LONDRES – El arresto de Andrew Mountbatten-Windsor bajo sospecha de mala conducta en un cargo público es el último acontecimiento en una larga saga sobre sus tratos con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein que ha sumido a la monarquía británica en su mayor crisis en décadas.
La policía británica de Thames Valley dijo el jueves que estaba “llevando a cabo registros en direcciones en Berkshire y Norfolk” después de arrestar a un hombre de unos 60 años bajo sospecha de mala conducta en un cargo público. De acuerdo con la convención de la policía británica, el ex príncipe Andrés no fue nombrado.
El arresto se produce tras la publicación el mes pasado de millones de archivos vinculados a Epstein, incluidos correos electrónicos y fotografías vinculados al ex príncipe. Tras las revelaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos, la policía dijo que estaba investigando acusaciones de que se compartieron documentos confidenciales con Epstein en 2010, cuando Mountbatten-Windsor era la enviada comercial del Reino Unido.
Algunos correos electrónicos que Mountbatten-Windsor envió a Epstein parecían mostrar que Epstein recibió informes relacionados con las visitas del ex príncipe a Vietnam, Singapur y China, que realizó como enviado comercial de Gran Bretaña, así como información sobre oportunidades de inversión.
Mountbatten-Windsor fue nombrado Representante Especial del Reino Unido para el Comercio y la Inversión Internacional en 2001, cargo que ocupó hasta julio de 2011.
Los archivos que surgieron en los archivos del Departamento de Justicia también incluían fotografías de Mountbatten-Windsor arrodillada a cuatro patas sobre una mujer no identificada tendida en el suelo, ambas completamente vestidas, así como correos electrónicos en los que Mountbatten-Windsor parecía invitar a Epstein al Palacio de Buckingham tras la liberación de este último de prisión en 2010.
El ex príncipe siempre ha negado cualquier irregularidad relacionada con Epstein, pero ha expresado su pesar por su amistad de años con el rico empresario estadounidense, que continuó después de la condena de Epstein en 2008 por solicitar la prostitución a una menor.
Una imagen más completa de los crímenes de Epstein solo comenzó a surgir años después, y en 2019, Epstein fue arrestado nuevamente por cargos federales de tráfico sexual de menores. Murió en prisión meses después, mientras esperaba juicio por esos cargos.
Aquí analizamos un escándalo que lleva décadas gestándose.
Una amistad de varios años.
Mountbatten-Windsor y Epstein fueron presentados en 1999 por Ghislaine Maxwell, la entonces novia de Epstein, según el relato de Mountbatten-Windsor sobre su amistad en una entrevista de la BBC de 2019. Maxwell, una socialité británica, fue encarcelada en 2022 por su papel en la operación de tráfico sexual de Epstein.
Mountbatten-Windsor dijo a la emisora británica que veía a Epstein “una o dos veces al año” antes de la primera condena penal de Epstein en 2008.
En diciembre de 2010, unos meses después de la liberación de Epstein de prisión, los dos hombres fueron fotografiados juntos en el Central Park de Nueva York.
Mountbatten-Windsor le dijo a la BBC en 2019 que visitó a Epstein y se quedó en su casa en esa ocasión con la intención de romper su amistad, aunque correos electrónicos publicados posteriormente muestran que le envió mensajes a Epstein meses después diciendo “estamos juntos en esto” y “¡volveremos a jugar pronto!”. »
Un escándalo creciente
En 2011, un periódico británico publicó una fotografía de Mountbatten-Windsor abrazando a Virginia Roberts Giuffre, quien había afirmado públicamente que Epstein la había acercado a sus poderosos amigos.
Mountbatten-Windsor cuestionó la autenticidad de la foto y luego negó haber conocido a Giuffre, quien alegó en documentos judiciales de 2015 que fue obligada a tener relaciones sexuales con Mountbatten-Windsor en tres ocasiones en Nueva York, Londres y en la isla caribeña privada de Epstein cuando tenía 17 años. La edad de consentimiento en el Reino Unido es 16 años.
Mountbatten-Windsor continuó sirviendo como miembro activo de la familia real hasta 2019, cuando, tras el segundo arresto de Epstein, intentó responder preguntas sobre su relación en una entrevista de alto perfil de la BBC.
“Admito plenamente que mi juicio probablemente estuvo influido por mi tendencia a ser demasiado honorable, pero es lo que es”, dijo en la entrevista de la BBC: También citó una supuesta incapacidad para sudar, así como una visita familiar a una pizzería económica, como factores que, según él, contradecían las acusaciones de Giuffre.
La entrevista fue ampliamente vista como un accidente automovilístico, lo que inmediatamente provocó un mayor escrutinio hacia el príncipe, quien anunció días después que dejaría sus deberes públicos “en el futuro previsible”.
Consecuencias legales
Giuffre presentó una demanda federal contra Mountbatten-Windsor en 2021, alegando que la agredió sexualmente. Acordó resolver el caso por una cantidad no revelada en 2022, sin admitir irregularidades.
En una declaración conjunta de los equipos legales de ambos partidos, se comprometió a “luchar contra los daños del tráfico sexual” y prometió una “donación sustancial a la organización benéfica de la Sra. Giuffre para apoyar los derechos de las víctimas”.
Sin embargo, las revelaciones sobre la amistad entre Epstein y Mountbatten-Windsor continuaron llegando, con informes de los medios y la publicación de documentos relacionados con Epstein que generaron más preguntas para Mountbatten-Windsor y la familia real británica.
Consecuencias reales
Mountbatten-Windsor fue despojada de sus protecciones reales, afiliaciones militares y título de “SAR” en 2022 por su madre, la fallecida reina Isabel II, quien, según medios británicos, financió de forma privada su defensa legal y parte del acuerdo con Giuffre.
Desde entonces, el recién entronizado rey Carlos III ha tomado medidas más drásticas y en octubre cortó en gran medida los lazos restantes entre la familia y su hermano menor.
Despojó a su hermano de su título principesco y de ducado, le ordenó abandonar su residencia en Windsor, la Royal Lodge, y lo excluyó de las operaciones de prensa de la familia, y el Palacio de Buckingham ya no respondió a las preguntas de los medios sobre Epstein en su nombre en medio de una tormenta de escrutinio.
El Palacio de Buckingham afirmó en su momento que “las censuras se consideraban necesarias, aunque sigue negando las acusaciones en su contra”.
Tras la publicación de los archivos del Departamento de Justicia de Epstein, Mountbatten-Windsor fue trasladado a una propiedad en Sandringham, de propiedad privada del rey. Permanece en la línea de sucesión real y cualquier intento de destituirlo requiere la acción del Parlamento británico.
