El segundo año de la era Bill Belichick en el fútbol de Carolina del Norte será “muy diferente”, dijo el seis veces ganador del Super Bowl a los periodistas en el inicio de la ACC el viernes.
Los fanáticos de Tar Heels ciertamente lo esperan después de que la UNC fuera uno de los equipos más decepcionantes del fútbol universitario en la primera temporada de Belichick. Carolina del Norte terminó 4-8 en general y 2-6 en el ACC, perdiendo decisivamente ante Clemson y NC State. Sin embargo, los Tar Heels jugaron partidos reñidos contra Virginia y Duke, los dos primeros de la conferencia.
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Pero el programa de fútbol tuvo una verdadera temporada baja, a diferencia de cuando Belichick fue contratado en diciembre de 2025 después de que se cerró efectivamente la ventana de reclutamiento de la escuela secundaria. El entrenador dice que marcó una diferencia significativa en la forma en que se formó la plantilla.
“Lo más importante el año pasado fue lo atrasados que estábamos”, dijo Belichick (vía Rodd Baxley del Fayetteville Observer). “Muy atrasados en el reclutamiento. Muchos jugadores habían firmado en diciembre, así que estamos recogiendo los restos allí. Estamos recogiendo los restos en el portal”.
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Este año, la UNC agregó 20 jugadores a través del portal de transferencias, frente a los 40 del año anterior. Además, 31 de los 40 estudiantes de primer año se inscribieron temprano para tener una ventaja al unirse al programa.
“El año pasado no tuvimos ningún entrenamiento dirigido por los jugadores”, dijo Belichick sobre los entrenamientos de verano (vía WRAL). “No podíamos alinear un equipo y jugar contra otro sin que los entrenadores estuvieran allí porque no teníamos a nadie que supiera lo suficiente en ambos lados del balón para hacerlo. Mientras que este año, estos muchachos lo hicieron todo, durante toda la primavera y todo el verano.
“Así que la cultura es muy diferente, la ética de trabajo es diferente”, añadió. “No les quita nada a los muchachos que estuvieron aquí, pero en comparación con hace un año, sabemos mucho más sobre lo que hacemos y cómo hacerlo, y nuestra cultura es muy diferente”.
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Otra cosa que tendrá que ser diferente es la ofensiva de la UNC. Tacones de alquitrán terminados N° 129 en el país en total violación.
“Hemos dado algunos pasos, pero no estamos ni cerca de donde queremos estar”, dijo Belichick (vía Pete Thamel de ESPN). “Tuvimos demasiados penales, tuvimos demasiadas pérdidas de balón. No pudimos convertir el tercer intento…”
Es de esperar que contratar al entrenador veterano Bobby Petrino como coordinador ofensivo, mientras se agregan los mariscales de campo transferidos Billy Edwards Jr. (de Wisconsin) y Miles O’Neill (de Texas A&M), mejore esos números. El recluta de cuatro estrellas Travis Burgess también podría ser parte de la mezcla de QB.
Al igual que la temporada pasada, Carolina del Norte abrirá su calendario contra TCU. Esto hizo que el debut de Belichick tuviera un mal comienzo, perdiendo 48-14 en la cancha local de los Tar Heels (con los Horned Frogs anotando 41 puntos sin respuesta).
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Este año, la UNC se enfrentará al TCU en Dublín, Irlanda. No habría mejor manera de demostrar que esta temporada es diferente que una mejor actuación en una revancha de apertura de temporada.
