En retrospectiva, Mookie Betts hizo que el misterio de su peor temporada de carrera sea bastante simple.
Al pensarlo ahora, las razones todavía estaban allí.
Estaba el virus del estómago al comienzo del año, lo que hizo que perdiera 20 libras y desarrollara malos hábitos de swing mientras compensan en exceso para una caída de la fuerza física. Hubo el pasaje defensivo en la copra de la copia, que ocupó una gran parte de su objetivo cuando aprendió una nueva posición sobre la marcha.
También había una tensión mental desconocida porque el antiguo MVP se derrumbó como nunca antes.
Hubo un nuevo proceso para tener que vaciar tales frustraciones, obligando al veterano de 12 años a aceptar el fracaso, admitir una temporada perdida y recortar su estado mental a medida que se acerca el otoño.
“Acabo de aceptar el fracaso, por lo que mi proceso de reflexión sobre el fracaso ha cambiado”, dijo Betts en una conferencia de prensa introspectiva sobre la víspera de los playoffs.
“En lugar de maltratar:” Bueno, lo intenté y falló, ahora no sé a dónde ir “, lo usé como cosas positivas y finalmente me volví”.
La temporada completa de Betts, por supuesto, seguirá siendo una decepción. Publicó marcas bajas personales en promedio en el palo (.258) y OPS (.732). Pasó la mayor parte del verano con su confianza aparentemente dibujada.
Pero desde estas profundidades, un renacimiento llegó en el momento adecuado.
A mediados de un año de agitación continua, Betts finalmente encontró una manera de pasar mentalmente.
Durante sus últimos 47 juegos de la temporada regular, venció. 317 y casi duplicó su total de jonrón, del 11 al 4 de agosto al 20 al final del trimestre.
Al final de los Dodgers 15-5 en el calendario, fue uno de los más populares de los huelguistas de la programación, mostrando un OPS de .901 que fue el segundo en el equipo solo en Shohei Ohtani.
En el barrido de comodines del Cincinnati Reds Club, la producción de Betts fue aún más prolífica. Hizo seis golpes en los dos juegos, incluidos tres dobles y tres puntos producidos en la serie del factorizar el miércoles por la noche en el Dodger Stadium.
Y luego, después de haber ayudado al equipo a reservar un lugar en la serie de la División de la Liga Nacional contra los Filis de Filadelfia, nuevamente pensó en su turbulenta campaña, atribuyendo su reciente éxito a la molienda que lo había precedido.
“Sin duda pasé por uno de los peores años de mi carrera”, dijo Betts. “Pero creo que realmente me hizo mentalmente difícil”.
A lo largo del año, la especulación se convirtió en las profundas causas de las dificultades de Betts, que lo vieron perder el juego de las estrellas por primera vez en una década y un bate tan bajo como 0.231 hasta la primera semana de agosto.
Su juego de arresto fue el culpable más comúnmente culpado. La correlación, con mucho, parecía demasiado obvia para ignorar.
En ese momento, Betts rechazó esta historia. Observó los números de calibre MVP que publicó durante su estadía de tres meses en el puesto en 2024.
Pero esta semana, finalmente dio una cierta credibilidad a la dinámica, poniendo las dificultades de la transición en un contexto diferente pero conectado.
“Es difícil ir y venir”, dijo sobre el equilibrio entre aprender los fundamentos de la sentencia mientras intenta superar sus casos ofensivos. “Es un comportamiento aprendido que retrocede (y viene) entre la ofensiva y la defensa”.
No fue un problema para Betts cuando jugó en el campo derecho, donde tiene seis precios de oro en la carrera.
“Cuando tenía razón, no tenía que hacer esto”, dijo Betts. “Solo estaba jugando bien. No tenía que pensar en eso”.
En la Copstrame, por otro lado, “tuvo que pensar en todo”, cómo atacar las bolas en el suelo, cómo rehacer su movimiento de lanzamiento, posicionarse para cortar los juegos de lanzamiento y retransmisión.
“Cometí errores que nunca antes había cometido”, dijo Betts. “Nunca había estado en estas situaciones”.
El Spencer Steer de los Reds de Cincinnati se ve obligado a salir del segundo gol por parte de los Dodgers Mookie Betts Dodgers se detienen en un Ball Gavin Lux Floor Ball durante la primera ronda del partido 2 de la serie Wild Card de la Liga Nacional el miércoles.
(Mark J. Terrall / Associated Press)
Esto volvió a algo que su compañero de equipo Freddie Freeman dijo sobre Betts al comienzo de la temporada.
“Es mucho que tomar, ser una breve parada en las grandes ligas”, dijo Freeman a fines de mayo. “Pero una vez que tenga todo bajo control, creo que es cuando la huelga se reanudará”.
Finalmente, se hizo esta predicción.
En la segunda mitad de la temporada, Betts finalmente dejó de pensar en la posición de Cuisé-Court y desarrolló un nivel de comodidad que le permitió simplemente jugar.
“Ahora, cuando salgo a jugar la parada, es como si saliera en el campo correcto”, dijo Betts. “Ni siquiera lo pienso. Mi entrenamiento es bueno. Creo en mí. Creo que puedo hacerlo. Y ahora es como, me divertiré”.
“Una vez que la corte se convirtió en donde no tuve que pensar en eso”, agregó, “realmente podría pensar en la ofensiva”.
La parada de Decourt, por supuesto, no explicó el alcance total de los problemas de huelga de Betts. Aquellos que comenzaron con el virus del estómago que sufrió al comienzo de la temporada, lo que causó estragos en su swing tanto como su cuerpo.
Incluso después de que Betts encontró el peso que perdió, su fuerza permaneció disminuyó. Esto ha dejado a su bate ya decepcionante una garrapata menos de lo normal. Hizo que su uso intestativo habitual mientras luchaba contra los defectos mecánicos en los que tenía problemas para encontrar respuestas.
“Es simplemente difícil aumentar de peso y soportar la fuerza en la mitad de una temporada, cuando viajas y has hecho todas estas cosas”, dijo.
Era como si un Domino continuara tocándose con el siguiente. Hasta el punto en que todo estaba a punto de colapsar.
“Mi temporada ha terminado”, dijo Betts a principios de agosto. “Vamos a tener que atribuir (esto) por no una gran temporada”.
Sin embargo, es precisamente cuando todo comenzó a girar.
En el futuro, el hombre de 32 años decidió que estaba participando en un nuevo estado mental: “Puedo salir y ayudar a los niños a ganar todas las noches”, dijo. “Obtenga un punto de producto, haga un juego, haga algo. Voy a tener que cambiar mi objetivo allí”.
De repente, donde solo había otra frustración, Betts comenzó a apilar una pequeña victoria tras otra. Sacrificaría las moscas y las balas en el suelo que conmovieron a Baserunners. Se volvió acrobático en la defensa que ha estado llena de su confianza en el pasado.
“Cuando dijo que el año se perdió el año, cuando hizo esta confesión, fue entonces cuando de alguna manera ha regresado para él”, dijo el manager Dave Roberts. “Fabricación de su mente”.
Esto ayudó que, en la sección, Roberts se compromete a mantener a Betts en la parada parada; El año pasado, los Dodgers trasladaron a Betts al campo exterior cuando regresó de una lesión en agosto.
“Estoy muy orgulloso de eso”, dijo Betts, quien terminó dirigiendo todas las deficiencias de la MLB en las carreras defensivas ahorradas este año. “Al comienzo de la temporada, no estaba seguro de terminar la temporada allí. Pensé que debía haber un ajuste en un momento dado, por falta de confianza u otro.
Su bate también comenzó a venir gradualmente. Parte de la razón fue simple. “Finalmente pude recuperar mi fuerza”, dijo. Pero una gran parte fue el resultado de un trabajo duro, Betts pasó largas horas en la jaula no solo con los entrenadores de los Dodgers, sino también el ex compañero de equipo y Swing JD Martínez desde hace mucho tiempo (que trabajó con Betts durante un viaje en August en Florida y una visita a Los Ángeles para el torneo de pickleball de la organización benéfica para el torneo de pickleball de caridad algunas semanas después).
“Realmente no tuve que intentar agregar energía”, dijo Betts. “Podría balancearlo y dejarlo hacer lo suyo”.
Todo esto fue equivalente a un largo proceso de aprendizaje de Betts a seguir adelante. De sus primeras enfermedades físicas. De su persistente ansiedad mental. De un conjunto de desafíos de la temporada a diferencia de todo lo que ya había sufrido.
“Lenta pero segura”, dijo Betts, “comenzó a mejorar”.
Y ahora, ingresando al NLDS Match 1 el sábado, regresó a un papel principal para la búsqueda de los Dodgers de una segunda Serie Mundial consecutiva: comenzar en la parada de Corourt, balanceando un bate caliente y resolviendo el misterio de una temporada que parecía en el pasado.
“Mejor tarde que nunca”, bromeó el miércoles por la noche. “Es solo una de esas cosas en las que solo tienes que continuar, chico … así que ahora hay un nivel diferente de concentración”.
