Al menos 32 muertos en el sureste del Congo tras el derrumbe de un puente cerca de una mina, dicen las autoridades

El puente minero Kalando en Mulondo, en la provincia de Lualaba, cayó el sábado, dijo Roy Kaumba Mayonde, ministro del Interior de la provincia, en una conferencia de prensa.

“A pesar de la estricta prohibición de acceso al lugar debido a las fuertes lluvias y al riesgo de deslizamientos de tierra, los excavadores ilegales entraron por la fuerza en la cantera”, dijo Mayonde.

Un informe del servicio congoleño de minería artesanal y en pequeña escala, o SAEME, una agencia gubernamental, dijo el domingo que los disparos de los soldados en el lugar provocaron pánico entre los mineros que corrieron hacia el puente, provocando una caída que los dejó “amontonados unos encima de otros, causando muertos y heridos”. Mientras Mayonde calcula la cifra de muertos en al menos 32, el informe indica que al menos 40 personas perdieron la vida.

La mina ha estado durante mucho tiempo en el centro de un conflicto entre los mineros ilegales, una cooperativa que supuestamente organiza las operaciones y los operadores legales del sitio, agrega el informe.

El Congo es el mayor productor mundial de cobalto, un mineral utilizado para fabricar baterías de iones de litio para vehículos eléctricos y otros productos, y las empresas chinas controlan el 80% de la producción del país centroafricano.

Las acusaciones de trabajo infantil, condiciones inseguras y corrupción han plagado durante mucho tiempo la industria minera del país.

El Congo oriental, rico en minerales, ha estado desgarrado durante décadas por la violencia de las fuerzas gubernamentales y varios grupos armados, en particular el M23, respaldado por Ruanda, cuyo reciente resurgimiento ha profundizado el conflicto, profundizando una crisis humanitaria ya aguda.

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Banchereau informó desde Dakar, Senegal.

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