Lluvias potencialmente catastróficas se dirigen hacia Los Ángeles, una región ya afectada por recientes fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, lo que la hace más vulnerable a la afluencia de agua.
Millones de personas en California están en alerta por inundaciones durante las vacaciones de Navidad, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Pero el sur de California estará sujeto a un río atmosférico fuerte y prolongado que traerá períodos de fuertes lluvias a partir del martes por la noche y que continuarán hasta el jueves por la noche.
Es probable que se produzcan inundaciones importantes y generalizadas por lluvias excesivas, con posibles impactos del flujo de escombros en las cicatrices de quemaduras recientes.
La primera lluvia, que comenzó alrededor de las 9 p.m. El martes será el más pesado. Se esperan fuertes lluvias primero sobre el área de Santa Bárbara antes de avanzar hacia el área de Los Ángeles alrededor de la medianoche.
La lluvia sobre Los Ángeles podría continuar hasta las 6 p.m. del miércoles, lo que equivale a 18 horas de lluvias de moderadas a intensas sobre la región en Nochebuena.
Las tasas de precipitación a veces pueden exceder 1 pulgada por hora, particularmente en elevaciones más altas.
Se espera que las precipitaciones totales generalizadas durante el período de 18 horas alcancen entre 3 pulgadas y 7 pulgadas, pero algunas áreas localizadas podrían ver 9 pulgadas o más.
Según los registros, el mes de diciembre suele traer entre 2 y 3 pulgadas de lluvia a la región, en promedio.
El Centro de Predicción Meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional emitió el miércoles un raro “riesgo alto” (nivel 4 de 4) por precipitaciones excesivas e inundaciones repentinas en partes del sur de California. Esto incluye partes de los condados de Santa Bárbara, Ventura, Los Ángeles y San Bernardino.
El “alto riesgo” incluye Los Ángeles, Burbank, Altadena, Glendale, San Bernardino, Santa Clarita y Thousand Oaks.
Estar sujeto a un “alto riesgo” es un fenómeno poco común. Este riesgo solo se presenta aproximadamente el 4% de los días, lo que representa un tercio de todas las muertes relacionadas con inundaciones y el 80% de todos los daños relacionados con inundaciones, según el Servicio Meteorológico Nacional.
El Centro de Predicción Meteorológica ha emitido un riesgo Nivel 4 de 4, un riesgo importante, de precipitaciones excesivas e inundaciones para Ojai, Thousand Oaks, Simi Valley, Santa Clarita, San Fernando, Glendale, West Hollywood, El Monte, San Bernardino y el Bosque Nacional Ángeles.
Los condados de Los Ángeles y Ventura fueron devastados por los incendios de Palisades y Eaton en enero.
Las advertencias de evacuación están vigentes de martes a jueves a las 11 p.m. para las áreas de cicatrices de quemaduras de Palisades, Sunset y Hurst.
En esta fotografía de archivo del 7 de enero de 2025, los bomberos luchan contra el incendio Eaton con fuertes vientos mientras muchas casas arden en Pasadena, California.
David McNew/Getty Images, ARCHIVO
Existen órdenes de evacuación para varias propiedades vulnerables. La policía de Los Ángeles iba de puerta en puerta, alertando a los residentes de direcciones vulnerables, informó la estación ABC de Los Ángeles KABC.
Las áreas afectadas recientemente por incendios forestales son particularmente propensas a peligrosas inundaciones repentinas y también podrían provocar flujos de escombros y deslizamientos de tierra. El umbral desencadenante de inundaciones repentinas disminuye con suelos quemados. Los totales de precipitación más bajos aún podrían provocar inundaciones repentinas y éstas pueden propagarse muy rápidamente.
“Con tanta lluvia total como esperamos, es probable que se produzcan inundaciones generalizadas y significativas en áreas urbanas y áreas de drenaje deficiente, especialmente en terrenos elevados y sus alrededores”, dijo el meteorólogo a cargo del Servicio Meteorológico Nacional de Oxnard, Ariel Cohen, en una conferencia de prensa el martes por la tarde. “Es casi seguro que habrá muchos deslizamientos de tierra y de lodo, así como áreas de graves inundaciones en áreas urbanas y a lo largo de carreteras, por lo que estar en las carreteras será extremadamente peligroso”.
La precipitación que normalmente sería absorbida por el suelo permanece como escorrentía y puede desencadenar rápidamente inundaciones repentinas peligrosas e importantes, particularmente río arriba y río abajo desde un área marcada por un incendio forestal.
El Servicio Meteorológico Nacional señala que, en algunos casos, la tierra quemada puede ser tan repelente al agua como el pavimento. Por lo general, media pulgada de lluvia en menos de una hora es suficiente para provocar inundaciones repentinas en un área quemada. La vulnerabilidad a las inundaciones repentinas en el área quemada es mayor durante los primeros dos años después del incendio.
En los últimos años, partes de California han experimentado un cambio de fases de sequía importante a un período prolongado de precipitaciones superiores a la media, lo que ha permitido un crecimiento abundante de las plantas.
En esta fotografía de archivo del 13 de febrero de 2025, las fuertes lluvias crearon un flujo de escombros lleno de lodo, lo que envió autos por Tanoble Drive hacia Mendocino Street en el área quemada de Eaton en Altadena, California.
Gina Ferazzi/Los Angeles Times vía Getty Images, ARCHIVO
Los expertos dicen que el latigazo hidroclimático (el cambio rápido entre condiciones húmedas y secas) probablemente contribuyó a la gravedad de los incendios forestales que arden en el sur de California.
Los impactos de las inundaciones incluyen inundaciones significativas y generalizadas de caminos urbanos, un alto riesgo de grandes deslizamientos de tierra y deslizamientos de tierra, e inundaciones rápidas de arroyos, arroyos y ríos, que probablemente resultarán en rápidos rescates acuáticos.
Los residentes deben esperar importantes retrasos en los viajes, cancelaciones y cierres de carreteras.
Gran parte de California también se enfrenta a fuertes vientos a partir del martes por la noche. Los vientos serán más fuertes en las zonas más altas y en las montañas.
Si bien la peligrosa amenaza de inundaciones repentinas se centra en el sur de California, la mitad norte del estado enfrentará la peor parte de los fuertes vientos en los próximos días.
Se emitieron advertencias de fuertes vientos para ciudades como Sacramento, Redding, Santa Bárbara y Santa Clarita. En estas áreas son posibles ráfagas de viento de 60 a 70 mph, lo que provoca riesgo de cortes de energía y daños por viento. Es posible que se produzcan ráfagas aisladas de más de 70 mph en algunas montañas.
Los avisos de viento están vigentes para muchas ciudades importantes a lo largo de la costa, incluidas Los Ángeles, San Francisco y San Diego, con posibles ráfagas de viento de más de 40 a 50 mph.
Dan Peck de ABC News contribuyó a este informe.
