El novato de los Cleveland Browns, Shedeur Sanders, molestó a algunos cuando dijo que podía desempeñarse mejor que algunos mariscales de campo titulares de la NFL. Unas semanas más tarde, los Browns le dieron a Sanders un voto de confianza en ese frente, canjeando al mariscal de campo veterano Joe Flacco en un acuerdo con los Cincinnati Bengals.
Con el movimiento, Sanders probablemente se convertirá en el mariscal de campo número 2 en la tabla de profundidad detrás del también novato Dillon Gabriel. Antes del intercambio del martes, Sanders se desempeñaba como el tercer mariscal de campo del equipo el día del juego. En este rol, Sanders estaba entre los inactivos del equipo, pero aún podía ver el campo si los dos mariscales de campo delante de él en la tabla de profundidad del equipo se lesionaban. Esta situación nunca ha sucedido y Sanders aún no ha estado activo para un juego de la NFL.
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Esto podría suceder ya en la semana 6, pero viene con un asterisco. Si bien no hay nada que impida que los Browns incluyan inmediatamente a Sanders como el mariscal de campo número 2 en la tabla de profundidad y lo activen a tiempo para el juego del domingo, un informe reciente sugirió que el equipo no quiere que Sanders entre en acción si el plan de juego no fue hecho para sus fortalezaspor Ian Rapoport de NFL Network.
En cuanto a por qué Sanders no es el QB suplente el domingo, hay una razón específica.
Los Browns quieren que Sanders tenga éxito cuando esté ahí afuera. Cuando juega, quieren que lo haga con un plan de juego diseñado para que prospere. Como respaldo, si se le obligara a actuar, ejecutaría un plan de juego diseñado para Gabriel, en lugar de uno basado en sus puntos fuertes. ¿Es esto justo para Sanders?
Este informe, sin embargo, salió antes que el comercio. Es posible que los Browns hayan sido firmes en sus planes para Sanders antes de canjear a Flacco, pero ahora que Flacco ya no está con el equipo es una vieja noticia. El punto de que Sanders ejecute un plan de juego diseñado para Gabriel es aún más válido ahora, pero es posible que los Browns hayan cambiado de opinión en ese frente en los días transcurridos desde que salió el informe de Rapoport.
Dependiendo de los sentimientos del equipo, es posible que los Browns opten por mantener a Sanders como el tercer mariscal de campo en la tabla de profundidad y elevar al veterano Bailey Zappe para que sirva como respaldo de Gabriel, al menos inicialmente. La medida no necesariamente afectaría los planes a largo plazo del equipo para Sanders, y presumiblemente permitiría al equipo construir un plan de juego completo en torno a las fortalezas de Sanders si es obligado a actuar antes de lo esperado.
Desde el Draft de la NFL de 2025, Gabriel ha jugado constantemente por delante de Sanders en la pretemporada y la temporada regular. A pesar de que algunos analistas incluyeron a Sanders como una posible selección de primera ronda, el mariscal de campo de Colorado cayó hasta la quinta ronda. A pesar de elegir a Gabriel en la tercera ronda del draft, los Browns decidieron redoblar su apuesta en la posición y elegir a Sanders dos rondas después.
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Después de un comienzo exitoso en la Semana 5 (Gabriel lanzó dos touchdowns en una derrota tardía ante los Minnesota Vikings), Gabriel debería mantenerse por delante de Sanders en la tabla de profundidad del equipo por ahora. Pero con Flacco repentinamente fuera de la ciudad, el camino de Sanders hacia el tiempo de juego es mucho más claro. Si Gabriel sufre una lesión o falla durante las próximas dos semanas, Sanders será el próximo hombre en subir.
