El brutal ataque a una mujer a bordo de un tren de la Línea Azul de la CTA la semana pasada ha reavivado las discusiones sobre cómo los usuarios del transporte público estadounidense enfrentan crecientes preocupaciones de seguridad. Bethany MaGee26 años, recuperándose de graves quemaduras en el hospital después de haber sido incendiado por Laurent Reeddesde Chicago, a bordo de un tren CTA Línea Azul. Reed tiene un largo historial criminal, con varios casos penales.
El ataque no fue provocado en absoluto. Reed estaba sentado en la parte trasera de un vagón en un tren de la Línea Azul L cuando se acercó a MaGee, que estaba de espaldas a él, según una declaración jurada de arresto de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, informó CNN. Roció a MaGee con lo que se creía que era gasolina, después de lo cual ella corrió hacia la parte trasera del carro. Luego, Reed encendió la botella, se acercó a la víctima y le prendió fuego.
Este ataque ha sido comparado con los asesinatos de refugiados ucranianos. Iryna ZarutskaY Debrina Kawam de Nueva Jersey: otras dos mujeres inocentes que perdieron la vida en ataques atroces, no provocados e impredecibles. Zarutska era emboscado y apuñalado hasta morir en un tren ligero de Charlotte por Decarlos Brown Jr.un criminal de carrera, en agosto. La mujer de 23 años había huido de su país devastado por la guerra para buscar refugio en Estados Unidos.
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Kawam, de 57 años, por otra parte, prender fuego en un tren F de Brooklyn mientras dormía, por Sébastien Zapeta-Calilun inmigrante guatemalteco ilegal. Más tarde, el sospechoso fue visto en un escalofriante vídeo sentado tranquilamente en un banco y observando arder a la víctima.
La lucha de los usuarios del transporte público estadounidense
Vídeos espantosos de los asesinatos de Kawam y Zarutska aparecieron en las redes sociales, conmocionando a los estadounidenses. Innumerables veces al día, viajeros como Zarutska, Kawam y MaGee siguen con su vida habitual, viajando en transporte público, incluso cuando problemas como la falta de vivienda, las enfermedades mentales no tratadas y los ataques no provocados continúan amenazándolos en medio de una gran falta de seguridad en el transporte público. El desafío parece interminable cuando se trata de mantener seguros a los usuarios del transporte público estadounidense en los vastos y congestionados sistemas que impulsan la vida urbana.
“Cualquier lugar donde haya una reunión de gente, es un objetivo, especialmente si la gente no puede escapar”, dijo la analista de transporte de CNN Mary Schiavo, ex inspector general del Departamento de Transporte de Estados Unidos. “Y ahí radica el problema. Una vez que estás en el tren, el autobús, el avión, el barco, eres un cautivo”.
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Estos desafíos de seguridad siempre vienen acompañados de ser “abierto y accesible”. “Los sistemas de transporte público deben ser abiertos y accesibles”, dijo Anastasia Loukaitou-Sideris, decana interina de la Escuela de Asuntos Públicos Luskin de UCLA y experta en seguridad del transporte público, según CNN. “Es muy difícil implementar medidas como las que implementamos, por ejemplo, en los aeropuertos, porque el público no aceptará tales retrasos”.
Loukaitou-Sideris dijo que podría ayudar el uso de escáneres en las principales intersecciones que puedan detectar rápidamente cuchillos y pistolas, sin que los pasajeros tengan que hacer cola. Esta tecnología ya se utiliza en China, pero es cara, señaló.
Mientras tanto, Todd Litman, fundador y director ejecutivo del Victoria Transport Policy Institute en Canadá, dijo: según su investigaciónEl riesgo de muerte o lesiones en el transporte público es aproximadamente una décima parte del asociado con los viajes en automóvil. “En cualquier lugar donde haya concentraciones de personas sin hogar y enfermedades mentales, es probable que se encuentren más ataques aleatorios como el que ocurrió en Charlotte”, dijo Litman.
La falta de vivienda y las enfermedades mentales están muy extendidas. Brown, el asesino de Zarutska, era un vagabundo esquizofrénico con antecedentes penales a quien el sistema liberó bajo fianza sin efectivo.
El efecto espectador
En al menos dos de los tres casos, los transeúntes no hicieron nada porque las víctimas sufrían mucho dolor. Los vídeos del ataque a Kawam mostraban a transeúntes imperturbables que no hacían nada para ayudar a la mujer quemada viva. Nadie se apresuró a ayudar, y los videos mostraban al menos a tres personas mirando. Incluso se vio a uno de ellos filmando el incendio. También se vio pasar a un oficial de la policía de Nueva York, pero no está claro si era parte del grupo de respuesta o si ya se estaban tomando otras medidas para apagar el incendio.
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Imágenes horribles de Zarutska siendo asesinada a puñaladas mostraban a otros pasajeros ignorándola mientras agonizaba, incluso después de que el asesino abandonara el tren. Después de ser apuñalada en el cuello, Zarutska miró a su alrededor confundida y en shock. Luego se cubrió la cara, lloró y se desangró lentamente, y nadie pareció correr en su ayuda. Se resbaló de su asiento y murió sola.
Las imágenes mostraban a la gente apiñándose alrededor de la sombría escena. Sólo después de un minuto y unos segundos, un hombre finalmente vino a ayudar a Zarutska, pareciendo gritar pidiendo ayuda y arrastrando su cuerpo comprimido hacia el callejón. Otras dos personas le administraron PCR unos minutos después. Pero ya era demasiado tarde.
En enero, días después del asesinato de Kawam, HindustanTimes.com habló con Kent BausmanPh.D., profesora de sociología en el programa de sociología en línea de la Universidad de Maryville, sobre el efecto espectador y por qué las personas se niegan a intervenir cuando se cometen crímenes violentos ante sus ojos. Hablando de por qué la gente a menudo se niega a intervenir cuando se cometen crímenes delante de ellos, Bausman dijo que el fenómeno a menudo surge de lo que, desde una perspectiva sociológica, se conoce como efecto espectador.
El efecto espectador ocurre cuando la presencia de otras personas disuade a una persona de intervenir en una situación de emergencia. “En este escenario, cada persona asume que alguien más actuará, lo que en última instancia niega el sentido de obligación de intervenir en nombre de una presunta víctima de un delito”, dijo Bausman. “Pero la sociología también desempeña un papel: cuando la sociedad hace hincapié en las normas de privacidad, se generan actitudes de no ‘involucrarse’ en situaciones percibidas como peligrosas o ambiguas. Además, en entornos densamente poblados, una cultura del anonimato disminuye el sentido de obligación que siente cada persona, reforzando así la inhibición de intervenir”.
Bausman señaló que “el efecto espectador “Probablemente fue amplificado por el contexto urbano del metro” en el caso de Kawam. “Los sistemas de transporte público, especialmente en grandes ciudades como Nueva York, a menudo representan espacios de anonimato y distanciamiento. La densidad de la ciudad de Nueva York, unida a la banalidad del metro, crea una atmósfera de “falta de atención cívica”, donde los individuos se comprometen tácitamente a no interferir en los asuntos de los demás, a lo que se suma el shock de la situación sin que la presencia visible del agresor constituya una amenaza inmediata en la situación y esto, paradójicamente, podría haber contribuido a la pasividad observada. En la conmoción del momento, en las primeras horas, es posible que quienes lo presenciaron no hayan percibido plenamente la urgencia del acontecimiento. Es posible que en esta situación muchos hayan visto esto como un horrible intento de suicidio mediante autoinmolación”, explicó.
Estos asesinatos recientes también nos recuerdan el brutal asesinato de Kitty Genovese, un incidente que se dice que inspiró el estudio del efecto espectador. Genovese, de 28 años, caminaba a casa desde el trabajo el 13 de marzo de 1964, cuando Winston Moseley la acosó, violó y mató a puñaladas. La joven bartender fue asesinada frente al edificio donde vivía en el barrio de Kew Gardens de Queens, Nueva York. Varias personas presenciaron el ataque, pero nadie llamó a la policía ni intervino hasta que terminó el brutal asalto.
Este incidente de pesadilla se ha convertido en el símbolo de la apatía urbana en Estados Unidos. Moseley murió en prisión en 2016, a los 81 años.
