despues del asesinato Colisión en la pista del aeropuerto LaGuardia que mató a dos pilotos e hirió a decenas, surgió una pregunta clave: ¿Había sólo un controlador de tráfico aéreo a cargo de la torre en ese momento?
Sin embargo, WNBC-TV de Nueva York informó el lunes, citando dos fuentes, que un controlador en la torre estaba manejando dos turnos en el momento del accidente. El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, ha refutado ahora la afirmación, calificándola de “inexacta”.
Duffy desmiente el rumor del ‘One Controller’
En una conferencia de prensa el lunes por la tarde, Duffy confirmó que más de un controlador de tráfico aéreo estaba presente en la Torre LaGuardia en el momento de la fatal colisión del domingo.
Calificó la sugerencia de que un solo controlador estaba trabajando solo como “inexacta” y sugirió que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, que está investigando el incidente junto con socios canadienses, ya está al tanto de los niveles de personal de la torre esa noche.
En el audio de LiveATC, se pudo escuchar más tarde al mismo controlador que autorizó al camión de bomberos a cruzar la Pista 4 dando instrucciones de dar vuelta a un vuelo de Delta Air Lines que se acercaba.
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Duffy también describió a LaGuardia como un “aeropuerto con muy buen personal”, pero no dio detalles exactos sobre la dotación de personal esa noche, diciendo que la NTSB se encargaría del asunto.
Dijo que se supone que la torre tendrá 37 controladores y actualmente cuenta con 33, además de siete aprendices. Enfatizó que los aprendices “tienen mucha experiencia en diferentes instalaciones, pero tienen que capacitarse en este espacio aéreo”, proceso que puede llevar más de un año.
El controlador que dijo “La cagué”
Aproximadamente 15 minutos después de la colisión, un piloto de Frontier Airlines habló con el controlador por audio.
“Era… no era bueno verlo”, dijo el piloto.
“Sí, lo sé. Estuve allí”, respondió el controlador. “Estábamos lidiando con una emergencia antes y… cometí un error”.
“No, hombre, hiciste lo mejor que pudiste”, respondió el piloto.
La Asociación Nacional de Controladores de Tránsito Aéreo dijo en un comunicado el lunes que “los controladores de tránsito aéreo trabajan todos los días para mantener a los pasajeros y la carga en movimiento de manera segura y eficiente. Servimos en silencio, pero momentos como este nos recuerdan la responsabilidad que tenemos y cuán profundamente nos queda cuando ocurre una tragedia”.
“NATCA ha apoyado y sigue apoyando la adopción de todas las medidas posibles para garantizar que Estados Unidos mantenga el mejor y más seguro sistema de control de tráfico aéreo del mundo”, dijo el sindicato el lunes. “Seremos un socio dispuesto con la Administración y el Congreso en cualquier esfuerzo por modernizar aún más el sistema ATC para maximizar la seguridad y proteger vidas”.
Detalles del accidente
El vuelo de Air Canada, un Bombardier CRJ-900 que transportaba a 72 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación, chocó con un camión de bomberos en la pista. En el accidente fallecieron el piloto y el copiloto. El administrador de la FAA, Bryan Bedford, dijo el lunes que eran “dos jóvenes al comienzo de sus carreras”.
La gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, dijo en la misma conferencia que el incidente fue “un desastre de aviación como no hemos visto aquí en tres décadas”. Las autoridades dijeron que LaGuardia no ha tenido un accidente fatal en 34 años.
Dos empleados de la Autoridad Portuaria que estaban en el camión de bomberos fueron hospitalizados con huesos rotos. Se espera que uno sea liberado, mientras que el otro permanece bajo observación.
El avión chocó contra el camión a aproximadamente 100 mph, y el morro sufrió la mayor parte del impacto. Las autoridades dijeron que un impacto en las alas o en las áreas de combustible podría haber causado un desastre mucho más grave.
