HONG KONG – Las consecuencias de la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán y el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz se están sintiendo fuertemente en Asia, y las autoridades desde Nueva Delhi hasta Manila están implementando medidas de emergencia para proteger a los consumidores de la creciente escasez y los crecientes precios del petróleo.
Los nepalíes hicieron fila frente a las estaciones de servicio el viernes, llevando sus botellas rojas de gas para cocinar vacías, mientras la principal compañía petrolera del país dijo que sólo los llenaría hasta la mitad con GLP, o gas licuado de petróleo, en un intento de extender la vida útil de las existencias.
La vecina India, que es el segundo importador mundial de GLP después de China, está lidiando con compras de pánico entre sus propios ciudadanos debido a las fuertes oscilaciones en el precio internacional del petróleo crudo Brent, que hasta el viernes por la mañana estaba por encima de los 100 dólares por barril.
La inquietud muestra cómo una región dependiente del petróleo del Golfo se ve afectada por la guerra en Irán, que según la Agencia Internacional de Energía ha creado “la mayor interrupción del suministro en la historia del mercado petrolero mundial”.
A diferencia de Estados Unidos o Europa, que tienen fuentes de petróleo más diversas, Asia depende en gran medida de las importaciones que pasan a través del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave a lo largo del sur de Irán que transporta alrededor de una quinta parte del petróleo mundial.
“La capacidad de refinar diferentes petróleos desde diferentes lugares es complicada y difícil de trasladar a través de Asia”, dijo a NBC News el jueves Robert Savage, jefe de estrategia y conocimientos de mercado del Bank of New York Mellon.
Entre los países más afectados se encuentran Singapur, Tailandia, Corea del Sur, Pakistán y Japón, según una nota de investigación publicada el jueves por Eurasia Group, una firma de análisis de riesgos geopolíticos con sede en Nueva York.
La escalada del conflicto en Medio Oriente ha provocado un frenesí energético en todo el continente, obligando a los gobiernos a racionar el combustible y luchar por encontrar suministros alternativos.
En India, que ha invocado poderes de emergencia ordenando a las refinerías que maximicen la producción de GLP, las compañías petroleras dicen que están concentradas en garantizar la estabilidad del suministro interno, incluidos servicios esenciales como hospitales.
Aunque las autoridades han dicho que las medidas son preventivas y que India tiene suficiente petróleo, las compras de pánico amenazan con agotar los recursos nacionales. “Pedimos a todos que no crean en esos rumores y que no invadan las estaciones de servicio innecesariamente”, dijo Bharat Petroleum, con sede en Mumbai. dijo el SÁBADO.
Mientras India lucha por tranquilizar a su propia población, está bajo presión adicional de sus vecinos del sur de Asia.
Bangladesh, Sri Lanka y las Maldivas han solicitado suministros a Nueva Delhi, dijo el jueves el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India, Randhir Jaiswal.
Bangladesh, de mayoría musulmana, también cerró sus universidades y adelantó la festividad de Eid al-Fitr para ahorrar electricidad y combustible. Los consumidores preocupados acudieron en masa a las gasolineras para repostar sus vehículos.
En el sudeste asiático, Filipinas introdujo una semana laboral de cuatro días para los empleados gubernamentales, mientras que Vietnam instó a sus ciudadanos a trabajar desde casa y limitar el uso de vehículos.
