Hay jugadores de baloncesto de secundaria, e incluso padres, que se estremecen cuando un entrenador les dice: “Juegas en el equipo juvenil”.
Sí, los tiempos han cambiado. Los días en que los programas universitarios utilizaban equipos JV para desarrollar sus programas ya han quedado atrás. Los estudiantes de primer año con potencial terminan jugando en la universidad. Otros son colocados en equipos de primer año y tratan de desarrollar química con otros estudiantes de primer año. La actitud de los jugadores y los padres es: jugar JV no está bien.
Pero aquellos que buscan desarrollarse y tal vez mejorar cuando comience su inevitable crecimiento se están perdiendo de lo que realmente sirve el baloncesto JV: el desarrollo de jugadores.
Parece haber funcionado para tres estrellas universitarias esta temporada que comenzaron en el equipo JV de su escuela: Drew Anderson de Santa Margarita, Pierce Thompson de Harvard-Westlake e Isaiah Williamson de Los Alamitos. Afortunadamente, un poco de paciencia por parte de todos los involucrados les dio el tiempo y la oportunidad de esperar a que sus cuerpos maduren y el resto es historia. Los tres algún día jugarán baloncesto universitario.
Anderson medía 6 pies 3 pulgadas cuando era estudiante de primer año. Ha tenido un crecimiento acelerado y esta temporada figura en 6-9. Él y su familia aceptaron la idea de aprender a tocar en JV. Ahora se ha comprometido con Oregon State y está jugando en el equipo clasificado número 4 de Southland en su último año.
“Mis padres eran atletas en la universidad”, dijo Anderson. “Sabían que con el tiempo mejoraría”.
Thompson fue guardia JV en su primer año y es poco probable que contribuya a nivel universitario con muchos guardias por delante en el programa. Bajo menos presión, destacó. Esta temporada como junior, su destreza defensiva y sus tiros de tres puntos lo convierten en el próximo mejor guardia de Harvard-Westlake, siguiendo los pasos de Trent Perry.
Williamson tenía antecedentes familiares para jugar en el equipo universitario cuando era estudiante de primer año. Su hermano, Isaac, fue un guardia estrella del campeón estatal Eastvale Roosevelt. Pero Los Alamitos estaba repleto de estudiantes del último año del equipo universitario, por lo que se tomó la decisión de tener paciencia y que jugara en el equipo JV. Esta temporada, como estudiante de segundo año, se ha convertido en un prospecto destacado en la generación de 2028. Es un zurdo de 6-4 que puede anotar desde una variedad de puntos en la cancha.
Isaiah Williamson, estudiante de segundo año de Los Alamitos, fue jugador de JV la temporada pasada.
(Eric Sondheimer / Los Ángeles Times)
Harvard-Westlake y el entrenador David Rebibo son un programa que todavía cree en utilizar el equipo JV para desarrollar a sus jugadores. Tiene cinco estudiantes de primer año destacados en un equipo JV esta temporada que tiene marca de 24-0. Aceptaron su viaje de preparación para jugar en la universidad la próxima temporada.
El estudiante de primer año Dekoda Ray dirigió el invicto equipo de baloncesto JV de Harvard-Westlake.
(Eric Sondheimer / Los Ángeles Times)
Dekoda Ray, un guardia de primer año de 6-3, podría jugar en muchos programas universitarios, pero él y sus padres se reunieron y decidieron que un año en JV sería bueno para su desarrollo.
“Sentimos que teníamos que confiar en el proceso”, dijo Ray. “No juegues tu juego como si estuvieras jugando JV. Juega como si estuvieras jugando por algo más grande”.
Rebibo dijo que la “transparencia” es la única forma de comunicarse con padres y jugadores.
“Queremos niños que quieran ir a la universidad”, dijo. “Pero se entiende que tenemos que hacer lo que sea mejor para su desarrollo y jugar detrás de cuatro backs senior no significa que vas a poder jugar. Somos muy honestos”.
Se tendrá noticias de los cinco estudiantes de primer año de JV en los próximos años: Ray, 6-7 Nairobi Ebi, 6-5 Jackson Thomas, 6-1 Max Paquin y 6-5 Nathan Kashper. La mayoría se unirá a la universidad para los playoffs y practicará con la universidad en el otoño.
Otro programa que cree en los equipos JV como campo de entrenamiento es St. John Bosco y el entrenador Matt Dunn.
“Con orgullo”, dijo Dunn.
Les hace saber a todos que 11 jugadores de St. John Bosco que jugaron baloncesto universitario comenzaron en JV.
El equipo JV es un entorno de aprendizaje. Si cometes un error, un entrenador no te enviará inmediatamente a la banca como lo hace en la universidad. Además, no todos los jóvenes de 14 años están socialmente preparados para jugar con jóvenes de 19 años en la universidad.
Anderson les recuerda a todos que al final del día, no importa en qué equipo comiences como estudiante de primer año.
“El trabajo que hagas siempre ganará”, afirmó.
