Como la mayoría de los clubes de la MLB, los Yankees de Nueva York pasaron noviembre planificando e intrigando. Sin embargo, los Bombers, recién salidos de una decepcionante salida de la ALDS contra los Toronto Blue Jays, tuvieron cierta actividad significativa antes del Día de Acción de Gracias. Al jardinero central Trent Grisham, quien tuvo un gran éxito en 2025, se le extendió, y luego aceptó, la oferta calificada.
Aunque la decisión relativamente sorprendente de Grisham de dar luz verde al QO tomó $22.5 millones del presupuesto de Nueva York esta temporada baja, también, más importante aún, solidificó los planes del club para el jardín central en 2026. Incluso si Grisham no puede replicar su destreza en bolas largas a partir de 2025, es un jugador de alto nivel perfectamente capaz gracias a su ojo paciente y su defensa engreída.
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¿Y ahora? La nómina del equipo actualmente asciende a aproximadamente 260 millones de dólares. El propietario Hal Steinbrenner ha expresado su deseo de mantener esa cifra por debajo de los 300 millones de dólares. Eso le da al gerente general Brian Cashman alrededor de $40 millones para trabajar mientras ingresa a la parte más ocupada del calendario de temporada baja.
Aquí hay cinco preguntas importantes –y algunas posibles respuestas– sobre hacia dónde se dirigen los Yankees a partir de ahora.
1. ¿Fueron los Yankees de 2025 lo suficientemente buenos como para justificar un regreso?
Todas las señales apuntan al status quo, dada la forma en que Cashman, Steinbrenner y el manager Aaron Boone han estado hablando desde el final de la temporada. Parece extremadamente improbable que los Yankees sufran un cambio importante en su plantilla este invierno. Con el regreso de Grisham, los Yankees sólo tienen tres agentes libres importantes de los que preocuparse: Cody Bellinger, Devin Williams y Luke Weaver.
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Hay un fuerte argumento de que mantener el rumbo es un plan inteligente, a pesar de que los Azulejos vencieron por completo a los Yankees en octubre. Los Yankees de 2025 fueron un buen club. Toronto ganó la División Este de la Liga Americana únicamente mediante un desempate; El total de 96 victorias de Nueva York empató el liderato de la Liga Americana. Y ello, a pesar de la ausencia de Gerrit Cole, uno de los mejores lanzadores del planeta, que se perdió toda la temporada. Boone repetidamente llamó al equipo del año pasado el más talentoso que jamás haya entrenado.
2. ¿Qué está pasando con Cody Bellinger?
La primera campaña a rayas de Bellinger fue un gran éxito. Produjo 5.1 bWAR, segundo detrás de los Yankees, por supuesto, Aaron Judge. El zurdo de ojos vidriosos aprovechó al máximo el pequeño porche del jardín derecho de su campo local, terminando el año con 29 jonrones. Dada su historia en Los Ángeles y Chicago, ninguna de las exageraciones de los mercados más grandes de la Gran Manzana pareció sacudir a Bellinger. También contribuyó fenomenal a la defensa del vasto jardín izquierdo del Yankee Stadium. Por todas estas razones y más, Cashman debe estar extremadamente interesado en una reunión.
Pero seguramente habrá otros pretendientes para Bellinger. ¿A quién no le vendría bien un bateador experimentado con un bateo débil y una gran defensa de campo que acaba de cumplir 30 años? El mercado de Bellinger será sólido y, como resultado, podría llevar el número final de su contrato a un nivel desagradable para Cashman and Co. Los Yankees han sido quemados dos veces recientemente por pactos a largo plazo que parecían nunca terminar (DJ LeMahieu y Aaron Hicks), y eso podría motivarlos a concentrarse en un acuerdo con un plazo más corto y un valor promedio anual más alto.
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Bellinger representa la proverbial bifurcación en el camino de los Yankees durante la temporada baja. Si retienen sus servicios, podrán pasar el resto del invierno fortaleciendo la organización y renovando el bullpen. Pero si Bellinger firma con otro equipo, los Yankees tendrán un hueco en su ofensiva, decenas de millones con los que jugar y una razón para ser más creativos. Y dadas las limitaciones financieras que enfrenta el Bronx, es difícil imaginar un derroche para Bellinger y otro agente libre de alto perfil.
3. ¿Cuál es el plan para fortalecer el bullpen?
En la fecha límite de cambios de 2025, Cashman dedicó la mayor parte de su tiempo, energía y capital prospectivo a renovar un bullpen que se había convertido en un preocupante talón de Aquiles. A los pocos días, los Yankees agregaron a David Bednar de Pittsburgh, Camilo Doval de San Francisco y Jake Bird de Colorado. Bednar demostró ser la joya del grupo, estableciéndose como el cerrador del equipo. Regresará en 2026, pero es posible que los relevistas que lo contrataron, Luke Weaver y Devin Williams, no lo hagan.
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Ambos son agentes libres y parece probable que continúen sus carreras en otros lugares. Ambos tuvieron temporadas desiguales, con Weaver comenzando fuerte antes de desvanecerse y Williams haciendo lo contrario. Aun así, ambos contribuyeron significativamente a la creación de “un recinto que siente uno o dos brazos de luz tal como está construido actualmente”. De ahora en adelante, Fernando Cruz y Doval se colocarán detrás de Bednar, al igual que el títere humano Tim Hill. Parece casi seguro que los Yankees comenzarán los entrenamientos de primavera con al menos un relevista veterano que no esté actualmente en el roster. ¿Pero esta rama estará al nivel de Edwin Díaz/Robert Suarez? ¿O Cashman se conforma con un tipo Emilio Pagan o Kyle Finnegan?
4. ¿Cómo planean los Yankees manejar las ausencias en los juegos de la rotación a principios de temporada?
En este momento, el quinteto proyectado para el Día Inaugural de Nueva York sería Max Fried, Cam Schlittler, Luis Gil, Will Warren y el alero Ryan Yarbrough, quien regresó con un contrato de un año y $2 millones hace unas semanas.
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Carlos Rodón ha resurgido como un brazo legítimo de primera línea en 2025, pero no estará listo para el Día Inaugural después de someterse a una cirugía en octubre para extirpar un espolón óseo en su codo. No se espera que Clarke Schmidt regrese hasta finales del verano; se sometió a una cirugía Tommy John a mediados de la temporada pasada. Luego está Gerrit Cole, el as del equipo de 35 años que se perdió todo 2025 mientras se recuperaba de la cirugía Tommy John de marzo. Su recuperación está en marcha, pero probablemente no veremos a Cole en un montículo de las Grandes Ligas hasta mayo.
(Obtenga más noticias de Nueva York: alimentación del equipo de los Yankees)
Esto deja al cuerpo de lanzadores de los Yankees algo falto de personal hasta que sus grandes caballos estén sanos. El escenario más probable, según varias personas en el mundo del juego, implica que los Yankees arreglen las cosas con los cinco antes mencionados desde el principio. Gracias a su inicio de temporada con muchas fiestas, Nueva York no necesitará un quinto titular hasta el 11 de abril.
Aún así, aquí hay espacio para ser creativos si así lo desean. El bloque comercial está lleno de armas interesantes, como Joe Ryan de Minnesota, Sandy Alcantara de Miami y MacKenzie Gore de Washington, y los Yankees tienen algunos activos comerciales interesantes para cambiar las cosas.
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5. ¿Qué futuro para Jasson? Domínguez?
Ha sido una temporada extraña para el dominicano de hombros anchos, el ex súper prospecto que, de alguna manera, todavía tiene solo 22 años. Era un bateador promedio de la liga en 2025, pero tuvo grandes problemas en los jardines. El renacimiento de Grisham le robó tiempo de juego a Domínguez, y fue titular sólo cuatro veces en septiembre antes de lograr una aparición en el plato en la postemporada (¡un doble láser contra la pared!). Si los Yankees trajeran de vuelta a Bellinger, relegarían a Domínguez a la banca.
Hay mucho tiempo para que él resuelva las cosas (nuevamente, tiene la misma edad que la mayoría del elenco de “Stranger Things”), pero es difícil imaginar que Domínguez se convierta en un jugador importante si no tiene la oportunidad de jugar. ¿Eso lo convierte en una pulga comercial? Parece poco probable que los Yankees desconecten ahora, pero si no le van a dar la oportunidad de desarrollar su potencial, ¿entonces cuál es el punto de retenerlo?
