No hay mucho que haya detenido a Tom Brady durante su ilustre carrera de 23 años en la NFL, pero hay una cosa que casi le impidió experimentar uno de sus mejores momentos en el campo: varios centímetros de nieve.
En la edición más reciente de “Story Time with Tom”, Brady habló de cómo casi se pierde el partido de los New England Patriots contra los Raiders en la ronda divisional de los playoffs de 2001, también conocido como el Tuck Rule Game.
“Había alrededor de seis pulgadas de nieve en el suelo y mientras me dirijo al estadio tenemos una verdadera tormenta de nieve en Foxborough”, dijo Brady. “Estuve atrapado en el tráfico durante mucho tiempo. Tuve que llamar al jefe de seguridad del estadio y enviar un coche de policía para que me recogiera y me obligara a llegar al estadio para llegar a tiempo.
“No sabíamos lo que iba a pasar ese día: uno de los partidos de fútbol más importantes de la historia”.
“Lo siento, no lo siento” Tom Brady en su primera victoria en playoffs contra los Raiders en 2001
Aunque Brady no se perdió ese partido, ciertamente jugó como un jugador que podría haber perdido su rutina de la primera mitad ese día. New England fue blanqueada en la primera mitad de este juego, y Brady solo lanzó para 74 yardas en el entretiempo.
Pero Brady y los Patriots pudieron encontrar ritmo en la segunda mitad. Corrió para un touchdown en el último cuarto que redujo la ventaja de los Raiders a 13-10, rodando en la nieve después del marcador.
Dos posesiones después para los Patriots, parecía que su temporada estaba llegando a su fin. Con poco menos de dos minutos restantes, el back defensivo de los Raiders y ex compañero de equipo de Brady en Michigan, Charles Woodson, pudo despedirlo. Pero después de la revisión del video, se determinó que el brazo de Brady se estaba moviendo hacia adelante en el momento del golpe, anulando la decisión en el campo de un balón suelto a un pase incompleto. Brady ayudó a los Patriots a impulsar el balón más hacia el territorio de los Raiders, completando un pase de 13 yardas en la siguiente jugada para ayudar a preparar a Adam Vinatieri para un intento de gol de campo que empató el juego con un intento de gol de campo de 45 yardas.
Un gol de campo de 45 yardas parece automático hoy en día, pero ese no era el caso hace 24 años. Ciertamente ese tampoco fue el caso esa noche en el estadio Foxboro, ya que varios centímetros de nieve cayeron sobre el campo. Aún así, Vinatieri pudo realizar la patada, lo que llevó a Brady a hacer una gran proclamación sobre la jugada.
“Adam Vinatieri hizo la mejor patada jamás realizada en las condiciones más nevadas para forzar el juego a tiempo extra”, dijo Brady. “Luego anotó un gol de campo, con mi muchacho Lonnie Paxton haciendo ángeles de nieve en la zona de anotación para que consiguiéramos la victoria. Fue un juego increíble. Fue una experiencia increíble. ¿Y sabes qué? Dicen que nunca olvidas el primero, y yo nunca olvido el primero”.
Por supuesto, este juego ayudó a lanzar la leyenda de Tom Brady. Ganó su primer Super Bowl unas semanas después, convirtiéndose en el mariscal de campo más joven en la historia de la NFL en ganar un Super Bowl en ese momento.
Los playoffs de este año brindan una oportunidad para que un puñado de mariscales de campo jóvenes experimenten un momento similar al que tuvo Brady en los playoffs de 2001. Mariscales de campo jóvenes como Drake Maye, Bo Nix, Trevor Lawrence y Caleb Williams han ayudado a sus respectivos equipos a conseguir un lugar sólido, y el camino está abierto para ellos, ya que Patrick Mahomes y Lamar Jackson no participarán en los playoffs este año.
Charles Woodson (derecha) parecía haber forzado un balón suelto que habría sellado la victoria de los Raiders sobre los Patriots en la ronda divisional de 2001, hasta que se impuso la regla de doblar. (Crédito de la foto: MATT CAMPBELL/AFP vía Getty Images)
Pero mientras estos mariscales de campo buscan ganar su primer Super Bowl, Brady tenía un mensaje para compartir con ellos sobre cómo su mentalidad durante su primera carrera en los playoffs lo ayudó a ganar el Trofeo Lombardi en febrero.
“No diría que fue una confianza irracional. Diría que fue la ingenuidad del desafío de los playoffs”, dijo Brady sobre su éxito en esos playoffs.
Y puede que también haya habido un poco de suerte. La decisión de Tuck Rule de este juego es ampliamente considerada una de las decisiones más controvertidas en la historia de la NFL. De hecho, la norma fue eliminada del reglamento años después.
Pero Brady no se disculpará por beneficiarse de la decisión, incluso llamando al juego el “Snow Bowl” en lugar del “Tuck Rule Game”.
“(El juego) también era conocido como el ‘Snow Bowl’ o, como lo llama Charles Woodson, el ‘Tuck Rule Game’. Lo sé, Charles, no inventé la regla. Supérenlo”, dijo Brady. “A veces lo llamo así. Sé que no hay mucha gente a la que no le guste, pero, ¿sabes qué? Este fue el comienzo de un viaje bastante espectacular para nuestros equipos de los Patriots durante las siguientes dos décadas.
“Charles, lo siento. No lo siento.”
¿Quieres recibir excelentes historias directamente en tu bandeja de entrada? Crea o inicia sesión en tu cuenta de FOX Sports¡Y sigue las ligas, equipos y jugadores para recibir un boletín diario personalizado!
