BEIJING – El presidente Donald Trump comenzará una cumbre de dos días con el presidente chino Xi Jinping en Beijing el jueves, mientras las dos economías más grandes del mundo buscan estabilizar una tregua comercial en medio de un conflicto latente entre Estados Unidos e Irán.
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La visita de Trump, la primera de un presidente estadounidense desde su propio viaje hace nueve años, será “una visita loca”, prometió este año, diciendo en un evento en Washington que había pedido a Xi que “realizara la manifestación más grande que jamás haya tenido en la historia de China”.
Trump siempre ha definido su relación con Xi en términos cálidos y personales, pero este viaje conlleva más presión de la que cualquiera de las partes reconoce públicamente.
El comercio estará al frente de las discusiones, y Trump traerá a Beijing a más de una docena de ejecutivos, incluidos Tim Cook de Apple y Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX y Tesla, quien dirigió el departamento de eficiencia gubernamental de Trump. El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, se unió a Trump en la pista de Alaska para el segundo tramo del vuelo a China.
El objetivo esta semana será regresar a Washington con noticias económicas positivas y una relación personal fortalecida que ambos gobiernos consideran la relación bilateral más importante del mundo. También está en la agenda la posibilidad de ampliar la tregua comercial concluida entre Washington y Beijing el pasado otoño.
Aún así, las expectativas sobre el resultado de la cumbre son débiles, y ambos líderes enfrentan reveses nacionales e internacionales que podrían limitar su margen de maniobra. Trump, cuyo índice de aprobación está en su nivel más bajo desde su segundo mandato, ha visto cómo los tribunales estadounidenses revocaban gran parte de su régimen arancelario global y está involucrado en una guerra impopular con Irán que duró más de seis semanas y disparó los precios del gas.
Xi enfrenta sus propios problemas económicos de larga data, incluido el alto desempleo juvenil, la débil demanda de los consumidores y un sector inmobiliario en ruinas, así como nuevas preocupaciones sobre cuánto tiempo China podrá resistir los shocks energéticos causados por la guerra en Irán.
Exfuncionarios y expertos también esperan que la cumbre establezca reglas que den a Trump más espacio para avanzar en sus prioridades internas.
“La conclusión, más allá de la pompa, es que la relación económica debe ubicarse en un equilibrio que le dé a Estados Unidos tiempo suficiente para fortalecer nuestra resiliencia y nuestras cadenas de suministro, para este presidente más adelante en su mandato y para futuros presidentes”, dijo Alexander Gray, director gerente de American Global Strategies, quien fue responsable de la seguridad nacional durante el primer mandato de Trump.
“Las ventas de soja son buenas, pero lo importante es establecer las reglas básicas, establecer los límites izquierdo y derecho de la relación, establecer qué es aceptable para ambas partes y qué constituiría una alteración inaceptable del equilibrio económico”.
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Qué esperar del primer día de Trump en China
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Gray y otros señalaron una salvaguardia clara que Trump debería tratar de establecer: “Los chinos entienden que es inaceptable que suspendan sus exportaciones de tierras raras”.
China controla la parte dominante de la minería y el refinado de tierras raras, esenciales para la tecnología y el armamento modernos, y ha mostrado voluntad de utilizar esta influencia. “Una de las cosas que sabemos es que los chinos van a utilizarlo como arma mientras tengan la capacidad”, dijo Gray.
También se espera que Trump y Xi discutan la creación de un Consejo Comercial entre Estados Unidos y China y un Consejo de Inversiones entre Estados Unidos y China, que permitirían a los dos gobiernos gestionar el comercio de bienes no sensibles y establecer un foro de gobierno a gobierno sobre cuestiones relacionadas con la inversión, según la principal viceportavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, quien dijo que los acuerdos que afectan a la industria aeroespacial, la agricultura y la energía estaban todos en juego. la agenda.
“Estos acuerdos reequilibrarán aún más el comercio con China, al tiempo que darán prioridad a los trabajadores, agricultores y familias estadounidenses y preservarán la fortaleza económica y la seguridad nacional de Estados Unidos”, dijo Kelly.
Bajas expectativas y pequeñas victorias
Dado que sólo se esperan avances modestos en la cumbre, ambas partes buscarán victorias estrechas, dijo Allen Carlson, profesor asociado de gobierno en la Universidad de Cornell y experto en política exterior china.
“Creo que la cumbre en sí es una victoria para China en términos de fortalecer y mejorar la reputación de China como gran potencia, potencialmente como una especie de intermediario para la paz en Medio Oriente”, dijo Carlson en una entrevista.
Trump, dijo, está buscando más ayuda de China con Irán, con el que tiene estrechos vínculos, pero también “necesita, creo, una victoria en el escenario mundial en general”.
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Antes de abandonar Washington el martes, Trump dijo a los periodistas que esperaba tener “una larga discusión” con Xi sobre la guerra en Irán, pero que no era un tema de la agenda. Las negociaciones, “más que cualquier otra cosa”, dijo, se centrarían en el comercio.
“No creo que necesitemos ayuda con Irán. Ganaremos de una forma u otra”, afirmó.
Trump y Xi han hablado sobre la guerra en Irán “múltiples veces”, dijo a los periodistas un alto funcionario de la administración, y se espera que Trump presione a Xi sobre los ingresos y bienes que China proporciona al gobierno iraní, así como lo que el funcionario describió como “potenciales exportaciones de armas”.
China, a quien Trump atribuye haber ayudado a llevar a Irán a la mesa de negociaciones, ha pedido una solución diplomática al conflicto y ha criticado las sanciones estadounidenses a empresas y personas chinas que hacen negocios con Irán como ilegales.
En busca de estabilidad
Xi buscará evitar que la guerra en Irán domine las negociaciones, ya que Beijing cree que la cumbre debería centrarse en las relaciones entre Estados Unidos y China y en la postura de Washington sobre Taiwán, la democracia autónoma que Beijing reclama como su territorio.
La diplomacia entre líderes todavía ofrece oportunidades. “No puedo imaginar una reunión, probablemente no desde que Nixon y Mao se reunieron hace varias décadas, en la que ambos líderes tuvieran tanta libertad para tomar decisiones”, dijo Kurt Campbell, quien fue subsecretario de Estado en la administración Biden, durante una reciente sesión informativa con periodistas. “Están prácticamente libres de restricciones burocráticas de ambas partes. »
El jueves por la mañana, Trump participará en una ceremonia de bienvenida y se reunirá con Xi antes de visitar el Templo del Cielo, una gran obra maestra arquitectónica que data del siglo XV, seguido de un banquete de estado por la noche. El viernes se reunirá con Xi para tomar el té y un almuerzo de trabajo antes de partir hacia Washington. Se espera que los dos líderes se reúnan al menos una vez más este año, cuando Trump reciba a Xi en Washington.
Cuando Trump y Xi se reunieron el año pasado en Busan, Corea del Sur, al margen de la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico, China se comprometió a comprar 12 millones de toneladas de soja estadounidense en 2025 y un mínimo de 25 millones de toneladas por año durante los próximos tres años, tras haber finalizado una tregua comercial después de que Trump aumentara los aranceles sobre productos procedentes de China hasta en un 145 por ciento. Trump también dijo que China había acordado una prórroga de un año en los controles de exportación de minerales de tierras raras, un acuerdo que describió en ese momento como probablemente “extendido sistemáticamente”.
La Casa Blanca confirmó que las discusiones sobre la extensión de este acuerdo estaban activas, pero no hizo ningún anuncio a Beijing. “Aún no está claro si esto se ampliará ahora o si será necesario ampliarlo más adelante”, afirmó un segundo alto funcionario de la administración. “Lo que ambas partes quieren es estabilidad”.
La influencia de Washington ha disminuido en otros frentes. La semana pasada, la Corte de Comercio Internacional de Estados Unidos anuló los aranceles globales del 10% de Trump, asestando un golpe a una de las herramientas de presión de la administración y limitando la capacidad de la Casa Blanca para implementar el tipo de opciones coercitivas que Trump había impuesto en negociaciones anteriores.
“El año pasado, lo que los chinos acordaron hacer fue básicamente reiniciar las exportaciones de tierras raras. Y creo que hay dudas reales sobre si realmente cumplieron con ese acuerdo”, dijo Zack Cooper, investigador principal del American Enterprise Institute.
Preocupación por Taiwán
Un tema que será seguido de cerca es lo que Trump dice sobre Taiwán, que Beijing ha prometido poner bajo su control por la fuerza, si es necesario. Como la mayoría de los países, Estados Unidos no tiene una relación formal con Taiwán, pero es el mayor donante internacional y proveedor de armas de la isla.
Trump alarmó a los partidarios de Taiwán con comentarios que sugerían que él y Xi estaban discutiendo la venta de armas estadounidenses a Taiwán, lo que, según algunos expertos, violaría una política estadounidense de larga data que prohíbe tales consultas con Beijing.
Cuando se le preguntó el lunes sobre la venta de armas a Taiwán, Trump dijo: “Al presidente Xi le gustaría que no lo hiciéramos, y lo discutiré. Es una de las muchas cosas de las que hablaré”.
Además de frenar las ventas de armas, China espera alentar a Trump a suavizar la postura de Washington sobre el estatus político de Taiwán.
“Están atentos al premio, que esperan que sean las concesiones de Estados Unidos sobre Taiwán, y no quieren permitir que ninguna de las partes se distraiga de esa conversación debido a los acontecimientos en el Medio Oriente”, dijo Henrietta Levin, investigadora principal del centro de estudios Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, quien fue una alta funcionaria que supervisó la política de China durante la administración Biden.
China ya ha indicado que tiene la intención de sacar a relucir Taiwán, que el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, ha descrito como “el centro mismo de los intereses fundamentales de China”, según una lectura de una llamada reciente con el Secretario de Estado Marco Rubio, que viaja con Trump.
China quiere que Estados Unidos revise su política declarada sobre el estatus de Taiwán para favorecer la “reunificación pacífica” entre la isla y China continental, en lugar de la posición actual que exige una “resolución pacífica”.
Un alto funcionario de la administración dijo que la política estadounidense hacia Taiwán no había cambiado y no se esperaban cambios. El funcionario también señaló que Estados Unidos ha presionado para que el presupuesto de defensa de Taiwán esté totalmente financiado y que las ventas de armas a Taiwán durante el segundo mandato de Trump excedieron los cuatro años de la administración anterior.
Trump dijo el lunes que espera que Taiwán sea parte de las discusiones, diciendo que “siempre surge” y sugiriendo que la isla cuenta con el apoyo de Japón y otros socios regionales y establece paralelismos con Ucrania.
Katherine Doyle y Jennifer Jett informaron desde Beijing y Dan De Luce y Andrea Mitchell desde Washington.
