Los Marineros están a una victoria de avanzar a la Serie Mundial por primera vez en la historia de la franquicia, y los fanáticos de Seattle finalmente pudieron celebrar en un eufórico T-Mobile Park.
Adelante, gran slam. Ecualizador de jonrones. Decisiones gerenciales audaces. Deja ir la iniciativa. La victoria de los Marineros por 6-2 en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana fue otro thriller más.
Aquí están mis conclusiones:
1. El gran momento de Geno
Eugenio Suárez fue construido para este drama. Después de que Cal Raleigh empató el juego en el octavo con un jonrón inicial, los Marineros llenaron las bases justo a tiempo para que Suárez conectara un grand slam que les dio una ventaja de 6-2 y alejó a los Azulejos para siempre. Y fue su segundo jonrón del día. El toletero también acertó un tiro solitario al jardín central izquierdo de Kevin Gausman en la segunda entrada para darle a Seattle una ventaja de 1-0.
Los Marineros hicieron algunos cambios en la alineación para el Juego 5 para crear “un flujo un poco diferente”, según el manager Dan Wilson. Julio Rodríguez tomó la delantera, Josh Naylor limpió y Randy Arozarena en apuros cayó al quinto lugar. Pero Eugenio Suárez se quedó en los seis hoyos. Ya sea que esos cambios tuvieran o no algo que ver con la llamada de atención de Suárez, los Marineros simplemente estaban felices de que finalmente lo lograra.
Suárez comenzó el día bateando .162 en la postemporada con el peor wRC+ (36) en la plantilla de los Marineros. Él y Randy Arozarena (quien ingresó al Juego 5 bateando .158) realmente tuvieron problemas para generar un impacto ofensivo para Seattle. Quizás el enorme turno al bate del viernes ayudó a Suárez a recuperar el ritmo. Los Marineros necesitan urgentemente que siga contribuyendo.
Eugenio Suárez conecta un grand slam para darle a los Marineros ventaja sobre los Azulejos
2. Primer anzuelo controvertido
El derecho de los Marineros, Bryce Miller, parecía ser el único lanzador abridor capaz de mantener desequilibrada la alineación de los Azulejos. Después de obtener la primera victoria de su carrera en postemporada en su última apertura en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en Toronto, lanzando seis entradas y permitiendo solo una carrera y dos hits, Miller volvió a dominar en el Juego 5 contra los Azulejos. En cuatro entradas, ponchó a cuatro bateadores y no permitió ninguna carrera para anotar. Por eso fue tan confuso cuando Dan Wilson salió del dugout en el quinto.
El manager de los Marineros sacó a Miller después de permitir un sencillo de Addison Barger, sin importar que el derecho tenía solo 56 lanzamientos y acababa de escapar de un atasco en el cuarto. La atrapada temprana obligó al relevista Matt Brash a entrar en el juego mientras la alineación de los Azulejos cambiaba. Aunque Brash no pudo proteger la ventaja de una carrera de Seattle cuando permitió un doble productor a George Springer, limitó el daño ponchando al candente Vladimir Guerrero Jr. para poner fin a la entrada y a la amenaza.
Miller, aplaudiendo y luego golpeándose contra la barandilla del dugout, estaba encantado por Brash. La arriesgada decisión de Wilson de retirar su titular fue parte de una estrategia más amplia que finalmente resultó contraproducente.
(Foto de Daniel Shirey/MLB Photos vía Getty Images)
3. Woo regresa
Después de que Brash consiguió esos tres outs en el quinto, Wilson recurrió a Bryan Woo para la primera salida del All-Star 2025 en exactamente un mes. Woo, el principal abridor de los Marineros esta temporada, había estado en la lista de lesionados debido a una distensión en el pectoral desde mediados de septiembre. Wilson estaba buscando un punto débil para desplegar a Woo y reaclimatarlo al montículo. Pero después de que los Marineros desperdiciaron su ventaja de dos juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y el Juego 5 fue otro juego cerrado, esa ya no era una posibilidad.
Woo regresó al juego, haciendo la primera aparición de su carrera en los playoffs en la sexta entrada de un juego empatado. Sólo tres bateadores después, dejó que los Azulejos tomaran la delantera. Alejandro Kirk, quien le había arrebatado un doble a Woo, anotó desde segunda con un sencillo productor de Ernie Clement. Toronto tenía una ventaja de 2-1 mientras Miller, más eufórico, observaba desde el dugout.
(Foto de Steph Chambers/Getty Images)
4. Los Azulejos desperdician oportunidades
Los Azulejos tuvieron varias oportunidades durante el Juego 5 para arruinar el juego, pero no lograron sacar provecho con los corredores en posición de anotar, dejando a los Marineros resistiendo. Los bateadores de Toronto se fueron de 11-2 con corredores en posición de anotar, dejando finalmente a ocho hombres en base. Además de Dalton Varsho y Andrés Giménez, quienes se combinaron para irse de 8-0 el viernes, el resto de la alineación titular de los Azulejos consiguió al menos un hit. Aunque tuvieron sus momentos decisivos, como el sencillo de Springer que empató el juego en el quinto, los bates de Toronto no pudieron aprovechar ese éxito el tiempo suficiente para que importara.
4 ½. ¿Qué sigue?
¿Ha resucitado finalmente la ofensiva de los Marineros? Antes de los fuegos artificiales de la octava entrada, es difícil imaginar la versión más tranquila del roster de Seattle clasificándose para el Clásico de Otoño. Pero el emocionante final del Juego 5 definitivamente le dio a su equipo algo de impulso. Los M son extremadamente peligrosos con Suárez y Raleigh entrando en juego. Mientras tanto, los Azulejos tienen la espalda contra la pared. Necesitan responder temprano y agresivamente para intentar forzar la serie a un Juego 7.
De cualquier manera, el sexto juego será difícil. Los fanáticos de los Marineros no podrán dormir hasta entonces.
“Han estado esperando mucho tiempo por esta Serie Mundial”, le dijo Suárez a Tom Verducci de FOX Sports. “Y estamos aquí para dárselo”.
Deesha Thosar es un Grandes Ligas escritor de FOX Sports. Ella ya ha cubierto el Platos como reportero del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
