Caitlin Clark comprende la gravedad de las actuales negociaciones laborales de la WNBA y las llama “el mejor momento en la historia” de la liga.
“No es algo con lo que se pueda jugar”, dijo el base All-Star de Indiana Fever después de la práctica del campamento de USA Basketball el viernes. “Vamos a luchar por todo lo que merecemos, pero al mismo tiempo tenemos que jugar baloncesto. Eso es lo que sueñan nuestros fanáticos. Quieres que el producto esté en la cancha.
“(Al final del día), así de comercializable eres, para eso es a lo que los fanáticos quieren presentarse”.
Los jugadores y propietarios están actualmente en negociaciones y se reúnen periódicamente. Hace unas semanas ampliaron el plazo del 30 de noviembre al 9 de enero. Los aumentos salariales y el reparto de ingresos son dos áreas importantes en las que las partes no son cercanas.
La liga ofreció un salario máximo que tendría una base garantizada de $1 millón, y el reparto de ingresos proyectado elevaría las ganancias máximas totales de los jugadores a más de $1,2 millones en 2026, según una persona familiarizada con las negociaciones. La persona habló con The Associated Press el 30 de noviembre bajo condición de anonimato debido a lo delicado de las negociaciones. La persona confirmó el viernes que las cifras seguían siendo precisas pero que podrían aumentar durante las negociaciones.
“Es un acuerdo, es una negociación. Tiene que haber un compromiso de ambas partes. Está empezando a resolverse un poco. Obviamente quiero ayudar en todo lo que pueda”, dijo Clark. “Hay diferentes cosas en las que podemos decir ‘nos lo merecemos’ que no van a comprometer eso, y otras cosas en las que probablemente podamos comprometernos. Como dije, este es el mejor momento en la historia de la WNBA y no quiero que eso se olvide”.
Clark, quien ha ayudado a atraer tanta atención a la liga desde que fue seleccionada como la número 1 en el draft de 2024, se educó sobre temas clave y habló con miembros del equipo negociador, incluida su compañera de equipo en Fever, Brianna Turner. Clark fue a una reunión durante el fin de semana del Juego de Estrellas, pero no ha vuelto desde entonces.
Su compañera de equipo estadounidense Angel Reese, quien también ha ayudado a atraer más atención a la liga desde que era una novata en 2024, aprecia lo que están haciendo los negociadores sindicales.
“Los veteranos hicieron un gran trabajo defendiéndonos. Nneka (Ogwumike), Satou (Sabally), (Napheesa Collier), todos hicieron un gran trabajo”, dijo Reese. “Lo están haciendo para nuestra generación y la próxima. Viene y va, pero es realmente importante para nosotros seguir involucrados, unirnos colectivamente y unirnos como uno solo y no parar hasta conseguir todo lo que queremos”.
Kelsey Plum es parte de este comité ejecutivo sindical y participó activamente en las negociaciones. Estaba un poco decepcionada por la falta de progreso.
“Para ser honesta, ha sido desalentadora la frustración con las negociaciones y el hecho de que todavía estamos muy lejos”, dijo. “Lo que me enorgullece es que estamos jugando con un grupo de mujeres que están unidas y respaldan algo. No se trata sólo de nosotras, se trata del futuro y de las mujeres en general. Luchar por lo que hay que hacer. Mantente firme, avanza y, con suerte, se nos ocurrirá algo de lo que estemos realmente orgullosas”.
Informes de Associated Press.
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