Los Baltimore Ravens mantuvieron vivas sus esperanzas de ganar un juego por el título de la AFC Norte en el final de la temporada regular.
Al vencer a los Green Bay Packers 41-24 el sábado por la noche en Lambeau Field, Baltimore (8-8) necesita que los Pittsburgh Steelers pierdan ante los Cleveland Browns el domingo para preparar un enfrentamiento de la AFC Norte en el que el ganador se lo lleva todo en la Semana 18. El único camino de los Ravens hacia los playoffs es ganar este juego.
Los Packers (9-6-1), que ya aseguraron un lugar en los playoffs, han perdido tres juegos consecutivos.
Aquí están mis conclusiones:
1. Todd Monken recibió el memorando y los Ravens (y Derrick Henry) comenzaron
Monken, el coordinador ofensivo de los Ravens, fue criticado la semana pasada después de que Henry no hiciera una sola jugada después de las 12:50 del último cuarto de la derrota de la semana pasada ante los Patriots. Fue especialmente confuso porque corrió bien el balón: el corredor estrella tuvo 18 acarreos para 128 yardas y dos touchdowns. El entrenador John Harbaugh incluso dijo después del partido que quería a Henry en el campo.
- Foto de los playoffs de la NFL: Bears logran la NFC Norte; Punto de foca de Texas
Bueno, el partido del sábado dejó en claro que Monken entendió el mensaje y ayudó a Baltimore a dominar Green Bay para mantener vivas sus esperanzas de playoffs.
Henry tuvo 36 acarreos, la mayor cantidad de su carrera, para 216 yardas y cuatro touchdowns en la victoria del sábado. Tuvo 106 yardas y tres anotaciones en 21 acarreos (5.0 yardas por intento) en el medio tiempo.
Fue el séptimo juego terrestre de 200 yardas en la carrera de Henry y el primero desde 2022.
Los Packers simplemente se sintieron abrumados desde el principio, permitiendo 307 yardas terrestres, el máximo de la temporada. Green Bay ya había cedido un máximo de la temporada en yardas terrestres al medio tiempo, cuando Baltimore tenía 175.
2. Malik Willis ganó mucho dinero
Willis ha jugado bien en relevo del mariscal de campo Jordan Love desde que fue adquirido por Green Bay antes de la temporada 2024, pero llevó su juego a un nivel completamente nuevo el sábado por la noche.
La ex selección de tercera ronda de los Titans completó el 85.7 por ciento de sus pases para 288 yardas y un touchdown, la mayor cantidad de su carrera, y agregó nueve acarreos para 60 yardas y dos anotaciones más. A pesar de la derrota, fue una clase magistral de mariscal de campo de doble amenaza por parte de Willis, quien completó cuatro pases completos de más de 30 yardas y anotó sus dos touchdowns terrestres en jugadas de lectura de zona.
Willis se convertirá en agente libre sin restricciones esta temporada baja. Green Bay seguramente hará lo que sea necesario para mantenerlo como suplente de Love, pero espera que varios equipos compitan por sus servicios, incluso aquellos que le darán la oportunidad de ganar un papel de QB1 en una competencia abierta.
3. El pase D de Baltimore continuó desmoronándose
Una semana después de permitir 394 yardas aéreas a Drake Maye y la ofensiva de los Patriots, los Ravens no tenían respuestas para Willis.
Willis, quien terminó el juego completando casi el 86 por ciento de sus pases, completó sus primeros 11 pases y falló solo tres en el juego. Cuatro pases completos ganaron al menos 30 yardas, y dos llegaron en la posesión inicial de Green Bay, incluido un touchdown de 39 yardas al receptor abierto Christian Watson a lo largo de la costura. Parecía haber una falta de comunicación entre el apoyador estrella de los Ravens, Roquan Smith, y el safety Kyle Hamilton en la jugada de anotación, lo que ilustra cómo incluso los mejores jugadores de la defensiva de Baltimore han sido susceptibles a los problemas que aquejan a la unidad.
4. La ausencia de Micah Parsons afecta claramente a los Packers
La defensa terrestre de Green Bay fue pobre el sábado por la noche, pero su incapacidad para afectar al mariscal de campo suplente Tyler Huntley también fue problemática. La unidad del coordinador defensivo Jeff Hafley solo capturó a Huntley una vez.
Sí, Huntley rápidamente le quita el balón de las manos. Los Ravens tampoco publicaron números de pases llamativos (107 yardas aéreas netas). Pero no es difícil imaginar mejores mariscales de campo aprovechando la incapacidad de los Packers para generar presión en la postemporada.
La pérdida de Parsons, quien se rompió el ligamento anterior cruzado en la Semana 15 contra los Broncos, claramente perjudicó significativamente a esta defensa de Green Bay. Los Packers sólo tienen una captura desde ese partido de Denver.
4 ½. ¿Qué sigue?
Al perder el sábado por la noche, los Packers se encuentran en el séptimo lugar de la NFC. Necesitaban ganar y los Bears necesitaban perder en las últimas dos semanas para ganar la NFC Norte. Green Bay cerrará la temporada regular contra los Minnesota Vikings en la Semana 18.
Los Ravens no sabrán si su partido de la Semana 18 contra los Steelers es para la AFC Norte hasta que Pittsburgh enfrente a Cleveland el domingo. Si los Steelers ganan en la Semana 17, se convertirán en campeones de la AFC Norte y los Ravens quedarán eliminados de los playoffs.
Ben Arturo es un NFL reportero de FOX Sports. Anteriormente trabajó para Tennessean/USA TODAY Network, donde fue el Titanes venció al escritor durante un año y medio. Él cubrió el Halcones Marinos de Seattle para SeattlePI.com durante tres temporadas (2018-20) antes de mudarse a Tennessee. Puedes seguir a Ben en Twitter en @benyarthur.
¿Quieres recibir excelentes historias directamente en tu bandeja de entrada? Cree o inicie sesión en su cuenta FOX Sports¡Y sigue las ligas, equipos y jugadores para recibir un boletín diario personalizado!
