger había corrido demasiado esperando que la pelota cayera. Miguel Rojas, segundo en el partido, hizo una espectacular elección para un doble play que puso fin al partido.
Fue la tercera doble cartelera que jugaron los Azulejos esa noche, y una que los 44,710 fanáticos devastados que asistieron al Rogers Center no olvidarán.
4 ½. ¿Qué sigue?
“Es una cuestión de vida o muerte”: Dave Roberts sobre su decisión de recurrir a Tyler Glasnow en la novena entrada
¿Shohei Ohtani será titular? ¿Podrían los Dodgers recurrir a Glasnow después de que sólo necesitó tres lanzamientos? ¿Cuánto tiempo podría quedarse Max Scherzer en Toronto? Espere que todos pongan manos a la obra.
Este será el primer Juego 7 desde 2019, cuando los Nacionales ganaron los dos últimos juegos como visitantes en Houston. Los Dodgers esperan que les aguarde un destino similar, mientras los Azulejos intentan ganar su primera Serie Mundial en 32 años.
Los Dodgers son los primeros campeones defensores en regresar a la Serie Mundial desde los Filis en 2009, y están tratando de ser el primer equipo en ganar títulos consecutivos de Serie Mundial en 25 años, cuando los Yankees tenían tres seguidos.
Rowan Kavner es un escritor de MLB para FOX Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en Twitter en @RowanKavner.
