Dos de los nombres más importantes del golf están a cinco golpes del campo y se enfrentarán en la ronda final del evento más importante de la temporada regular de LIV Golf. LIV Golf Adelaide ha producido muchos momentos eléctricos en sus tres años anteriores, pero un enfrentamiento entre Bryson DeChambeau y Jon Rahm por el título individual frente a una sala repleta el domingo en The Grange tiene el potencial de ser los 18 hoyos más épicos del torneo.
“Mañana será una buena batalla”, dijo DeChambeau. “Vamos a divertirnos”.
“Espero que sea un éxito”, dijo Rahm. “Espero que ambos tengamos un buen día y que gane el mejor”.
DeChambeau, el capitán de la general Crushers, y Rahm, el capitán de la Legion XIII, comparten la ventaja de 54 hoyos con 19 bajo par, cinco golpes por delante de Anthony Kim, el nuevo jugador de la general 4Aces que está escribiendo su propio guión dramático en una semana que ha ofrecido mucho. Dos miembros de Ripper GC, el Capitán Cameron Smith y Lucas Herbert, están empatados con Peter Uihlein de RangeGoats GC en el cuarto lugar, con seis tiros.
Mientras que los dos jugadores del Ripper se enfrentan a grandes dificultades para ganar el título individual ante sus aficionados, el trofeo del equipo sigue siendo una posibilidad real. Los Rippers comenzarán el domingo en segundo lugar, cinco golpes detrás de la Legion XIII de Rahm, y contarán con un enorme apoyo local, en el que confiaron hace dos años para ganar el LIV Golf Adelaide en los primeros playoffs de la liga.
“Será increíble”, dijo Smith, quien registró un -8 64, empatado en el puntaje más bajo del día, para pasar a -13. “Creo que con el equipo ahí arriba, la energía volverá a ser alta”.
DeChambeau y Rahm, que jugaron en el grupo final con Ben Campbell, se separaron, aunque de manera diferente, del resto del campo individual.
Rahm abrió con bogeys consecutivos mientras DeChambeau hizo cinco pares seguidos. Luego, DeChambeau hizo birdie en el sexto par 3, el comienzo de ocho birdies en un tramo de nueve hoyos. Rahm no pudo seguir el ritmo y cuando hizo un bogey en el par 5 del hoyo 13, el tercer hoyo más fácil del sábado, se encontró cuatro golpes detrás de DeChambeau.
Para entonces, DeChambeau amenazaba con quedarse con el torneo.
Pero Rahm inmediatamente se recuperó de su bogey, logrando tres birdies consecutivos. Cuando DeChambeau hizo un bogey en el par 4 del 17, su ventaja se redujo a dos de cara al último hoyo del día.
El golpe de salida de Rahm en el par 4 del 18 fue bien dejado por segunda ronda consecutiva y terminó en el tee del 10. Con las gradas en línea directa con el hoyo, se benefició del alivio TIO (obstrucción temporal de bienes raíces).
Sorprendentemente, siguió metiendo su tiro de 75 yardas para águila, su 5 bajo par en los últimos cinco hoyos le dio un 66 bajo par 6 y lo colocó en la cima de la clasificación con DeChambeau.
“Obviamente lo ejecuté bastante bien y el resto es lo que todos vieron”, dijo Rahm. “Realmente no espero lograrlo. Espero estar cerca, pero obviamente terminé con el gran premio en ese caso”.
DeChambeau, que controlaba el torneo una hora antes, cerró la brecha con un 64, empatado en la puntuación más baja del día. No fue suficiente para darle la ventaja.
“8 bajo par no es nada de qué avergonzarse”, dijo. “Jugué muy bien hoy. Estoy muy orgulloso de cómo me desempeñé. Fue bastante enfermizo ver lo que hizo Jon en el 18. No sabía que se podía llegar tan lejos a la izquierda y seguir teniendo un lie y un ángulo limpios después de eso”.
Rahm y DeChambeau estarán en el grupo final de la ronda final por segunda vez en la historia de LIV Golf. La primera vez fue hace dos años en LIV Golf Las Vegas cuando jugaron con el eventual ganador Dustin Johnson, el capitán del 4Aces GC.
El nuevo compañero de Johnson es Kim, quien se reincorporó al club esta semana después de jugar como Wild Card desde que regresó al golf profesional después de una ausencia de 12 años para unirse a LIV Golf en 2024. Ni siquiera estuvo en la liga en el torneo de Las Vegas, pero ahora está en el grupo final en el último día con las dos grandes estrellas, un gran paso en su progresión como golfista de clase mundial.
“Ha sido una semana increíble”, dijo Kim, quien tuvo dificultades para ingresar a Australia después de no tener los documentos necesarios cuando dejó la primera temporada en Arabia Saudita la semana pasada. “Obviamente no tener una visa para ingresar a este país fue un comienzo. Trabajé duro y sabía que este día llegaría en algún momento”.
El domingo en Australia podría ser uno de los días más importantes del país en términos de golf profesional. La tabla de clasificación individual está llena de estrellas en la parte superior y la tabla de clasificación por equipos muestra a los héroes locales persiguiendo a los actuales campeones del equipo.
“Ojalá podamos darles un buen espectáculo mañana”, dijo DeChambeau. “Veremos cómo se desmorona la galleta”.
TOP DE CLASIFICACIONES
10 mejores individuales
T1 (-19) – Jon Rahm, Legión XIII (68-63-66); Bryson DeChambeau, Trituradoras (66-67-64)
3 (-14) – Anthony Kim, 4A (67-67-68)
T4 (-13) – Peter Uihlein, RangeGoats (69-67-67); Lucas Herbert, destripador (71-65-67); Cameron Smith, Destripador (72-67-64)
T7 (-12) – Jason Kokrak, Smash (69-70-65); Branden Grace, Guardias del Sur (71-64-69); Tyrrell Hatton (69-69-66); Ben Campbell, cabras de pastoreo (69-63-72)
T10 (-11) – Sebastián Muñoz, Pareja (69-67-69), Scott Vincent, Comodín (73-65-67)
Top 3 por equipo
1 (-45) – Legión XIII (Surratt 64, Hatton 66, Rahm 66, McKibbin 69; puntuación Rd. 3: -23)
2 (-40) – Ripper GC (Smith 64, Herbert 67, Smylie 69, Leishman 70; puntuación Rd. 3: -18)
3 (-38) – 4Aces GC (Detry 68, Kim 68, Pieters 68, Johnson 69; puntuación Rd. 3: -15)
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NOTAS DE LA RONDA 3
LA HISTORIA DE AK: Si bien la historia más jugosa del domingo es Bryson DeChambeau contra Jon Rahm, el tercer miembro del grupo final, Anthony Kim, ofrece una increíble historia de redención.
Kim ni siquiera era miembro de LIV Golf hace dos años, cuando DeChambeau y Rahm jugaron por última vez en el grupo final de un torneo de LIV Golf. Pero después de regresar al golf profesional después de una ausencia de 12 años, se encontró jugando con dos de los nombres más importantes de este deporte.
“El objetivo siempre fue estar en el grupo final, tener la oportunidad de ganar un torneo de golf, de lo contrario no habría podido entrenar y jugar en esta liga”, dijo Kim, haciendo su primera apertura esta semana como miembro de 4Aces GC después de jugar anteriormente como Wild Card independiente.
DeChambeau y Rahm se inspiraron en la historia de Kim.
“Qué historia tan increíble”, dijo DeChambeau. “Empezar desde lo más bajo de lo más bajo, casi alejarse de esta tierra, y luego regresar y asumir realmente la responsabilidad, criar a tu pequeña, ser un hombre de familia y ser un uno por ciento mejor cada día. Es una historia inspiradora que, honestamente, debería recibir mucha más atención de los medios de la que recibe. Ella se lo merece.
“Muestra algunas de las oportunidades que LIV Golf puede ofrecer y dar esperanza a la gente. Es otra oportunidad para jugar. Creo que lo fantástico es que tienes a un tipo como él que ha luchado durante casi toda su carrera, y fue entonces cuando realmente se volvió más él mismo que en cualquier otro momento, más un hombre de familia, un padre, una gran persona que se preocupa profundamente por jugar buen golf ahora. Eso es todo lo que le interesa, y le encanta. Creo que es realmente inspirador para cualquier persona, a cualquier edad, poder tomarlo y convertirme en una mejor persona”.
Rahm añadió: “Pude disfrutar del viaje de regreso al hotel desde el campo de golf de Riad… y él compartió gran parte de su historia conmigo.
DECISIÓN DE RAHM DEL DÍA 18: A Jon Rahm no le sorprendió recibir alivio de TIO después de su comienzo caprichoso en el hoyo 18 el sábado. Sufrió la misma salida el día anterior.
“Lo sabía desde ayer, así que no estaba demasiado preocupado, y también sabía dónde iba a caer, en un ángulo bastante bueno desde ese pin”, dijo el capitán de la Legión XIII. “En realidad, era el mejor lugar para estar en casi todos los bolos en esa distancia”.
Rahm hizo el chip shot para un águila 2 para compartir la ventaja con Bryson DeChambeau.
“No sabía lo que podía pasar, así que eso fue en gran medida el impacto”, dijo DeChambeau sobre la decisión de reparar. Fue como, ¿qué diablos, puedes hacer esto? No lo sabía. Pero en última instancia, desde mi punto de vista, no sabía realmente si todo estaba bien allí, así que me quedé un poco en shock”.
CAM SIEMPRE ESPERANZA: El capitán de Ripper GC, Cameron Smith, comenzará la ronda final seis golpes detrás del líder y empatado en el cuarto lugar. Es una tarea desalentadora recuperar a los líderes, pero Smith no pierde la esperanza todavía.
Mañana será difícil perseguirlos”, dijo Smith. “Pero cualquier cosa puede pasar ahí fuera. Es complicado. Las verduras se vuelven suaves y firmes. Cualquier cosa puede pasar”.
Sus Rippers están a sólo cinco golpes del Legion XIII de Jon Rahm, un déficit mínimo en el que cuentan las puntuaciones de los cuatro jugadores. A pesar de esto, la Legión ha ganado nueve torneos en los últimos dos años, incluido el Campeonato por Equipos de 2025.
“No va a ser fácil. Al estar detrás del campeón defensor Legion, han hecho esto muchas veces antes, por lo que mañana necesitamos lo mejor de nosotros”.
Smith espera que el apoyo del público australiano marque la diferencia el domingo. Ciertamente ayudaron a impulsarlo el sábado cuando disparó un 64, ocho bajo par.
“De hecho, es realmente épico, especialmente cuando tuve un comienzo muy bueno y parecía que la multitud estaba creciendo y creciendo y creciendo y el impulso estaba creciendo”, dijo Smith. “Un tipo me gritó en el tee del 17 y me dijo: ‘Piérdete’. Me digo a mí mismo, no creo que pueda empezar más. Creo que si volviera a tirar me explotaría la cabeza. Realmente estaba en una misión hoy, y el impulso y la energía eran tan altos que realmente no necesitaba ninguna ayuda. Fue un día bastante genial”.
AGUA DE AGUA: Brendan Steele de HyFlyers GC, campeón individual de Adelaida en 2024, tiene el mejor golpe de salida del día en el Watering Hole par 3, dejándose 2 pies 3 pulgadas para birdie.
LÍDERES EN ESTADÍSTICA
Ronda 3
Distancia recorrida: Víctor Pérez, 339,6 yardas promedio.
Drive más largo: Víctor Pérez, 378,1 yardas (hoyo 17)
Precisión de conducción: Ben Campbell, Sebastián Muñoz, Wade Ormsby, 85,71% (12 de 14)
Los Verdes en el reglamento: Sam Horsfield, 94,44% (17 de 18)
Luchando: Bjorn Hellgren (7 de 7), Cameron Smith (6 de 6), Ian Poulter (4 de 4), Brendan Steele (3 de 3), Sam Horsfield (1 de 1), 100%
Menos putts: Cameron Smith, 22
Rondas sin bogeys: Cameron Smith (64), Ian Poulter (67), Sam Horsfield (68)
Acumulativo
Distancia recorrida: Víctor Pérez, 317,9 yardas promedio.
Precisión de conducción: Ben Campbell, 78,57% (33 de 42)
Los Verdes en el reglamento: Anthony Kim, 81,48% (44 de 54)
Luchando: Cameron Smith, 80% (16 de 20)
Menos putts: Cameron Smith, 75
Menos bogeys: Jon Rahm, Anthony Kim, 1
Esta pieza es cortesía de Mike McAllister en asociación con VIDA Golf.
