Una vasta campaña militar estadounidense destinada a impedir la entrada de narcóticos al país ha matado a 87 personas y destruido 23 barcos desde principios de septiembre, según cifras publicadas por CNN. Ordenadas por el presidente Donald Trump, las operaciones abarcan el Caribe y el Pacífico y se han expandido rápidamente.
Pero la campaña también ha provocado un acalorado debate sobre su legalidad, transparencia y estándares que rigen la fuerza letal en el mar.
En cartas al Congreso, la administración Trump dijo que Estados Unidos ahora está involucrado en un “conflicto armado” con los cárteles de la droga, invocando un hallazgo clasificado del Departamento de Justicia para caracterizar a los presuntos traficantes como “combatientes ilegales”.
Esta designación permitió al ejército llevar a cabo ataques mortales sin supervisión judicial, informó CNN.
Legisladores y grupos de derechos humanos dicen que el gobierno ha proporcionado poca evidencia pública de que los barcos atacados transportaban narcóticos o tenían vínculos confirmados con los cárteles.
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A continuación se muestra un cronograma consolidado de los 23 ataques, basado en informes y declaraciones oficiales de la Casa Blanca, el Pentágono y el Comando Sur de Estados Unidos.
La fase de apertura: septiembre
La operación comenzó el 2 de septiembre, cuando un misil estadounidense impactó en un barco en el Caribe. Trump celebró públicamente el ataque, llamando a los objetivos “narcoterroristas del Tren de Aragua” y advirtiendo a otros contrabandistas que “¡TENGAN CUIDADO!” »
Luego, el ejército llevó a cabo un segundo ataque no revelado contra el mismo barco después de detectar supervivientes, un “doble ataque” que finalmente mató a 11 personas, informó CNN. Los funcionarios dijeron al medio que temían que el segundo ataque violara las leyes sobre conflictos armados si los que estaban a bordo ya estaban incapacitados.
Siguieron dos ataques más el 15 y 19 de septiembre, matando a tres personas en cada incidente. Trump afirmó que los barcos estaban vinculados al narcotráfico, mientras que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, denunció los ataques como “ejecuciones en serie”.
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Escalada cerca de Venezuela: Octubre
El ritmo se aceleró significativamente en octubre:
- 3 de octubre: Cuatro muertos en aguas internacionales.
- 14 de octubre: Seis muertos cerca de Venezuela.
- 16 de octubre: Dos sobrevivientes fueron sacados del agua y detenidos brevemente por la Marina de los EE. UU. antes de ser devueltos a Ecuador y Colombia; Ambos llegaron en frágiles condiciones, según los informes.
- 17 de octubre: tres muertos en un barco, según las autoridades estadounidenses, vinculado a un grupo terrorista colombiano. El presidente colombiano condenó el ataque y dijo que un ciudadano inocente había sido asesinado.
El 21 y 22 de octubre, la campaña se expandió al Pacífico por primera vez, con ataques que mataron a dos y tres personas, respectivamente. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que el alcance más amplio garantiza que “los narcoterroristas… no encontrarán refugio seguro en ningún lugar de nuestro hemisferio”.
El día más intenso se produjo el 27 de octubre, cuando tres misiles alcanzaron cuatro barcos y mataron a 14 personas. Un hombre sobrevivió pero nunca fue encontrado; Más tarde, la marina mexicana lo dio por muerto, informó CNN.
Otros ataques de finales de octubre incluyeron seis muertos el 24 de octubre y cuatro más en un ataque en el Pacífico el 29 de octubre.
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Las huelgas continúan hasta noviembre
Las operaciones se desarrollaron a un ritmo rápido:
- 1 de noviembre: tres muertos (Caribe)
- 4 de noviembre: dos muertos (Pacífico Este)
- 6 de noviembre: tres muertos (Caribe)
- 9 de noviembre: dos ataques en el Pacífico dejan seis muertos
- 10 de noviembre: Cuatro muertos (Caribe)
- 15 de noviembre: tres muertos (Pacífico Este)
La última huelga: diciembre
lo mas reciente ataque del 4 de diciembre mató a cuatro miembros de la tripulación en el Pacífico Oriental.
El Comando Sur de Estados Unidos publicó un video del ataque y dijo que el barco era operado por una “organización terrorista designada” como parte de la Operación Lanza del Sur.
Si bien el gobierno insiste en que la campaña es clave para impedir que las drogas lleguen a las costas estadounidenses, los funcionarios aún tienen que proporcionar pruebas públicas concluyentes que vinculen a muchos de los buques objetivo con narcóticos o que confirmen afiliaciones a cárteles.
