Cualquiera que haya seguido la NASCAR Cup Series sabe que nunca debe descartar a Joey Logano.
Y eso es especialmente cierto en North Wilkesboro Speedway.
Logano, quien ganó la Carrera All-Star en la pista en 2024, dominó la primera carrera por puntos en el histórico óvalo de asfalto de 0,625 millas en 30 años al liderar 323 de 450 vueltas en camino a su primera victoria en 2026.
Aquí están mis conclusiones:
1. Burbuja explosiva de Logano
Joey Logano obtuvo su primera victoria de la temporada 2026 en North Wilkesboro.
Logano estaba ocho puntos detrás del umbral de The Chase antes de la carrera. Con la victoria, ahora tiene una ventaja de 49 puntos, cuando quedan cinco carreras antes de que se establezca el campo de playoffs de NASCAR.
El piloto del Team Penske y tres veces campeón de Copa ha tenido un mal año. Su temporada ahora tiene nueva vida.
“Ha sido un año difícil, sin duda”, dijo Logano en su conferencia de prensa posterior a la carrera. “Cuando te falta velocidad, empiezas a cuestionarte muchas cosas que te rodean, cuál es el proceso, qué estamos haciendo, a ti mismo. Todas estas cosas te vienen a la mente y explican por qué no hay velocidad.
“Cuando llegamos a una pista como North Wilkesboro, si no tuviéramos velocidad, realmente nos rascaríamos la cabeza porque creemos que es nuestra mejor pista de carreras”.
2. El sólido segundo de Denny Hamlin
El sólido segundo puesto de Denny Hamlin en North Wilkesboro completó su ya estelar temporada.
Denny Hamlin ciertamente desearía haber ganado, pero su segundo puesto ahora le da una ventaja de 68 puntos sobre Tyler Reddick por el título de la temporada regular.
El piloto de Joe Gibbs Racing terminó segundo detrás de Logano y esperaba que detenerse una vuelta antes que Logano fuera lo que necesitaba (junto con el agarre adicional de los neumáticos nuevos) para salir adelante. Pero no fue suficiente y Logano no pareció tener demasiados problemas para mantener a raya a Hamlin.
“Hubo muchos momentos en los que sentí que mi auto estaba bastante cerca de donde necesitaba estar (pero) sólo un poco”, dijo Hamlin durante la transmisión televisada de la carrera. “Fue una gran batalla. Al menos pudimos mantenerlo honesto”.
3. ¿Todd Gilliland el millonario?
Todd Gilliland podría enriquecerse un millón de dólares si gana el torneo de esta temporada.
La ronda final del torneo de la temporada está definida y serán Todd Gilliland vs. Ryan Blaney quienes lucharán por el premio de $1 millón que se otorgará a quien termine mejor el próximo domingo en el Indianapolis Motor Speedway.
¿Gililandia? Sí. Gilliland avanzó en la versión de NASCAR de un torneo de temporada, y un octavo lugar aseguró su enfrentamiento con Chase Elliott, quien terminó 17º.
Elliott estuvo entre los que hicieron una breve parada en la segunda etapa (antes de necesitar combustible pero para conseguir suficiente combustible para llegar al final de la etapa) y terminó perdiendo una o dos vueltas cuando salió la bandera amarilla.
Gilliland no se había sumergido.
“Estaba realmente orgulloso de la estrategia y de la forma en que ejecutamos toda la carrera”, dijo Gilliland después de la carrera, según un comunicado de prensa de Ford. “Probablemente fue lo mejor que pudo haber sido. Es una locura.
“Tenemos que vencer a un tipo más por un millón de dólares”.
4. ¡Sorpresa! SVG termina quinto
Shane van Gisbergen terminó quinto en North Wilkesboro.
Shane van Gisbergen terminó en un sorprendente quinto lugar e incluso lideró vueltas en North Wilkesboro.
Conocido por su destreza en la carretera, van Gisbergen dijo que su técnica en la carretera podría funcionar en la pista corta.
“Es como un autódromo”, dijo, según un comunicado de prensa de Chevrolet. “Traté de frenar un poco con el pie derecho.
“A mitad de carrera frené con el pie derecho y me siento cómodo haciéndolo. Es una pista muy equilibrada y realmente puedes influir en el coche con tu técnica de conducción, así que me sentí cómodo haciéndolo”.
4 ½. Y el siguiente: Indianápolis
Una de las carreras más importantes de la temporada, la Brickyard 400, será la próxima competencia para los equipos de la Copa NASCAR. Esta es la competición número 22 de 26 de la temporada regular. Y los pilotos están luchando por la posición porque llega antes del fin de semana: el último fin de semana antes de un tramo de 14 carreras para finalizar la temporada.
