Los Marineros intentarán convertir la angustia del Juego 7 en combustible para el campeonato. Los Astros tienen hambre de volver a la carrera por los playoffs después de perderse los playoffs por primera vez en nueve años.
Los Rangers necesitan desesperadamente que su alguna vez poderosa ofensiva vuelva al éxito mientras sus lanzadores abridores All-Star aún están procesando. Los Atléticos tienen un problema con West Sacramento. Y los Angelinos, una vez más, enfrentan desafíos importantes para construir un club ganador en poco tiempo.
Después evaluar la Liga Nacional CentralNuestra serie continúa con la Liga Americana Oeste. Estas son las mayores necesidades de una división que podría presentar carreras feroces entre al menos tres contendientes legítimos:
Los equipos se enumeran en orden de sus récords, de mejor a peor, durante la temporada 2025.
MARINEROS DE SEATTLE
(Foto de Daniel Shirey/MLB Photos vía Getty Images)
La mayor necesidad: 3/4 del cuadro
El único jugador de cuadro que queda de la reñida carrera de Seattle por los playoffs es el campocorto JP Crawford. Todos los demás, incluidos Josh Naylor, Eugenio Suárez y Jorge Polanco, ingresaron a la agencia libre. Pero los Marineros estuvieron a una victoria de su primera aparición en la Serie Mundial en la historia de la franquicia, y les gustaría regresar. Ahora, están esencialmente en el mismo lugar que estaban en la fecha límite de cambios de julio, antes de que la directiva agregara a Naylor y Suárez para jugar en primera y tercera base, respectivamente.
Volver a contratar a Naylor debería ser su principal prioridad. Encajó perfectamente en Seattle, registrando un OPS+ de 138 en 54 juegos y añadiendo la actitud cascarrabias y la energía competitiva que le faltaba al equipo antes del cambio. Naylor, quien inicia su temporada a los 29 años, está en la cima del mercado de primera base junto a Pete Alonso, y debería recibir muchas llamadas de equipos contendientes. Por tanto, no será fácil para la M retroceder. Pero deberían tener la flexibilidad financiera para tener una temporada baja espectacular, siendo Alex Bregman otro fuerte candidato para su primer tercer puesto.
Astros de Houston
(Foto de Thearon W. Henderson/Getty Images)
La mayor necesidad: empezar a tirar
Por supuesto, los Astros como volver a contratar al agente libre Framber Valdez, pero no estoy convencido de que se queden en la pelea por su as de toda la vida cuando su precio inevitablemente se vuelva demasiado alto. Valdez es el mejor lanzador abridor agente libre zurdo del mercado este invierno. El muy codiciado jugador de 32 años mejoraría significativamente las posibilidades de cualquier contendiente a la Serie Mundial. La historia reciente muestra que los Astros se sienten cómodos alejándose de una guerra de ofertas incluso cuando sus jugadores de alto perfil entran en la agencia libre, como lo hicieron con George Springer, Carlos Correa, Alex Bregman y Kyle Tucker.
Entonces, si Houston deja a Valdez, buscarán un lanzador abridor de calidad para ocupar su lugar. Todavía espero que los Astros opten por armas de primer nivel, con alguien como Ranger Suárez, Michael King o Zac Gallen potencialmente buenas opciones. Cuando esté sano, Houston todavía tiene las piezas para ser una amenaza en la división. Este año, se perdieron los playoffs por primera vez desde 2016. Los Astros deberían tener hambre de volver a la carrera.
GUARDABOSQUES DE TEXAS
(Foto de Sam Hodde/Getty Images)
La mayor necesidad: Profundidad de lanzamiento
Los Rangers estaban entre los 10 mejores equipos en nómina, lo que les ayudó a registrar la mejor efectividad colectiva en las mayores este año. Desde entonces, han perdido varias de estas armas efectivas en la agencia libre (Tyler Mahle, Patrick Corbin, Merrill Kelly, Shawn Armstrong y muchos otros). Los Rangers ahora deben trabajar para renovar el cuerpo de lanzadores y reconstruir la fuerza del equipo para 2026. Una rotación de Jacob deGrom, Nathan Eovaldi, Jack Leiter, Kumar Rocker, Cody Bradford y Jacob Latz solo funciona si sus titulares veteranos se mantienen saludables. Y poner sus esperanzas en deGrom, de 38 años, y Eovaldi, de 36, combinarse nuevamente para 50 a 60 aperturas es una expectativa noble, aunque imprudente.
Esto ayudaría a agregar otro abridor en el backfield y brazos de bullpen para proteger contra lesiones y reforzar un cuerpo de lanzadores fuerte. Pero, por muy buenas que fueran esas armas en 2025, los Rangers finalmente no llegaron a los playoffs debido a una falta de ofensiva. Su 92 wRC+ ocupó el puesto 25 en la MLB, lo que apunta a un segundo año consecutivo para una plantilla que ganó la Serie Mundial en 2023. A Marcus Semien y Joc Pederson se les debe $43 millones combinados en 2026, y deben comenzar a hacer su parte. Lo mismo ocurre con Adolis García, quien ha bateado por debajo del promedio de la liga en las últimas dos temporadas. Los Rangers pueden abastecerse de grandes lanzadores tanto como quieran, pero necesitarán que su plantilla se recupere para competir nuevamente.
ATLETISMO
(Foto de Justine Willard/Atletismo/Getty Images)
La mayor necesidad: empezar a tirar
De hecho, los Atléticos estaban en una mejor posición en esta época el año pasado, ya que pudieron reclutar a un abridor establecido como Luis Severino para lanzar en West Sacramento. Pero, después de ver sus resultados en el Sutter Health Park, amigable para los bateadores, será extremadamente difícil persuadir a un abridor de calidad para que lance allí. Severino tuvo marca de 2-9 con efectividad de 6.01 y WHIP de 1.53 en 15 juegos en casa, en comparación con 6-2 con efectividad de 3.02 y WHIP de 1.07 en 14 juegos como visitante este año.
Los números de carrera se verán afectados y el valor del contrato futuro se depreciará para cualquier lanzador que esté dispuesto a subir al montículo de los Atléticos mientras continúan jugando en West Sacramento. No es una buena combinación cuando el club necesita uno o dos veteranos establecidos para liderar lo que de otro modo sería una actuación ofensiva alentadora de los jóvenes Atléticos en la segunda mitad de la temporada. Los Atléticos ocupan el puesto 27 en efectividad del equipo este año, y es difícil ver que esa posición mejore en 2026.
ÁNGULOS DE LOS ÁNGELES
(Foto de Paul Bersebach/MediaNews Group/Orange County Register vía Getty Images)
La mayor necesidad: empezar a tirar
El manager de los New Angels, Kurt Suzuki, y el gerente general, Perry Minasian, firmaron contratos por un año… y el equipo no es un contendiente tal como está la plantilla actualmente. Después de una temporada de 90 derrotas, Los Ángeles necesita algo de ayuda titular para siquiera considerar competir por un puesto de comodín, pero es posible que tengan que sacrificar uno de sus activos ofensivos para llegar allí. Y si quieren mejorar a través de la agencia libre, comprar en el rango medio a bajo del mercado para empezar no será una mejora de rotación lo suficientemente significativa como para marcar la diferencia en esta división. Entonces, salvo algunos movimientos impactantes y espectaculares, los Angelinos parecen encaminados a extender la sequía activa de postemporada más larga de la MLB. Los Ángeles se ha perdido el béisbol de octubre desde 2014. Pero bueno, al menos tienen a Mike Trout.
Deesha Thosar Cubre las Grandes Ligas de Béisbol como reportero y columnista de FOX Sports. Ella ya ha cubierto el Platos como reportero del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
