Somalia no participa en la Copa del Mundo, pero según las escenas del miércoles en el aeropuerto de Mogadiscio, uno podría pensar que el país había ganado el trofeo.
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Una multitud de simpatizantes, policías con boinas azules y periodistas se apresuraron a acercarse al avión que acababa de llegar a la rampa de la terminal.
Sin embargo, no es un equipo de fútbol victorioso el que baja del avión, sino más bien el hombre que se ha convertido en un emblema de lo que los críticos ven como las estrictas políticas antiinmigración de Estados Unidos que chocan con el evento deportivo más grande del mundo.
Omar Artan, de 34 años, iba a ser el primer árbitro somalí en dirigir un Mundial, seleccionado para el torneo que comienza el jueves en Estados Unidos, Canadá y México. Pero después de aterrizar el sábado en Miami, donde se encuentra la base de entrenamiento de los árbitros, fue detenido e interrogado durante 11 horas, dijo, antes de ser enviado a casa.
Este no es un caso aislado: a 15 funcionarios iraníes también se les negó la entrada, según los medios oficiales iraníes, al igual que al fotógrafo oficial del equipo iraquí. Un jugador iraquí, Aymen Hussein, y otros equipos dicen que fueron sometidos a registros intensivos y a veces invasivos en la frontera.
El gobierno de Estados Unidos aseguró a la FIFA años antes del torneo de fútbol que “atletas, funcionarios y aficionados elegibles de todos los países del mundo” podrían asistir. Pero los preparativos para el torneo se han enfrentado a la incertidumbre debido a las prohibiciones y restricciones de viaje impuestas durante el gobierno del presidente Donald Trump que impiden o limitan severamente la entrada a Estados Unidos de ciudadanos de 39 países.
Otros torneos de la Copa del Mundo han estado lejos de ser perfectos, desde el autoritarismo de Rusia en 2018 y las preocupaciones de Qatar en materia de derechos humanos en 2022, hasta los torneos celebrados bajo la Italia de Mussolini en 1934 y la junta militar de Argentina en 1978. Pero el espectáculo de negar la entrada a un árbitro acreditado no tiene precedentes en la era moderna y ha provocado muchas críticas a nivel nacional e internacional.
La exsecretaria de Estado Hillary Clinton calificó de “terriblemente atrasado” que Estados Unidos “prohíba casualmente a los funcionarios públicos entrar al país para hacer su trabajo”.
El delantero retirado del Arsenal e Inglaterra, Ian Wright, dijo en un vídeo que el evento se estaba convirtiendo en la “Copa Mundial del Caos” y preguntó: “¿Es así realmente como se comportan los anfitriones en el partido más importante, el torneo más importante del mundo?”.
Andrew Giuliani, jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca sobre la Copa Mundial, dijo el martes que a Artan se le negó la entrada por una “muy buena razón”, pero se negó a entrar en detalles. Un portavoz de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos dijo que la denegación se debió a “problemas de verificación”, sin dar más detalles.
Hablando bajo condición de anonimato, un funcionario de la administración Trump le dijo a NBC News que a Artan se le negó la admisión por razones que incluyen “su asociación con presuntos miembros de organizaciones terroristas”. El funcionario de la administración Trump se negó a proporcionar pruebas o detalles sobre la naturaleza de la supuesta asociación.
Artan dijo al New York Times que le habían preguntado varias veces sobre Al-Shabab en Somalia y dijo que no sabía nada sobre el grupo militante.
Somalia se unió detrás de Artan. El Ministerio de Deportes de Somalia expresó su “profundo pesar” por el trato y la Federación de Fútbol de Somalia expresó su pleno apoyo, al tiempo que destacó que “sería inapropiado especular o sacar conclusiones hasta que todos los hechos relevantes hayan sido claramente establecidos”.
Por otra parte, la CBP dijo que dos miembros del grupo de viaje iraquí estaban sujetos a “una inspección adicional, una parte rutinaria de su proceso de inspección cuando los agentes deben verificar la información o determinar la admisibilidad”.
Mientras que a una de esas personas, a quien la CBP no identificó como Hussein, se le permitió ingresar a Estados Unidos, a la otra se la “consideró inadmisible y se le negó la entrada debido a preocupaciones de detección”, dijo la agencia en un comunicado.
El portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, dijo en un correo electrónico que Trump estaba trabajando para garantizar que la Copa del Mundo fuera una “experiencia increíble para todos los fanáticos y visitantes” y también “la más segura de la historia, y ninguna táctica ridícula de miedo por parte de grupos de activistas liberales y medios de comunicación de izquierda cambiará eso”.
La FIFA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
Las “excavaciones performativas” de jugadores y funcionarios están “muy fuera de la norma” para el torneo, según Jules Boykoff, profesor de política en la Universidad del Pacífico en Oregón. “Y van fuertemente en contra del espíritu de organizar la Copa del Mundo”.
No se trata sólo de jugadores y funcionarios. Algunos aficionados creen que, ante los estrictos controles fronterizos impuestos por la administración Trump, simplemente no están dispuestos a correr el riesgo de asistir a partidos en Estados Unidos este año.
Muchos ya estaban desanimados por los elevados precios de las entradas y del alojamiento, que harían de este Mundial el más caro de la historia para los aficionados.
“Existe una obligación moral de permitir que la gente entre al país: ese es el objetivo de la Copa Mundial, esa es su universalidad”, dijo Ronan Evain, director ejecutivo de Football Supporters Europe, una organización con sede en Alemania que defiende a los aficionados al fútbol en todo el mundo. “Ahora parece como si la Casa Blanca y la FIFA hubieran sacado al mundo de la Copa Mundial”.
Setenta y ocho de los 104 partidos del torneo se disputarán en suelo estadounidense, siendo Canadá y México anfitriones de 13 cada uno.
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El aeropuerto de la Ciudad de México se transforma a medida que se acerca el Mundial
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Artan dijo en un comunicado el martes que “a pesar de las circunstancias, estoy de buen humor y centrado en los próximos desafíos de mi carrera como árbitro”.
Los problemas de visas en el torneo han sido vistos como un posible punto álgido desde que Trump ganó un segundo mandato y resucitó su política de prohibición de viajar. Los participantes de la Copa del Mundo, Haití e Irán, se encuentran entre los que generalmente están sujetos a una prohibición total de viajar en virtud de esta política, mientras que Costa de Marfil y Senegal están sujetos a prohibiciones parciales.
Si bien a los jugadores de estos países se les ha permitido en gran medida ingresar a Estados Unidos para el torneo, la situación para los fanáticos es menos clara. Irán dijo que toda la asignación de entradas para sus aficionados había sido revocada antes del torneo, mientras que la asociación de seguidores de Costa de Marfil le dijo a la BBC que no enviaría a nadie al torneo.
La administración Trump dice que las restricciones son necesarias para evitar que personas ingresen a Estados Unidos desde países con procesos de control interno más flexibles. Amnistía Internacional, organización defensora de los derechos humanos, dice que la política es “discriminatoria, racista y francamente cruel”.
Durante las dos últimas ediciones de la Copa del Mundo, en Qatar y Rusia, los requisitos de visa para los titulares de entradas se han eliminado o se han simplificado significativamente.
Pero para la parte estadounidense de la competencia de este año, incluso los fanáticos que no eran de países incluidos en la lista negra tuvieron que sortear una carrera de obstáculos con altas tarifas de inscripción y tasas de rechazo. El organismo rector internacional del fútbol ha introducido un ‘FIFA Pass’ que da a los poseedores de entradas citas prioritarias, pero los críticos dicen que no mejora las posibilidades de éxito.
“Lo que Estados Unidos está haciendo aquí sienta un muy mal precedente para estos acontecimientos internacionales”, dijo Sarah Pierce, directora de política social de Third Way, un grupo de expertos de centro izquierda con sede en Washington, DC. “Espero que haya suficiente reacción para alentar a las naciones a ser más acogedoras cuando organicen estos eventos internacionales en el futuro. »
