Si bien Bill Belichick todavía está buscando su primera victoria en la ACC como entrenador en jefe en la Universidad de Carolina del Norte, donde sus dramas fuera del campo han convergido con resultados decepcionantes en el campo, se encuentra entre los 12 entrenadores que aún están en carrera para la generación 2026 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
Belichick ganó seis títulos de Super Bowl como entrenador en jefe de los New England Patriots, haciendo equipo con el mariscal de campo tres veces Jugador Más Valioso de la NFL, Tom Brady, para establecer una dinastía de dos décadas. Las 302 victorias de Belichick en la temporada regular lo ubican en el tercer lugar de todos los tiempos, solo detrás de Don Shula y George Halas.
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Pero la partida de Brady a los Tampa Bay Buccaneers en 2020 y las luchas posteriores de Belichick en Nueva Inglaterra, seguidas de su complicada separación de la organización, y del propietario de los Patriots, Robert Kraft, en particular, han complicado su legado.
A Belichick se unen otros 11 entrenadores que estuvieron más cerca de asegurar un lugar en Canton el martes: Bill Arnsparger, Tom Coughlin, Alex Gibbs, Mike Holmgren, Chuck Knox, Buddy Parker, Dan Reeves, Marty Schottenheimer, George Seifert, Mike Shanahan y Clark Shaughnessy.
Bill Belichick ganó seis Super Bowls con los New England Patriots. (Foto AP/Patrick Semansky, archivo)
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En particular, Coughlin ganó dos Super Bowls como entrenador en jefe de los New York Giants contra los Patriots de Belichick, incluido uno durante la temporada 2007, cuando los Patriots ganaron sus primeros 18 juegos.
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Shanahan y Seifert también ganaron dos Super Bowls como entrenadores en jefe. Seifert continuó donde lo dejó Bill Walsh en San Francisco y llevó a los 49ers a su segundo título consecutivo, con Joe Montana todavía dirigiendo el espectáculo como mariscal de campo. También estuvo al mando cuando Steve Young lanzó seis touchdowns contra los entonces San Diego Chargers para coronar la temporada de 1994. En cuanto a Shanahan, ayudó a John Elway a avanzar hacia el ocaso con campeonatos consecutivos de los Denver Broncos en 1997 y 1998.
Shanahan venció a Holmgren en el primero de esos dos Super Bowls. Holmgren ganó uno con los Green Bay Packers la temporada anterior. Consiguió otro con los Seattle Seahawks durante la temporada 2005.
Debido a los cambios en las reglas que entraron en vigor el año pasado, los candidatos en la categoría de “entrenador” del Salón sólo deben alejarse del fútbol profesional durante una temporada completa después del inicio de un ciclo electoral.
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Este es el primer año que Belichick es elegible.
Un comité de selección reducirá el campo a nueve semifinalistas el próximo mes. En última instancia, este grupo se reducirá a un único finalista, que se unirá a un contribuyente y hasta tres candidatos de alto nivel para una votación final. Hasta tres de ellos llegarán a la sala y cada candidato necesitará al menos el 80% de los votos afirmativos de todo el comité.
